Ассистентка

- А у нас продуктивный день, господа! — в глазах Серого Канцлера плескалось довольство. Прям через край… - Вэлиан, завтра с Тималом пробьете этого Лори Фогеля. Вряд ли адрес и фамилия настоящие, но могут вывести на след. Флавель, наведайся в эту «Птичку Онж», расспроси певичку. Все свободны!

Мы встали и направились к выходу.

- Ах да, миссис Ирвин, задержитесь.

Если бы я была Штирлицем, то решила бы, что близка к провалу! Но для Маты Хари предложение задержаться скорее всего носило иной характер…

Я опустилась в кресло напротив, которое еще пять минут назад занимал Флавель. По тишине, наступившей в соседнем кабинете, я могла точно сказать, что коллеги сразу ушли домой, и в Управлении мы остались вдвоем.

Грэйвил обманчиво расслабленно откинулся на спинку кресла, ослабил галстук и молча смотрел на меня слегка наклонив голову. Светлая прядь упала на высокий лоб, но мужчина словно не замечал этого, изучая меня своими зелеными глазами, в которых сквозил заметный интерес вперемежку с совсем иным чувством.

- Что выяснилось на допросе? Почему на меня напали? — первой напряженного молчания не выдержала я.

- Я смотрю, ты еще и отличный дирижёр, Хэлен. — он продолжал буравить меня… да нет… раздевать меня глазами. — Не скромничай. Я прекрасно понял, кто сегодня был идейным вдохновителем.

- Спасибо, что оценили.

- Только теперь ты будешь заниматься исключительно бумажной работой в стенах Управления. Домой я тебя буду отвозить сам, и утром ты будешь также приезжать со мной. Это для твоей же безопасности.

- Что еще пожелаете? — я сложила руки на груди и посмотрела на шефа испытующе, с вызовом. — Может тогда мне вообще к вам переехать?

Он поперхнулся от такой наглости, а потом посмотрел на меня прищурившись. Похоже мысль ему понравилась.

- Я могу за себя постоять, — добавила я тоном, не требующим возражений. — Сегодня я это доказала.

- Ты не маг! — резко оборвал он меня. — И уязвима! Сегодня тебе просто повезло.

- Так верните мне оружие! Чтобы больше не пришлось выходить против «сверчка» с ножом. Я в первую очередь ваш сотрудник. А прятаться — это не выход!

Атмосфера в кабинете накалилась до предела. Взгляд Грэйвила очень красноречиво сообщал, кем я в первую очередь для него являюсь. По глазам было видно, что сейчас мысленно он меня жестко трахал прямо на этом столе… В прямом смысле. Хм?

Хотя не один мускул на моем лице не дрогнул, я тоже мысленно поддалась наваждению, на миг представив себя на этом столе под ним… как извиваюсь и кричу его имя срывающимся на хрип голосом.

Сморгнула. Отвела взгляд.

Он не может читать мои мысли. Я не готова переступить черту. Всё останется как есть…

- Флавель оставил отчет с описанием Лори. Он не показался вам знакомым? — я упрямо возвращала наш диалог к работе.

- Куда ты клонишь? — голос мужчины был хриплым, но он уже вернулся к реальности.

- Мужчина с записывающего кристалла мисс Стокльмин.

- Действительно, похож… Как ты его связала?

- Я весь день пыталась найти мотив нападения. У меня нет денег для ограбления, нет богатых родственников, чтобы просить выкуп. Круг моего общения ограничен работой, компанией миссис Линвор и семейством Уинтведор. Швея и механик не в счет. В театре на меня было рассержено много аристократов, но не на столько, чтобы устраивать похищение и тем более, связываться с вами. Единственный человек, который на меня смертельно зол — мисс Стокльмин. Она знакома с этим Лори, вот только находится под стражей…

Я посмотрела на него в упор. Очень уж мне не хотелось озвучивать версию про утечку информации.

- Почему ты считаешь, что зла она именно на тебя?

- Я ее расколола. И я — женщина. От мужчины такое унижение она бы снесла.

- Логично. Эту версию я проверю. — Он был задумчив, но ход его мыслей мне угадать не получилось.

- И вот еще… - я достала блокнот с зарисовками артефактов. — Я сегодня задержалась у профессора Доули. Под конец беседы он показал мне фолиант с описанием древних артефактов Антэноры. На этих браслетах те же руны, что были на запястьях жертвы.

Грэйвил взял у меня блокнот, начал листать важные, как мне казалось, заметки.

- Браслеты и кинжал принадлежали верховной жрице.

- Или, - он посмотрел на меня в упор, излагая собственную версию, — на тебя напали, потому что ты нашла связь между убийством Норбриджа и ритуальными убийствами. А это значит, либо за домом профессора следили, либо в Управлении полно крыс. — Он уперся локтями в стол и опустил подбородок на сцепленные в замок пальцы. — Но скорее всего, и то и другое.

- Верните мне оружие. — Сама удивилась, как ровно и безэмоционально прозвучал мой голос.

- Хорошо. Ты получишь оружие. — Мужчина легко поднялся из-за стола и мгновение спустя оказался за моим креслом. Наклонился ко мне, обдав горячим дыханием шею. - Но сперва я научу тебя им пользоваться. Лично. А сейчас я отвезу тебя домой… Пока что к миссис Линвор.

* * *