Ассимиляция

На душе потеплело. "Мы будем". Она уже объединила нас. Несмотря на неприятие личности очнувшегося от беспамятства киллера, она готова сотрудничать с ним.

- Я думаю, сейчас сюда придут Вестар и Доминик. Ты поезжай со всеми на автобусе, а мы дождёмся… - Я не договорил, но Полли вздохнула и пошла по коридору к выходу. А я остался сторожить в коридоре, жалея, что нельзя перевести всех умирающих в одну комнату.

Когда появились ребята, я подтвердил сказанное Полли насчёт ушедших. Вестар внимательно выслушал и сделал вывод:

- Значит, в первую очередь сим-вормы пойдут сюда. Именно здесь для них добыча оказалась наиболее лёгкой. Ну, что… Опять разнесём весь посёлок?

- Давай сначала определимся с заболевшими, - напомнил Доминик.

- Надо найти ремни.

- Зачем? Привязывать их?

- Да. Между сознанием и деятельным периодом у заболевших есть промежуток времени, когда они впадают во что-то вроде комы. Вот в этот момент их и надо привязать или пристегнуть к кровати.

- Откуда ты…

- Карл сказал? - почти одновременно с Вестаром, перебивая его, спросил Доминик. И Вестар поднял брови и кивнул: ага, понятно. - Сможешь уловить это время?

- Смогу.

- Хорошо. Дежурь. А мы побежали искать ремни.

Почти сразу следом за ребятами по коридору прошли предупреждённые об эвакуации жильцы. Я остался один в неосвещённом коридоре (достаточно света из окон в небольших рекреациях), слоняясь от одной двери к другой.

Полли сейчас, наверное, инструктирует людей в автобусе: малейший признак головной боли - немедленно оповещать. Минута промедления - смерть. А вовремя скажете - успеем спасти… Я заглянул в одну из комнат. Лежащий на кровати человек, плохо видимый в темноте (больные не переносили света), шёпотом попросил воды. Я присел рядом, приподнял ему голову и стал поить из специальной кружки с носиком. Человек пил медленно, по глотку, часто отдыхая.

Внутри меня - та самая пустота, которая у Полли называлась беспомощностью. Плёнка сим-ворма убивает на расстоянии, а мы ничего не можем сделать с теми, в кого она вцепилась. Арни сказал, что вольнонаёмных на планете - тридцать шесть человек. Было. Минус семеро. За один день.

Зачем? Почему те, кто знал о присутствии тварей на борту катера со сбежавшим призраком, так легко выпустили их на волю? А если бы Карл попытался спрятаться на одной из густо населённых планет? Что тогда?

Водяная струйка из кружки полилась из переполненного застывшего рта "больного". Задумавшись, я не сразу увидел, как закрылись глаза человека и тело, смягчившись, оцепенело.

Дверь в комнату я оставил открытой. Услышав шаги в коридоре, позвал:

- Доминик, Вестар! Сюда!

Это и в самом деле оказались ребята. Господи, как я выдохнул с облегчением. Всё-таки, каким бы я ни был скрытным, но в присутствии ребят мне спокойней. Они вдвоём сноровисто прикрутили длинными ремнями неподвижное тело к кровати. Я стоял неподалёку, машинально сканируя другие две комнаты, поэтому минуты через две после появления ребят без сомнений бросился к одной из них, прихватив принесённые ремни. Доминик - за мной… Ещё одно расслабленно застывшее тело.

- Этого я сам, - сказал Доминик. - Ты иди к третьему.

- А где Карл?

- Там автобус приехал за гражданскими, а в нём первая группа защиты из наших. Он показывает, где расположиться и за чем наблюдать.

- Надеюсь, дети остались на платформе? - уже от двери спросил я.

- Трое здесь.

- Призраки?

- Ага.

Итак, думал я, быстро добегая до третьей комнаты, здесь Таис, Мартин и Кэвин. Что бы ни сказал им Карл, я буду всегда держать их в своём поле зрения. Взрослый призрак, конечно, лучше соображает в разных военных стратегиях и тактиках, но у меня на душе легче, если дети останутся под моим присмотром. Пусть даже эти дети считают себя взрослыми.

"Брис".

"Да?" - машинально откликнулся я, склоняясь над кроватью с человеком, который уже не мог полностью открыть глаза.

"Быстро ко мне!"

"Минуты две подождёшь".

Мне показалось, я услышал его мысленное рычание. Что там ещё произошло?

"Ладно. Кэвин и Таис у тебя?"

Я резко выпрямился. "Они пропали?!"

Недовольное: "Нет. Они сказали, что пойдут к тебе, и до сих пор от них нет вестей. А я требовал, чтобы они сообщали обо всех своих передвижениях".

"Сейчас".

Лучше бы я этого не делал… Я представил себе лицо Таис - оно как-то привычней. Его очертания стали появляться как-то неуверенно. Впечатление такое, будто вокруг девушки личная защита - очень крепкая, да ещё с отталкивающим эффектом. И меня буквально отшвырнуло от этой защиты. Что это она там придумала? Чем она там, где бы ни была, занимается?!

Уже встревоженный я усилил давление на защиту, боясь только одного - безрассудства. Не дай Бог, захотят детишки подвигов да соберутся на личную охоту на сим-вормов. С них станется…

Прорвался. Установил, как говорится в рапортах разведки, их местонахождение. Начало коридора. На данный момент пустынное. Вдвоём.