Ашдир-Кфаар (СИ)

Орк шагал чуть впереди кибитки так, чтобы всегда держатся на виду у гномов. Не то, чтобы зеленокожий следовал какому-то особливому наказу дверга Кьерна, напросто в этом случае рыжий коротышка не донимал его обвинениями в попытках улизнуть.

Долгое время болдырь двигался молча, не замечая трусившего сбоку Зердо. Дрогг решил заговорить лишь, когда одесную в который раз замаячил силуэт райзарда.

- Кто он? - указал в сторону ящера орк.

- Вришх из племени Хаута, - с почтением в голосе пояснил крысочеловек. - Сильный охотник, один из лучших в Тарлии.

Зеленокожий понимающе кивнул.

- Сегодня я беседовал с ним, - продолжал ратх. - И он сказал, что мнит себя першим зверобоем и ежели ты, Дрогг из народа орков, считаешь иначе, он готов выйти с тобой на поединок.

Орк хмыкнул и недоверчиво взглянул на собеседника. В агатовых буркалах танцевали задорные искорки. Грызун вяще алкал поглазеть на схватку двух грозных охотников и не гнушался маленькой лжи ради подобного зрелища.

Дрогг едва заметно покачал головой. Болдырь подумал, буде ящер взаправду жаждет битвы с ним, то неплохо бы сызначала заставить его сразиться с Кьерном, кой вряд ли собирался уступать кому-либо право собственноручно разделаться с "зеленой паскудой".

Полукрова ничего не ответил крысочеловеку. Ратх учтиво хранил безмолвие, не решаясь более донимать разговорами велеславного спутника.

Близился полдень. Не утративший влажности воздух напитался жаром, сделавшись густым и тяжелым. Дышать стало трудно, будто приходилось заглатывать громадные шматы безвкусной снеди, что не только застревала в глотке, но попадала в дыхательные пути, комками оседая на дне легких.

Дверца повозки на ходу отворилась, и отчего-то охрипшим голосом Морнингер позвал Фендура. Пыхтя от усердия, карлик весьма ловко забрался в не сбавлявшую скорости кибитку. Изнутри донеслись обрывки фраз. Барон, алхимик и подгорный житель о чем-то горячо спорили. Минула четверть часа и пшеничнобородый коротышка вывалился обратно на дорогу. Сегодня подгорный житель довольно сноровисто приземлился на ноги. Покачнувшись, гном грубо вцепился в руку рыжего товарища. Кьерн в возмущении отпрянул, осыпав приятеля гнусными ругательствами. Но Фендур лишь довольно заулыбался, радуясь тому, что ему удалось избежать позорного падения.

- Вишь как оно бывает, - спустя некоторое время задумчиво молвил желтоволосый. - Морнингер от хуторской девицы заразу какую-то подцепил, занемог совсем.

- Дык, поделом ему, - безразлично пожал плечами рудой. - Нечего каждую встречную курву на сеновал тащить. Смерть ему уроком послужит, коли столь скудоумным уродился.

- Язык прикуси, Кьерн, - возмутился пшеничнобородый. - Ежели барон концы отдаст, кто ж нам жалованье платить буит?

- А ты, значить, лиходеев на площади токмо ради золота кромсаешь? - рыжий замер, вперив в сородича исполненный одновременно презрения и недоверия взор. - Я-то думал, ты за справедливость радеешь...

- Знаешь ли, на пустой живот и за справедливость как-то не так ратуется, - глубокомысленно изрек Фендур.

- А тебе бы токмо брюхо набить, стяжатель! - взорвался дверг. - Что ты без сударя барона, денег заработать не смогешь? Оружием, чай знатно владеешь.

- Ты за кого меня принимаешь, негодяй?! - в том же тоне ответствовал желтоволосый. - Я чего тебе разбойник сиволапый? На дороге путников грабить должен?

- Из твоих речей то и получается, что ты за пиво да харчи любого удавишь, а правда и справедливость - так то токмо на сытый желудок, - с отвращением бросил Кьерн и припустил, догоняя уплывшую вперед повозку.

- Ты меня с собой не ровняй, недотепа, - настиг приятеля соломеннобородый. - Я за добро да истину праведную с любым в схватке сойдусь, хоть с драконом, хоть с демоном, а то и с некромантом треклятым, - карлик надулся, преисполнившись воинственной патетики.

- Угу-угу, - недоверчиво прищурился рудой. - Я твоим словесам более не доверяю. Ты сегодня, братец, уж проговорился. Обиделся я на тебя. Хошь, чтоб я тебя простил - делом докажи, что на стороне добра выступаешь...

- Каким еще делом? - теперь пришла пора останавливаться желтоволосому.

- Каким-каким? - передразнил товарища рыжий и, понизив голос до шепота добавил:

- Убей зеленую паскуду, тогда я поверю в твою честность.

Дрогг прекрасно слышал слова карлика, правда, тот, по-видимому, и не пытался таиться.

- Ах, вот ты к чему клонишь! - воскликнул пшеничнобородый, точно ему враз открылись все истины бытия. - Я вот орка пальцем не трону, хоть ты тресни.

- Значить, - с ледяной важностью молвил Кьерн. - Нашей дружбе пришел конец.

Рудой паче чаяния припустил, резво задвигав короткими ногами и, порскнув перед еле плетущимися волами, очутился с другой стороны повозки.

- Эй, ты куда энто? - запоздало спохватился Фендур.

- Я с орочьими приспешниками якшаться не желаю! - прокричал из-за фургона дверг.

- А я ему не приспешник, - зычно прогорланил обладатель золотистых волос. - Я просто не хочу его убивать, поелику он ничего мне не сделал.