Архипелаги (СИ)

В пятнадцать Виктор забросил школу. В шестнадцать нашел общую тему с ребятами, которые держали в ужасе весь Пристенный район. Втерся к ним, освоился. Научился бить лицо. Получил прозвище «Прохвост». Открыл для себя прелести порошка. Главарь их банды тогда выиграл у кого-то в карты старый гоночный паромобиль. Ну, Тори взял и показал ему: лучше, чем он, шофера не найти. И понеслось…

На нелегальных гонках ему однажды проломили башку после заезда. Так Тори попал в госпиталь. К кому? К господину Эллусеа. И тот снова принял участие в его судьбе. Выслушав, чем Тори живет, доктор предложил купить для него «Мартию». Но с условием: Тори завяжет с бандитами. И с порошком.

Тори и завязал. Нет, не совсем, но почти.

Вот уедет в Алуму — тогда и завяжет.

Он присел на скамейку на Садовом бульваре, вытащил из кармана недокуренную сигару, пожевал кончик и поджег. Никакой сентиментальности, просто ноги устали, а до Окраины еще чесать и чесать. Ну, потаращится немного на дом, где прошла беззаботная часть его жизни. Покурит и дальше пойдет.

Может, в гараж заскочить по дороге? Забрать кепи, очки и жилет. Прихватить с собой люминоловых осветителей, загнать их ребятам. Сходить в Дом Удовольствий.

А, нет, не сегодня.

10. Доменик Брайс, Стэнвенфский сектор Стены

— Убиты трое служащих Водопроводной компании. Возле резервуара обнаружены ящики с пустыми пробирками.

Утро ужаснее трудно себе представить. Доменик промокнул платком мокрый лоб.

— Водоснабжение Стены уже переключили на резервные цистерны?

— Да, господин мэр, сразу же.

— Патрульный корпус известили?

— Как только вы распорядитесь.

Мэр потер ус, шумно втянул носом воздух. Пахло карательными операциями. В честное дознание он не верил уже давно. Полетят головы, и его собственная окажется под угрозой. Нужно разобраться своими силами, как-то замять все на время. Выяснить, что было в тех пробирках.

— Не сообщать никому. Людей, которые нашли трупы, поместить в изолятор. На месте уничтожить все следы, вызвать новую смену. И чтобы даже слухов не поползло! Ясно? Позовите ко мне управляющего водонапорной станцией.

— Господин Хеллис уже ждет в переговорной.

— И подготовьте Стену к консервации.

— Будет сделано, господин Брайс.

Первый помощник вышел.

На кого положиться в расследовании — Доменик знал. Не впервой происходят беспорядки. До этого обходилось, и сейчас, авось, пронесет. Оформим как несчастные случаи.

Он опустился в кресло, достал из ящика стола трубку и начал методично ее набивать. Отложил. Подошел к стене, снял с рычага микрофон и повернул ручку индуктора. Но передумал. Лучше он пешочком пройдется до начальника охраны яруса. По дороге мысли может какие новые возникнут… Сегодня на дежурстве Тобиас, на этого малого можно положиться. Хотя доверять йенцам становилось все опаснее.

Ясное дело, кто-то устроил химическую диверсию. Странным грубым методом. Не исключено, что массовую. Вот когда станут очевидны последствия, тогда он и сообщит всему Патрульному корпусу. А если это затронет только Стену, он уж попытается обойтись своими силами.

Так, сейчас решим вопрос с управляющим Водопроводной компании. Благо, тому тоже огласка не нужна. Потому что его упекут за решетку вперед самого Доменика. И повесят первым, если что. Пусть придумает легенду для родственников убитых. И для тех, кого придется пока подержать взаперти. Сколько их там? Человек шесть, наверное.

Стефану бы уши надрать. Не приведи Творец — он замешан. С этой его гнилой идеей о мятеже. Не время сейчас для подвигов. Стена всегда бродила на сахаре идей о свободе и равенстве. Отовсюду ими несло. Доменик и сам принял когда-то участие в восстании. Неудачном, разумеется. И вот сколько уже труб прокатано с тех пор? А память еще свежа. И сочувствие к мятежникам живо. Погубит его когда-нибудь сентиментальность. Но венси нужна надежда — это он понимал.

Доменик прикладывал много сил, качая политическую лодку: пытаясь снизить налоги, добиваясь лучших цен на продовольствие, поддерживая мастеров. Он вел свою войну каждый день, с шести утра до поздней ночи. Вот только от радикальных методов отошел. А мятежники порой, сводили на нет все его усилия.

Придушить бы эту змею! Да как? Там его старший сын. Гений, любимец, кровь от крови, плод его первой любви. Эх. Только оставлять Стефану сектор после себя нельзя. И Максимиллиан не справится. Про Мортимера даже речи быть не может: раздолбай раздолбаем. Может еще одумается. Но вон как уже ославился, к девятнадцати-то годкам: из Конструкторского бюро по энергетике с позором вылетел, из дома ушел. Живет на нижних ярусах, Стену ремонтирует. Модельки механических крыс собирает. А ведь светлая голова, и руки из правильного места. Светлая голова, но пустая. Разбалован донельзя, а все почему? Старшая сестра его воспитывала. И лишний раз подзатыльника не давала.

Доменик снова снял микрофон с рычага. Попросил соединить с Мэг: наказал ей послать за Стефаном. Пусть в глаза говорит, что он тут ни при чем! И пробирки пусть проверяет, выясняет, что в них было. Он же химик, как-никак.