Ассистент для темного

– Вот пристал! – буркнул некромант. – Мартин, почему я должен перед тобой отчитываться?

– Потому, что ваш лучший друг замешан в преступлении, а я единственный, кого это волнует! И вообще, я ваш ассистент, можно сказать, доверенное лицо, а это значит, что вы должны к моему мнению прислушиваться.

– Ты еще и наглец, – фыркнул начальник, но злиться перестал, лишь вздохнул. – Амадор объяснил, что Лисяндра желала с ним переговорить тет-а-тет, но при встрече потребовала денег за неразглашение тайны. Намекала, что знает о его порочной связи, и если он не заплатит, то об этом узнают и газеты. Амадор ее не дослушал и поторопился покинуть дом, а Лисяндре посоветовал срочно посетить целителя.

– Вы хотите сказать, что белобры… в смысле у лера Тори нет порочащих его связей? – засомневалась я.

– Тех, за которые пришлось бы платить, точно нет. Амадор щепетилен, в будущем планирует стать министром. Тори не станет рисковать, ввязываясь в сомнительные приключения.

– Вы ему верите?

– Бабушкин детектороспектрум подтвердил, – признался Десмонд.

Что ж, за достоверность слов советника Тори я могла быть спокойна. Мои приборы редко ошибаются.

– Жаль, что лер Тори ни при чем, – посетовала я. – Возможно, Лисяндра шантажировала еще кого-то? Дайте-ка еще раз взглянуть на ту записку! Вдруг подпись не на «А», а на «Н»? Или на «К»? Там все в завитушках, так сразу и не распознаешь.

– Пусть полиция разглядывает, когда время придет. А пока записка хранится в надежном месте, в сейфе с улучшенными магическими замками.

И некромант покосился на огромный железный шкаф в углу, на котором, как и на двери в кабинет, замок открывался от прикосновения ладони хозяина. Ну и еще от моего магкопира, о чем он, разумеется, не знал.

Начальник будто что-то почувствовал и положил мне на стол кипу бумаг с пожеланием не отвлекаться на всякие глупости. А я догадалась, что лер Десмонд узнал и почерк, и подпись, только не захотел об этом говорить. Интересно, почему?

Наконец после обеда он вспомнил о делах и отправился в соседний городок на допрос почившего на днях важного сановника. Жаль, тетрадочку забрал, а то бы я почитала, что там Леокадия понаписала. Меня на допрос не взяли, ибо случай бытовой, помощь ассистента не понадобится. Как раз и Лешек проявился. Улегся полупрозрачным телом на некромантский диван и начал зудеть, что я торможу поиск убийцы, занимаясь не пойми чем. Что ж, он прав, самое время продолжить расследование.

Сообщив Бонифацию, что отлучусь на полчасика в соседнюю кофейню на обед, запрыгнула в «Букашку». Лешек устроился рядом, высунув довольную физиономию в окно, и мы отправились на кладбище для аристократов, точнее на улочку, что примыкала к кладбищу. Именно там, по заверениям Лешека, находилась аптечная лавка, в которой работал наш подозреваемый – любвеобильный аптекарь из гостиницы.

Нам повезло, потому что посетителей не было, а хозяин – Лешек сразу его признал – стоял за прилавком. Ну что сказать, не таким я себе представляла героя постельных баталий. На меня взирал пухленький, маленький чернявый мужчина неопределенного возраста. Круглые очки и бабочка делали его похожим на школяра. Как и короткие брючки с подтяжками.

Я решила не церемониться и достала полицейский значок, разумеется, поддельный.

– Старший инспектор Карапунько, – представилась скороговоркой, чтобы аптекарь толком не смог расслышать фамилию. И на Капулько вроде похоже, а вроде как и не вычислишь.

Мужчина побледнел.

– Я сейчас маменьку позову…

– Если вы хотите, чтобы она узнала о ваших ночных подвигах в Жиже, – зовите! – предупредила его.

На этот раз подозреваемый покраснел.

– Нет! Ни в коем случае…

– Жора, что за крики? У нас ограбление? – раздался трубный голос.

Спустя секунду появилась и его обладательница – высокая грузная женщина в малиновом платье с масштабным вырезом на груди и с ружьем в руках.

Мой определитель магии показал, что даме пятьдесят пять, светлый маг первого уровня. Самое то, чтобы варить зелья, которые никому не причинят вреда. Пользы, правда, тоже.

Увидев полицейский значок, мамаша охнула:

– Какой позор! За моим сыном пришел сам инспектор полиции. Что скажут соседи?

– Маман, не стоит беспокоиться, это не инспектор полиции, а покупатель, – разъяснил сын-аптекарь. – И зачем ты взяла дедушкино ружье? Эта рухлядь не заряжена.

– Так никто не знает, что оно не заряжено, – возразила женщина. Ее толстые брови сомкнулись на переносице, а взгляд прошил насквозь. – И что вас, вьюноша, отвлекло от работы? Ловили бы преступников, а не тыкали своим значком в приличных людей.

– Мама, инспектор всего лишь желал купить настойку в нашей аптеке, а значок показал в надежде на скидку, – неумело соврал Жорж.