Ассимиляция

Второй вышедший был одет и обут, пусть даже не позаботился надеть куртку, но походил на первого той же решительной походкой. И глазами, мертвенно пустыми.

Значительно побледневший управляющий кинулся назад. В здание. Про то, что хотелось выяснить всё о полномочиях призрака, он, кажется, забыл раз и навсегда. Изнутри послышался его истерически командный голос. И вольнонаёмный персонал забегал, собирая всё самое важное для переезда.

- А где они будут размещаться? - спросил я, наблюдая, как Доминик и Вестар жёстко скручивают второго.

- Мы нашли для них помещение внизу, среди служебно-технических служб, освободили от лишнего, нашли для них мебель. Сейчас подгонят автобус для переезда, - ответил Шериф и обратился к призраку: - Карл, неужели ничего нельзя сделать с больными? Совсем ничего? Может, попробовать…

- Если бы они обратились сразу, - сумрачно сказала подоспевшая Полли. - Но все эти люди глотали таблетки от головной боли, а когда стало невмочь и вызвали меня… - Она замолчала, горестно сморщившись.

- У них вместо мозгов сейчас гнилая каша, - договорил я вместо неё.

Полли исподлобья посмотрела на меня.

- Как знать, - медленно проговорила она. - Будь здесь наш Брис, он, может, и попытался бы что-нибудь сделать.

- Глупо уповать на отсутствующего, - пробормотал я. - И глупо уповать, что он всемогущ, как бог.

Полли строптиво вскинулась, но Карл безучастно перебил её порыв:

- Брис прав: нечего строить миф из человека. Даже ваш Брис не смог бы здесь ничего сделать. Я вижу эту гниль. Она не восстановима. Не надо цепляться за прошлое. Сколько человек осталось в том здании, кроме больных? Живых?

- Где-то десять.

- Иди и предупреди, чтобы тоже собирались. А то этот хлыщ может запросто забыть о них.

- А что делать с оставшимися больными?

Заглянув в потухшие глаза Полли, я понял: она знает, что они умирают, что их пора привязывать к кроватям, на которых они лежат, но она не может смириться с этим. Пока они в сознании. И пусть даже призрак сказал, что они уже мертвецы, и вычеркнул их из списка живых, она не может их воспринимать мёртвыми и оставлять на произвол судьбы. Карл тоже это понял. Он взглянул сверху вниз и, снова сморщившись, сказал:

- Делайте, что хотите.

- Пошли, посмотрим, - вздохнул я.

Полли неприязненно посмотрела на меня: мол, чем ты-то можешь помочь? Но всё-таки пошла к жилому зданию, только раз оглянувшись - убедиться, что я иду следом.

На полпути она не выдержала и свернула к двум охранникам, которые замерли, склонившись над первым беглецом. Тот лежал, уже успокоенно вытянувшись. Чёрные, отбликивающие в тусклом дневном свете лакированно-алые струйки тянулись от лопнувших глаз к вискам - и, плохо заметные, из ушей.

Один из охранников неуверенно посмотрел на Полли и спросил:

- Это не заразно? Это ведь не инфекция?

- Нет. Не инфекция.

Полли ответила резко, но тут же опустила глаза и подошла к нашим ребятам, которые с трудом удерживали дёргающееся, словно в припадке тело.

В последний момент я бросился к ней и рванул за руку, разворачивая к себе.

- Что ты себе позволяешь?! - гневно вскрикнула она, сверкая на меня огромными глазищами.

Но момент уже прошёл, и я отпустил её. Вестар кинул на меня благодарный взгляд и снова склонился над испустившим дух человеком, чтобы закрыть ему страшные глаза.

- Вот в чём дело, - прошептала Полли, когда сообразила, чего я не дал ей увидеть. - Тебя уже начали учить, да? Ну, пользоваться своими способностями?

- Начали, - подтвердил я.

Мы вошли в жилое здание и сразу поднялись на второй этаж, чтобы сообщить отдыхающим от смены о переезде на платформу. Удивлённые и немного напуганные, некоторые перезвонили управляющему, после чего немедленно принялись за сборы. А затем Полли провела меня в комнаты пятерых, пожаловавшихся ей на головные боли. Трое оказались на местах и ещё соображали, но дело шло к смертельной развязке. Две комнаты пустовали. Обитатели ушли совсем недавно.

- Но ведь я только что проверяла их!

- Было несколько минут, когда во дворе никого не оказалось, - задумчиво прикинул я. - Те минуты, когда охрана заинтересовалась появлением призрака и оставила двор администрации без внимания. Скорее всего, эти двое ушли именно в это время. Они были самые первые - заболевшие?

- Да. Что делать с этими тремя?

Мы стояли в коридоре, когда Полли неожиданно сильно стукнула кулаком по стене. А потом - ещё раз. Проходивший мимо жилец с большой сумкой через плечо удивлённо покосился на неё.

- Гадкое, гадкое ощущение - чувствовать себя беспомощной там, где, казалось бы, всё знаешь и можешь вылечить любую болячку.

- Проникновение в мозги - не болячка, - сказал я, чувствуя всё то же, что и она. - Иной раз маленькое давление может свести с ума. А уж такое…

- Знаешь, Брис, я начинаю верить в то, что однажды сказал Брис-старший, - пытливо вглядываясь в меня, сказала Полли.

- И что он сказал?

- Он сказал: то, что произошло с тобой, - это реинкарнация. Сейчас слушаю тебя и думаю: он прав. Вы иногда даже теми же словами изъясняетесь. Так что мы будем делать?