Ашер Блэк

Мужество жизни — это

часто менее драматичное

зрелище, чем мужество

последнего мгновения; но это не менее

великолепная

смесь триумфа и

трагедии.

Джон Ф. Кеннеди

— Что ты хочешь съесть? — спрашивает Ашер.

Сейчас мы делаем перерыв, потому что мой желудок не перестает урчать. Анкетирование заняло больше времени, чем мы предполагали, так что в итоге мы пропустили завтрак. Голод был мучительным, учитывая мою любовь к еде. Я даже указала, что еда — мое самое большое хобби. У Ашера это ММА.

Я ухмыляюсь.

— Это ты мне скажи, эксперт Люси.

Мне становится слишком комфортно рядом с Ашером, но я искренне верю, что он не причинит мне вреда. Мне вообще нравится его компания. Это лучше, чем то, что я обычно делаю в воскресенье, — домашняя работа. И если быть честной, то я вижу, как мне нравится вся эта история с фальшивой невестой.

Это хорошее место для жизни, мне не нужно платить за еду и жилье, я ближе к центру кампуса, чем раньше, и я могу спать всю ночь, не просыпаясь от храпа Эйми или звука чьего-то пьяного шатания по коридору.

Ашер игриво качает головой. Кажется, теперь я его меньше раздражаю.

— Куриный пад-тай?

Я киваю.

— Если мы будем готовить тайские блюда, ты возьмешь Pad See Ew с говядиной и креветками.

Я радуюсь его одобрительному взгляду на мои потрясающие способности к запоминанию. По правде говоря, мои навыки не так хороши, как у Ашера, и я подозреваю, что это результат того, что у него эйдетическая память. А я, с другой стороны? Я — свинья. Я просто никогда не забываю ничего, связанного с едой.

Ашер берет телефон, чтобы позвонить Монике, которая, как я узнала, является его ассистентом, и заказывает еду. Судя по нашему разговору в анкете, в последнее время у нее были проблемы с поведением, но Ашер не хочет ее увольнять, потому что она работает с ним с тех пор, как он основал компанию в Уилтоне.

Ему потребуется слишком много времени, чтобы обучить кого-то другого. Это его слова, не мои. Лично я не одобряю ее за то, что она проработала на него более полувека без повышения. О чем она только думает? Неудивительно, что она такая раздражительная.

Пока Ашер разговаривает с Моникой, я решила отключить свой телефон от авиарежима. Мой телефон вибрирует целую минуту от множества входящих сообщений, прежде чем остановиться. У меня 27 непрочитанных сообщений, все от Эйми, и голосовое сообщение от нее тоже. Все они датируются примерно четырьмя часами утра в ту ночь, когда мы пошли в "Бродягу", за исключением самого последнего, одинокого сообщения, отправленного вчера вечером.

Ты у Ашера??????!№?!%?*

Я прочитала правильно??!??! *удивленный смайл*

Эй???

Люси, ты не можешь просо сбросить бомбу и просто не отвечать.

Я ненавижу тебя.

Не в целости и сохранности благодаря тебе!

Я сожру весь твой «Звездный десерт», если ты не ответишь через 3…2…1

Твои конфетки в моем желудке. Следующие — розовые.

Розовых больше нет. Следующие — желтые.

Серьезно? Не ответишь? Даже ради «Звездного десерта»?

Я так тебя ненавижу. Не оставляй меня в подвешенном состоянии! АШЕР БЛЭК?! *средний палец*.

Сделай фото Ашера младшего. Мне нужно увидеть.

Он большой???

Я ставлю, что он оче-е-е-е-ень большой.

*баклажан*

Вам ребята, нужно завести детей.

И пожениться.

Он не предаст тебя. Я обещаю. Я не позволю ему.

Если ты не трахнешь его, я…

Люси-и-и-и-и, мне нужно знать.

Ты худшая соседка в мире.

Я скушала вс-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е твои конфетки.

Я сплю на твоей кровати. Единственный способ остановить меня это — ответить мне.

Гр-р-р-р-р.

Я звоню копам, если ты не ответишь.

Ох, ты остой.

Я даю тебе 24 часа на ответ или я звоню копам. Я серьезно, Люси Гуси!

Я закатываю глаза. В этих сообщениях довольно приличная грамматика и орфография, учитывая, насколько пьяна была Эйми, когда набирала их. Я открываю журнал вызовов и нажимаю кнопку голосовой почты. Прижимаю телефон к уху и затыкаю пальцем другое ухо, чтобы хорошо слышать.