Assassin's Creed. Последние потомки: Участь богов

– Что мы можем сделать для вас? – спросила Грейс.

Скиталец прочистил горло и помедлил.

– Когда я умру, вы найдете для нее нового спутника?

Оуэн практически ожидал этого и снова посмотрел на Собаку.

Одна ее лапа дергалась, а губы подрагивали, и Оуэн понял, что она уснула, совершенно не обратив внимания на то, что Скиталец говорил о ней. В данный момент она была с ним, и только это имело значение, и ее жизнь была наполнена смыслом. Оуэн улыбнулся, но это была печальная улыбка. Когда ее хозяин умрет, она не поймет этого. Она окажется совсем одна, растерянная, ей будет больно. Это было нечестно.

– Мы хотели бы помочь, – сказала Наталия. – Но мы… эм, никого не знаем здесь.

– Понятно.

Скиталец почесал бровь большим пальцем, расслоившимся стертым ногтем.

– Я… я волнуюсь о том, что с ней будет.

К горлу Оуэна подступил комок, но он проглотил его и сказал:

– Мы возьмем ее с собой.

Наталия и Грейс уставились на него.

Оуэн знал, что это всего лишь симуляция, и Монро сказал бы, что Собака – это лишь символ, а не домашнее животное, но ему показалось, что так будет правильно. Он знал, с чем Собаке придется столкнуться, и он не мог оставить ее одну в такой момент.

– Мы возьмем ее с собой, – сказал Оуэн, – и присмотрим за ней, пока не найдем ей дом.

– Спасибо, – Скиталец снова закрыл глаза и откинул голову на камень. – Спасибо.

– Не за что, – ответил Оуэн.

– Неподалеку отсюда, – произнес Скиталец, – есть Перекресток. Думаю, там вы найдете хозяина для Собаки, если подождете.

– Мы пойдем туда, – пообещал Оуэн, – и найдем кого-нибудь.

Грейс и Наталия не возражали против его плана, но Оуэн видел, что они не уверены в нем. Никто не улыбнулся и не кивнул. Сказать по правде, Оуэн и сам не был уверен. Если они заберут Собаку и станут ждать на Перекрестке, где бы это ни было, у них останется меньше времени на поиски Вершины и ключевого момента этой симуляции. Меньше времени на то, чтобы выяснить, как она может помочь им остановить Исайю.

Скиталец склонился и прижался грудью к Собаке, лежавшей на его коленях, и обнял ее большую голову. Собака мгновенно проснулась и уселась. Затем она потянулась носом к его лицу, обнюхивая, и лизнула его подбородок. Она скулила.

– Ты знаешь, – сказал он, выдыхая. – Ты чуешь.

Она поднялась на ноги, пододвинулась ближе и снова принялась лизать его лицо, быстро и упорно – его щеки, лоб, нос и губы. Он закрыл глаза и не стал ей мешать. Затем он погрузил пальцы обеих рук в шерсть вокруг ее шеи и подтянул ее ближе, прижавшись лбом к ее лбу.

– Я знаю, – прошептал он. Затем он прислонился к камню и взглянул в небо. – Снег идет. Теперь я задам вопрос.

Но снега не было. Было совсем не холодно.

Оуэн взглянул вверх – и тут пошел снег.

Нежные белые хлопья легко спускались с неба, некоторые из них касались лица Оуэна своими ледяными краями. Собака снова заскулила. Оуэн опустил взгляд и понял, что Скиталец умер. Его тело было пустым. Собака лизала его безжизненное лицо, ждала и скулила, снова ждала и скулила. Затем она взглянула на Оуэна так, будто отчаянно просила его что-то сделать, и снова обернулась на покинувшего ее Скитальца. Ее шкуру засыпало снегом, белым на ее черной шерсти, и она неистово залаяла, но не на что-то и не на кого-то. Она лаяла от растерянности и страха.

Грейс взглянула на тело Скитальца.

– Я понимаю, что он ненастоящий и умер не по-настоящему. Но все равно тяжело.

– Я уже не понимаю, что значит «настоящий», – сказала Наталия. – Когда…

Собака издала звук, похожий на стон, и улеглась рядом с мертвым хозяином, опустив голову на его колени, как несколько минут назад.

– Бедняга, – сказала Грейс.

– Теперь видите, почему я не смог бы оставить ее, – сказал Оуэн. – Хотите поговорить о том, что настоящее, а что нет? По мне, если что-то ощущается как настоящее, значит, оно настоящее. Это я чувствую по поводу Собаки.

– Мы тоже, – сказала Грейс.

Пошел сильный снег, и за несколько мгновений вокруг тела Странника намело сугробы, медленно похоронив его и скорбящую по нему Собаку. Оуэн выглянул за пределы снежного круга и понял, что больше снега нигде нет. Только на вершине холма, где в мгновение ока опустилась температура.

– Думаю, надо возвращаться на Тропу, – сказала Наталия. Оуэн согласился и позвал Собаку:

– Пойдем, девочка.

Она не двинулась с места, даже не посмотрела в его сторону. Оуэн подошел ближе и дотронулся до ее лапы.

– Девочка, пойдем.

Он заметил, как шевелятся ее уши, поворачиваясь в его сторону, и понял, что она слышит его, просто игнорирует. Глядя на ее размеры, он боялся приближаться к ней, но понял, что это необходимо, если он хочет заставить ее идти с ним. Он подошел еще ближе, наблюдая, как она отреагирует на его присутствие.

– Осторожнее, – сказала Грейс. – Я читала про северного бога, которому волк руку откусил.

– Спасибо, Грейс, отличная история, – сказал Оуэн и сделал еще шаг.

– Я просто говорю…