Ашдир-Кфаар (СИ)

- Теперича попробуй сбежать, паскуда, - зло процедил дверг, вперив в Дрогга цепкий взгляд маленьких свинячьих глазок.

Так они и встретили рассвет, молча сидя друг против друга. Никто не обронил ни слова, лишь изредка недовольно фыркал томимый бездельем гном, да пару раз хмыкнул уловивший нечто забавное Аэлан.

Пронзительно заорали петухи. Бледно забрезжил восточный край небосвода, из-за коего с непривычный для жителей севера быстротой поднимался ослепительно-желтый диск светила. Во двор помаленьку вываливались хуторяне с помятыми заспанными лицами, на коих печатью усталости отразилось ночное происшествие. Не тратя времени, люди споро принимались за работу. На светлеющем небе явственно прибавилось облаков, сезон ливней внушительно заявлял о своем скором приходе, поторапливая крестьян как можно скорее собрать остатки урожая.

На крыльце хозяйского дома появились мэтр Тарвион со своим подмастерьем. Кьерн и Грумо ожгли друг друга злобными взглядами, но затевать новую свару не решились. Из-за построек незаметно вынырнул ночевавший незнамо где райзард.

Алхимик отправил прислужника разбудить спутников. Миррадец просеменил в опасной близости от рассевшегося на пне дверга. Рыжий смерил соплеменника вызывающим взглядом, но тот лишь угрюмо отвернулся, вероятно, получив от наставника строгий наказ не ввязываться в потасовки.

Гном в мятом, лишившемся в ночном бою пера берете исчез за низкой дверью хибары. Спустя несколько секунд из здания послышалась зычная брань Филлиана, вещавшего о том, что он будет вставать тогда, когда посчитает нужным, а некогда ему повелит сопливый коротышка с драной бородой. Опасаясь новой драки, несчастный Грумо поспешил выскочить из здания, лицо карлика зарделось от сдерживаемого гнева. Будь его воля, он проучил бы зарвавшегося человека.

За подгорным жителем появился ратх, после из узкого проема вылез Звероборец. Ныне сумасброд пылко ругался, требуя достойного уважаемого охотника завтрака. Затем из халупы потянулись подгоняемые урядником солдаты.

Мэтр Тарвион разумно требовал от своего отряда выйти незамедлительно, не расходуя бесценное время на еду. Магистр кафедры Материального воплощения первоэлементов рассчитывал покрыть елико возможно большое расстояние до того, пока солнце начнет нещадно припекать. А уж опосля, когда идти станет совсем невмоготу, предаться чревоугодию.

На пороге жилища Гарипа Добробела объявился ведший на цепи грумзарда Морнингер. Барон выглядел неважно, худое лицо осунулось, под глазами пролегли черные круги. Верно, сказывалась проведенная в утехах ночь. За комендантом выскочила невысокая смуглая брюнетка в пестром сарафане - та, самая, что озабоченно взирала из дверей овина во время драки гномов.

Девушка хотела было обнять рыцаря на прощание, но тот холодно отстранился, выставив вперед руку. Выразительные карие глаза задрожали, наполнившись слезами, пухлый рот скривился в тяжкой муке. Юница собиралась разрыдаться, но выросший позади нее хозяин заимки сгреб хрупкие плечи и затолкал крохотную фигурку в темные глубины здания.

Пузатый владетель хутора принялся кружить подле гостей, уговаривая задержаться и отведать яства, что приготовили его челядины. И комендант Нарлаха, и алхимик отвечали ему вежливым, но твердым отказом. Впрочем, радостный блеск в глазах выдавал толстяка. Гарип Добродел не мог дождаться, когда же опостылевшие странники-бузотеры наконец навсегда исчезнут с его двора.

После недолгих сборов они отправились в путь. Вокруг все также расстилались безбрежные поля с время от времени взбухавшими на гладкой равнине холмами заимок. На все еще забранной сумерками ниве уже копошились, точно муравьи, многочисленные жнецы. Желтые колосья покрывала обильная роса. Путники с жадностью глотали прохладный, наводненный влагой воздух, будто тщась надышаться про запас, пока на землю не обрушился дневной жар. Колеса повозки вязли в размякшей почве, и солдатам то и дело приходилось толкать фургон, потрафляя не справляющимся волам.

Морнингер с грумзардом и любезно приглашенный бароном скрасить долгую поездку мэтр Тарвион обретались внутри кибитки. Гном Фендур ныне шагал подле Кьерна - на тот случай, ежели тот вдруг решит вновь померяться силами с учеником алхимика. Подмастерье кавалера Ордена Ребиса, все также нагруженный тюками, деловито трусил позади фургона. Там же волочились и солдаты барона, то и дело налегавшие на заднюю стенку повозки. Филлиан и полуэльф брели рядом с воинами. Сумасброд громко и глумливо обсуждал внешность и повадки ратников, бесспорно, мстя стражникам за вчерашнюю стычку. Бойцы хмуро косились на Звероборца, но пока не лезли на рожон. Ратх поначалу держался райзарда, однако ящер почал бродить по окрестным просторам, выныривая то спереди, то с боков, то сзади отряда. Умаявшись бегать за непоседливым полукровкой, грызун поравнялся с Дроггом.