Ашер Блэк

Мужество не всегда громогласно.

Иногда мужество

это тот тихий голос,

который вечером шепчет:

"Завтра я попробую снова"

Мари-Энн Радмахер

Ашер уходит с Моникой после того, как мы заканчиваем есть. Ему нужно осмотреть несколько объектов коммерческой недвижимости и встретиться с клиентами, а мне в любом случае нужно собрать вещи и сделать домашнее задание.

Самодовольное выражение лица Моники, когда она выходит из пентхауса с Ашером, раздражает меня. Я не завидую тому, что они проводят время вместе. Меня раздражает, что у нее есть возможность разрушить мое будущее, и, судя по тому, как мелочно она себя вела раньше и какие рожи строила мне, когда Ашер не смотрел, похоже, она как раз из тех, кто этим пользуется.

Мне даны строгие указания вернуться в общежитие с одним из охранников Ашера и незаметно очистить свою комнату. Я отправляю Эйми смс, сообщая ей, что уже в пути, и перед уходом пересылаю на электронный адрес Ашера свой железный контракт на аренду. Он пообещал, что при первой же возможности аннулирует его, и все будет так, будто я его и не подписывала.

Также меня зовут Афродита, и я изобрела оргазм.

Я могу заблуждаться.

Пока Ксавье, охранник, который две ночи назад сканировал VIP-уровень на предмет жучков, везет меня в Вазерли, я обдумываю, что сказать Эйми. Как моей лучшей подруге (ну, единственной подруге), ей нужны ответы, и она, вероятно, не остановится, пока не получит их.

Не думаю, что она кому-то расскажет, что мои отношения с Ашером фальшивые, но я не хочу рисковать. Как бы она мне ни нравилась, мы знакомы всего месяц. К тому же я уже подписала соглашение о неразглашении, так что по закону я все равно не могу ей ничего рассказать.

С другой стороны, я знаю, что у Эйми хороший нюх на всякую ерунду. Она поймет, что я ей вру, и мне придется ей что-то рассказать. Если это не может быть ложью, то единственная альтернатива — правда.

К тому же она знает о сроках наших отношений. Она считает, что мы с Ашером действительно познакомились только вчера. Она наплетет чушь про однодневную помолвку, да и все остальные тоже, если узнают, что мы с Ашером только-только познакомились.

Но что касается остального мира, то мы с Ашером выглядели так уютно, как и должна выглядеть пара, каждый раз, когда нас видели на публике вместе. Например, когда он преследовал меня по кампусу, он всегда либо обнимал меня за плечи, либо держал мою руку в своей. Когда я была в его клубе два вечера назад, персонал оказал нам с Эйми VIP-услугу, сразу же направив нас к Ашеру на VIP-уровень.

Я также практически всухую обнимала Ашера на танцполе у всех на глазах, но я не хочу об этом думать. Сейчас это Волан-де-Морт моей жизни, о котором не стоит ни говорить, ни называть.

В любом случае, вишенкой на вершине стало то, что мы вместе вышли из клуба, поужинали с его семьей, и я только что покинула дом Ашера, пробыв у него все выходные, хотя сделала это из его личного гаража на черной городской машине с тонированными стеклами…

Любимый цвет Ашера, конечно же.

Я еще раз пересмотрела историю наших отношений: В первую ночь, когда я пришла в «Бродягу», мы встретились взглядами, и это была любовь с первого взгляда. Он последовал за мной на улицу, где мы поговорили и впервые поцеловались. Когда я уходила, то из-за хаоса забыла свой телефон в туалете.

Ашер был так очарован мной, что разыскал меня, используя мой телефон как предлог, хотя на самом деле ему нужно было свидание. К тому времени как он нашел меня и вернул телефон, у меня уже был новый, но я все равно была тронута его жестом. Я согласилась на свидание, и с тех пор мы встречаемся тайно. На прошлой неделе он сделал мне предложение возле «Бродяги», где у нас был первый поцелуй.

Это похоже на современную историю Золушки, только я потеряла не стеклянную туфельку, а телефон.

К тому же это искаженная версия правды, что только облегчает запоминание. Конечно, мы немного изменили хронологию событий, так что он якобы нашел меня три недели назад, и мы быстро влюбились друг в друга. Хотя это было бы более реалистично, мы не можем сдвинуть временные рамки еще дальше, поскольку я приехала в страну только месяц назад, в первую ночь, когда пошла в «Бродягу».

Нам придется еще больше потрудиться, чтобы показать, как мы влюблены друг в друга.

Счастливы.

— Мы приехали, мисс Айвз, — говорит Ксавье, останавливая машину на одном из мест для посетителей.

— Люси, — машинально поправляю я.

Я вздыхаю, потому что до сих пор не придумала, что делать с Эйми. Я решаю просто спросить Ашера. Я отправляю ему смс на номер, который он оставил в моем телефоне несколько дней назад в сверхсекретной лаборатории.

Я: Что мне сказать Эйми?

Ашер: У Ксавье есть соглашение о неразглашении, чтобы она подписала.

Я: Ладно…