Ассимиляция

Но в этот момент вернулась Тина и спряталась в привычном ей месте моей полевой структуры. Её возвращение задело расставленные на всякий случай защитные "сети" предупреждения, и я отнял ладони от лица, на котором остались лишь редкие следы засохшей крови от царапин.

"Что скажешь, Тина?"

"Мёртвые живых не притянут".

Первая хорошая весть за всё время.

Уже в предутренние серые сумерки поднялся по лестнице и вошёл на платформу - и сразу наткнулся на двоих, сидящих в вестибюле. Таис - ладно. Но Полли…

- Брис? - удивилась девушка-призрак.

- Привет! Не слишком рано? - спросил я и сообразил: Таис пытается дотянуться до группы на катере - поговорить с Вестаром. Триди-визоры не работают. Им мешает фон сим-вормов. Единственная надежда на ментальную связь.

Так, время терпит. Успею.

Присел напротив, протянул руки обеим. Сомкнутый круг поможет не очень сильной в работе с менталом Полли дотянуться до Вестара. Она засияла, немедленно закрыла глаза и радостно выдохнула:

- Вестар, это я!

Мы с Таис, улыбаясь, переглянулись и осторожно разомкнули руки. Теперь, когда Нить связи крепко ухвачена с обеих сторон двумя, "увидевшими" друг друга, нам необязательно вслушиваться в их мысленный разговор… Я пересел на сторону Таис и шёпотом спросил:

- Ты говорила с Кэвином? Как он там?

- Сказал - всё нормально, - тоже шёпотом откликнулась девушка. - Брис, можно я с тобой в следующий раз пойду? Нас ведь учили с сим-вормами воевать.

- Конкретно ничего сказать не могу. Соберём военный совет, чтобы выяснить, что делать дальше, вот тогда ситуация прояснится и скажу насчёт вашего участия.

Она чуть улыбнулась и кивнула.

Я встал и пошёл в комнатушку, пока там не обнаружили моего отсутствия. Просочился через дверь так бесшумно, что сам себя не слышал. Карл крепко спал после моей настройки на покой. Сын бодро посапывал в своей кроватке, а Лидия напряжённо сжалась: кажется, ей снилось что-то не очень хорошее. Я ещё раздумывал над ней, стоит ли вмешиваться в состояние её сновидений: одно дело - усыпить, другое - вмешиваться в выброс впечатлений дня, выраженных сном, когда за спиной раздался короткий шорох.

Максим заворочался. Только я шагнул к нему успокоить, как малыш сел, не открывая глаз, - и я затаил дыхание: голова с взлохмаченными вихрами повернулась в сторону мою и кровати с Лидией. Сонно сдвинув бровки, но так и не просыпаясь и не открывая глаз, Максим пробормотал что-то и снова свернулся в уютный комочек. Улыбаясь, я натянул одеяло на него и обернулся к Лидии. В первые мгновения не мог поверить глазам: она лежала, расслабленно вытянувшись и обняв подушку.

Присмотревшись, я потряс головой. Что это? У меня глюки? Вокруг головы Лидии мерцал странный серебристый туман. Я осторожно подошёл и попробовал углубленно проанализировать состав тумана. Через минуту я присел на край кровати, глядя то на сына, то на жену. Максим, которого разбудил тревожный сон матери, наслал на неё - инстинктивно - успокаивающий ментал, вся суть которого сводилась к простенькому пожеланию: "Мама, ничего не бойся и спи". Но, чёрт побери, каким сложным по структуре оказалось это пожелание! А малыш так легко его сотворил и отослал!.. Чёрт, да его движение можно назвать профессиональным!

Э… Мне уже можно пугаться? Или подождать, пока подрастёт?..

Стараясь не слишком возиться, я прилёг рядом с Лидией и замер, почувствовав, как тёплая рука вяло легла на мой бок. Мы всегда спали в обнимку. И сейчас, когда Лидия спит под успокаивающим действием сразу двух направленных посылов, она всё равно машинально обнимает меня. Я вздохнул - и уснул, переплетя свои пальцы с её…

Нас разбудил Карл, который перед сном ввёл в своё поле команду-будильник и проснулся в нужное время.

Открыв глаза, мы некоторое время смотрели друг на друга.

- Мы вместе, - прошептала Лидия.

- Вместе, - серьёзно подтвердил я.

После небольшого разговора с Карлом мы с ним вышли из комнатушки и прошагали коридор достаточно быстро, если учесть, что к нам то и дело подходили переселенцы и спрашивали, какими судьбами мы оказались на платформе и скоро ли можно будет вернуться в свои дома. Мы отмалчивались насчёт второго, но не делали тайны из нашего появления здесь. Впрочем, говорить за двоих приходилось мне. Карл только морщился, когда приходилось останавливаться, и нетерпеливо поглядывал вперёд… У выхода нас уже ждал Арни и Таис.

- Что решили?

- Пока ничего. Нам нужен джип. Тот, второй, который ремонтировали.

- Внизу. В гараже. Что делать нам, остающимся на платформе?

Вмешался Карл.

- Поставить здесь охрану, чтобы никто не выходил, - сказал он, явно памятуя о ночном бое с шавками. - И пусть маленькие призраки сидят наготове. Неизвестно, в какой момент нам понадобится их помощь.

- А я? - требовательно спросила Таис. - Я иду с вами! Мальчишки справятся и без меня - в случае чего. Они умеют всё то, что умею я. А вместе сделают всё, что нужно.

- Ты останешься здесь, - спокойно сказал Шериф, но к нам обернулся с мольбой в глазах: ну поддержите меня!

С высоты своего роста Карл пренебрежительно осмотрел девушку, отчего та поёжилась, но строптиво насупилась.