Ассистент дьявола

«Сегодня ночью в камере следственного изолятора покончил с собой, вскрыв себе вены заточкой, известный заключенный, бывший дипломат Харви Норман, прославившийся тем, что лишил мужского достоинства экс-лидера юридической компании „Джеймс и партнеры“ Артура Джеймса. Причины суицида юноши неизвестны. Администрация тюрьмы утверждает, что перед смертью Норман орал „Будь проклят Блэк“. Пока что остается лишь загадкой, говорил ли погибший юноша о черном цвете, либо же о простой фамилии неизвестного нам лица. Аналитики утверждают, что, предположительно, „Блэком“ является один из друзей погибшего Харви Нормана, Джереми Блэк, ныне генеральный директор компании „Джеймс и партнеры“, в которой недавно один из старших партнеров, Оливер Дорси, также покончил жизнь самоубийством, а второй партнер Энн МакКой отказалась от поста генерального партнера и в итоге стала пациентом психиатрической больницы Флорэнстауна. Так или иначе, произошедшие события объединяет одно — все эти люди были на короткой ноге с Джереми Блэком, ранее малоизвестным юристом, а ныне лидером крупной юридической компании. Совпадение? Не думаю. Формально вина Блэка не доказана, а полиция Флорэнстауна утверждает, что оснований для инициации расследования в отношении него пока нет, однако, на взгляд нашей редакции, это лишь вопрос времени. Оставайтесь с нами и будьте начеку! А сейчас спортивный блок новостей сразу после короткой рекламы!».

Ужаснувшийся происходящим Блэк испуганно поглядывал с экрана телевизора на улыбающегося Люциуса и обратно.

— Это был ты! — прошипел Блэк, вставая и глядя Люциусу в глаза буквально в упор. — Это ты сделал! Это ты свел Харви с ума и внушил ему идею покончить с собой.

— Уверяю Вас, мистер Блэк, вина в случившемся лежит на Вас не в меньшей степени. — кивнул Люциус. — Я не могу влиять на свободу воли, я уже говорил Вам об этом неоднократно. Но знаете, безумие… Это как гравитация. Нужно только подтолкнуть…

— Я не виноват в случившемся! — закричал Блэк. — Сделка с Харви была случайностью. Ты обманул меня!

— Я никогда никого не обманываю. — воскликнул Люциус. — Я даю людям лишь то, что они сами просят. Душа Харви Нормана принадлежала мне с момента заключения сделки. Точно так же, как мне принадлежит и Ваша душа, и души всех тех, с кем вы уже заключили договор. К чему я это все говорю… Считайте случай с мистером Норманом показательным примером того, что бывает за неподчинение. Неизвестно, кто будет следующим… Возможно, юная наркоманка мисс Форрестер? Или же преуспевающий сенатор Кэннон? А может быть дорогая вашему сердцу Энн МакКой?

— Ты не запугаешь меня! — закричал Блэк. — Мне безразличны все названные люди! Я недаром заключал с ними сделки. Мне плевать на их души! Можешь забрать хоть их всех!

— А как насчет Вашей собственной души, мистер Блэк? — улыбнулся Люциус.

— Я не боюсь смерти! — крикнул Блэк. — Уж лучше умереть, чем жить такой жизнью.

— Вы еще никогда так сильно не ошибались. — покачал головой Люциус. — Вы даже не представляете, что Вас ждет, когда мы тут закончим, и я «переведу» Вас на новое место службы.

— Я не стану больше тебе служить! — заорал Блэк. — Ты не заставишь меня!

— Правда? — рассмеялся Люциус. — То есть, Вы считаете, что Вам нечего терять? Хорошо… Вы не боитесь за жизни своих контрагентов, равно как и за свою собственную. А что, если я лишу Вас того, что Вам дороже больше всего?

— Фелиция… — прошептал вполголоса Блэк. — Ты не посмеешь!

— Еще как посмею! — внезапно прорычал Люциус нечеловеческим голосом.

— Чего ты от меня хочешь? — взмолился Блэк.