Армада Вторжения

Рутковски ненадолго замолчал, но Хаген решил пока воздержаться от возражений. Президент явно высказал ещё не всё, что собирался.

— Вы ведь не вчера родились, генерал, — Рутковски по-прежнему не скрывал своего недовольства. — Вы же отлично знаете, что образцы оружия и техники времен Вторжения у нас и без захваченного корабля имеются в немалом количестве. И что это нам даёт? Может быть, наши техники смогли воспроизвести довоенные технологии? Нет, не смогли. И чем больше проходит времени, тем скромнее становятся их возможности. Не буду спорить, какую-то пользу изучение трофейного «Кречета» принесет, но, во-первых, очень небыстро, а во-вторых, это точно не будет каким-то прорывом. А вот дикая шумиха в федеральных инфосетях по этому поводу уже поднялась. Не подскажете, генерал, как получилось, что информация о захвате корабля Роя десантниками полковника Аббаса стала доступна широким массам граждан Федерации?

— Мы ведем расследование, господин президент, — шаблонно ответил Хаген. — Виновные будут установлены.

— У вас хотя бы версии правдоподобные есть? — с раздражением спросил президент. — В сеть слиты подробные записи захвата верфи Роя десантниками Аббаса. По ним создается впечатление, что это именно он обеспечил весь успех операции. Ещё вчера никто в Федерации даже имени его не знал, а сейчас он стал великим героем. На фоне последних неудач нашего флота этот успешный и, нужно признать, очень впечатляющий захват стал просто бомбой. Подъём боевого духа граждан — это, несомненно, хорошо. Вот только Аббас в качестве героя нам совершенно не нужен. Я хочу знать, кто вбросил информацию об операции в сеть, причем так, что она почти мгновенно распространилась по всем колониям Федерации.

— У нас в работе три версии, господин президент, — негромко ответил Хаген, стараясь хоть как-то сбить агрессивный настрой Рутковски. — Кто-то из своих, мятежники или лягуры. Причем первый вариант наименее вероятен. Кроме полковника Аббаса ни у кого нет мотива так рисковать, а сам Аббас находится под нашим полным контролем. Если бы он имел к этому какое-то отношение, мы бы уже были в курсе.

— А сепаратистам или лягурам это зачем?

— Обе версии ещё в работе. Пока есть только предварительные выводы аналитиков. С мотивами мятежников действительно всё пока неясно, но зато техническую возможность осуществить вброс информации в нашу сеть они почти наверняка имеют. Судя по уровню средств РЭБ, которые они применяют, соответствующие технологии в области межзвездной связи у них тоже есть.

— А лягуры? В чем здесь может быть их интерес?

— С ними сложно. Мы до сих пор не знаем, как сепаратистам удалось наладить с ними столь плотный контакт. Неизвестно нам и то, в какой степени Марк Рич может влиять на их политику в отношении Федерации, но, судя по всему, рычаги воздействия у него есть. В беседе с полковником Аббасом Рич сказал, что лягуры сами захотели принять участие в операции по захвату верфи и корабля Роя. Якобы командующий их эскадрой счел этот опыт полезным для флота Общности, да и захватить попутно некоторое количество артефактов противника он тоже был не против. Вот только всё это может быть ложью. Я не удивлюсь, если это именно Марк Рич попросил тага Кагри об участии в операции. И хорошо если попросил, а не приказал. Лягуры называют Рича тантом, а это довольно-таки высокий ранг в их иерархии, так что мятежник мог и просто отдать приказ. Есть и ещё одно косвенное доказательство того, что лягуры действовали, как минимум, по согласованию с сепаратистами. Один из их эсминцев, сыгравший, к слову, ключевую роль на завершающем этапе операции, вполне мог быть той самой трофейной «Барракудой», которую Рич увёл из-под носа Аббаса в системе Карнео.

— Мог быть? Или точно был?

— Прямых доказательств нет. Сканеры кораблей контр-адмирала Хайрата видели только эсминец лягуров проекта «Фрокк», но это мог быть морок. Мои аналитики почти не сомневаются, что так оно и было. Вы ведь знаете, насколько далеко сепаратисты продвинулись в деле создания оптоэлектронных иллюзий. Хуже всего то, что нам неизвестны пределы их возможностей в этой области. Правда, сами лягуры утверждают, что это их корабль первого поколения, прошедший глубокую модернизацию с помощью неких устройств, извлеченных ими из стратегических запасов, созданных во время активной фазы Вторжения. Проверить мы это не можем, но звучит это объяснение не слишком правдоподобно.

— В качестве официальной версии вполне подойдет, — чуть менее недовольным тоном ответил Рутковски. — Нам только огласки участия сепаратистов в этой операции не хватало.

— У контр-адмирала Хайрата тоже возникли сомнения в правдивости версии лягуров, но с ним своевременно была проведена профилактическая беседа, и его точка зрения изменилась.

— Ну, хоть что-то ваши люди сделали вовремя, — ворчливо произнес президент. — В записях, проникших в федеральную инфосеть тоже ведь ни слова не говорится о роли мятежников в операции?

— Нет. Там фигурируют только лягуры, отряд контр-адмирала Хайрата и полковник Аббас в качестве главного действующего лица.