Артефаки. Часть 1

— Я привыкла общаться с другими людьми, вот и всё. Об элите давно рассказали все журналы, я была готова к этому. Но мне казалось, что это стоит того, чтобы побывать на заключении сделки.

— Проекты срываются, ты же понимаешь?

— Да, понимаю, — кивнула и уставилась в пол. Этот день окончательно перестал радовать.

Наверное, что-то отразилось на моём лице, что заставило младшего партнёра осторожно спросить:

— Ты считаешь меня плохим руководителем?

Я озадаченно подняла глаза. Эван был серьёзен, смотрел пристально и ждал, что я могу сказать.

— Мы все очень тебе благодарны за то, что ты достал нам приглашения на «Золотой стиль». Другие младшие партнёры не уделяют столько внимания своим стажёрам, — проговорила я, тщательно подбирая слова.

— Это не ответ.

— Ты хороший, — вздохнула и, прежде чем он расслабился, добавила: — Но я не думала, что ты так быстро сдашься.

— Прости?

Я поколебалась секунду, пытаясь понять, уместно ли говорить такие вещи, когда человек значительно тебя старше, и к тому же, условно говоря — твоё начальство, но всё же решилась продолжить:

— Не понимаю людей, которые придумывают разные причины, лишь бы ничего не делать. Просто я привыкла выжимать из себя всё, чтобы потом никто не мог мне сказать, что я слабая, что я сдалась. Знаешь, я ведь могла придумать тысячи отговорок, почему у меня не получилось сделать тех клиентов, но вместо этого всю ночь просидела в обнимку с компьютером. Я упала с поезда, когда ехала в «Берлингер», и могла бы спокойно пойти в больницу, но вместо этого пошла к тебе.

Эван долго смотрел на меня и молчал. Его лицо стало непроницаемым. Я огорошено глядела на него, ожидая приговора, и неожиданно для себя заметила, что глаза у него цвета зелёного чая — мутноватые, но светлые.

— Что ж, спасибо за честность.

Он взял видеофон, стакан с напитком и поднялся.

Моё сердце ухнуло в пятки. Эрин! Ну что же ты за дура?! Кто тебя тянул за язык?!

Я в панике посмотрела на его рельефную спину, при мигании фиолетовых огоньков особенно бледную, и уже хотела вскочить следом, чтобы извиниться. Но поняла, что не поможет. Я выложила всё, как на духу, намекнув, что Эван — слабак, и ему со мной не сравниться.

Как это можно оправдать?! Да никак. Я поступила невероятно глупо.

Нет, нужно срочно всё исправить. Нельзя дать ему переварить эту мысль, разозлиться, а потом принять решение, что такие выскочки, как я, ему не подходят.

Подорвалась со своего места, бросилась вслед за руководителем. Эван не успел далеко уйти, пристроился у бара, вроде бы заказал выпивку.

— Я не хотела, — выдохнула, подойдя к нему вплотную с правого плеча. Если он захочет сбежать — схвачу и не отпущу. — Раз сделка сорвалась, значит, сорвалась. Тут никто ничего не может сделать.

Эван лениво повернул голову в мою сторону. Его взгляд первые несколько секунд был обращён к моему лицу, потом нет.

— Ты очень хороший руководитель, это у меня вечно какие-то проблемы, и мои слова вообще не должны ничего значить. Мне же двадцать лет! Зачем меня слушать?! — Раз уж он и так смотрел, я постаралась принять позу пособлазнительней. Если сработает — отлично. Лишь бы обижаться перестал.

— Тебе что-нибудь заказать? — спокойно спросил он.

— А?

— Да, ты права. Лучше тебе не пить, — кивнул сам себе.

Взял новый бокал, судя по тёмной жидкости в нём — виски, повернулся, намереваясь уйти.

Я вцепилась мужчине в локоть.

— Прости! Я не хотела тебя обидеть! Можешь придумать мне какое-нибудь наказание, только не обижайся, пожалуйста!

— Эрин, мне же не пять лет. — Младший партнёр удивлённо уставился на меня. Пошевелил рукой, проверяя, отлипну ли я. Не отлипла. — Я не из обидчивых вроде. Нет?

— Ну… — Я задумалась.

— Не надо так ко мне прижиматься. Если это увидят знакомые твоего отца, меня уволят.

Я тут же шарахнулась в сторону, как от раскалённой сковородки и спрятала руки за спиной.

— Прости.

— Пойдём туда. — Он кивнул в сторону тёмного уголка на крыше.

Мы отошли от столиков, за которыми сидели уставшие до зрелищ люди, и встали возле высокой ограды, с которой было видно простирающееся вдали поле. Территория особняка была огромна. Жаль, что отсюда лишь слегка проглядывались огни ночного города, они были похожи на маленькие точки. С таким обзором вобрать особое эстетическое наслаждение не получилось.

— Уверен, ты даже не представляешь, насколько похожа на своего отца, — мягко проговорил Эван, облокотившись на ограду и уставившись вдаль. — За свою компанию он боролся с самого её основания.

Ну да. «Берлингер» и был его детищем.

Не я.

— Твою биографию я тоже читала, — проговорила твёрдым голосом, пытаясь исправить всё, что натворила. — Ты не стал врачом, как от тебя требовали родители. Выбрал артефактику. И то, чего ты добился, тоже результат борьбы.

Эван покосился на меня. Что означал этот странный взгляд, разобрать не удалось.

— Клиент уже подписал контракт с Юргесом, его не вернуть, — поделился он. — Не понимаю, как такое произошло.