Аристократ с юга

-                     Тайфол? - Гордан подался вперед. - Твой отец Бран Тайфол?

-                    Все так господин... - парень сделал паузу, вопросительно поглядел на мужчину.

-                     Гордан Эйтен, - ответил тот и улыбнулся. - Значит, Бран отправил сюда еще одного.

-                       Не именно сюда, - заметил Аринэль. - Я по пути в Академию заскочил. Его величество посчитал, что мне остро необходимо звание рыцаря.

В ответ на эту довольно дерзкую речь, Гордан лишь усмехнулся. И окинул Аринэля оценивающим взглядом.

-                     Ну, парень, пойдем-ка со мной, - сказал он. - Выясним, каков ты рыцарь.

-                      Эй, Гордан, - напомнила о себе Аманнэ. - Давай-ка в очередь. А то после твоих выяснений может случиться, что уже мне будет некого проверять.

-                     Да проверишь ты свои ножички! - отмахнулся Гордан. - Я тебе и так скажу, годится или нет.

-                     Вот приедут новики, на них и оторвешься! - отрубила дроу. - Кулаками махать, наука нехитрая. А после этого он и в замок не попадет! И вообще, иди к Меннаэру! Он мне приказал парня проверить, что я и сделаю. Первой!

-                      Ну, разошлась! - добродушно произнес Гордан. - Ладно, пойдем, посмотрим, как стреляет этот парень.

-                     Чувствую себя девушкой, за которую парни дерутся, - хмыкнул Аринэль.

Гордан посмотрел на него и, хохотнув, хлопнул по плечу. Ари от этого хлопка перекосило, да так, что он чуть на задницу не сел.

-                     Весь в отца, за словом в карман не лезешь! - грохнул мужчина.

-                      Ага, - скривился Аринэль, потирая плечо. - Дяденька, вы больше так не делайте, ладно? А то мне еще в империю ехать, переломы будут лишними.

* * *

Стрельбище располагалось уже вне замка. Но к нему вела отдельная дверь, не надо было через ворота переться.

-                     Как там твой отец? - спросил Гордан, пока они ждали у двери куда-то ушедшую дроу. - Знаю, что руку потерял он.

-                      Да он и с одной шороху наведет, - ответил Аринэль. - Нормально он. Женился недавно.

-                     Да, это тоже знаю, - усмехнулся Гордан. - Меннаэр весь прямо светился.

-                     А это с чего? - удивился Ари, подняв одну бровь.

-                     Родственников знать надо, Аринэль! - наставительно ответил мужчина. - Вообще-то, Криста его внучка!

-                     Во как, - Аринэль хмыкнул. - Надо же. Как мало королевство. Стоп. Это получается, мать Кристы и дочь...

Он показал в сторону главного здания. Гордан только усмехнулся этим выводам парня.

-                     Дела, - произнес Ари, потирая подбородок.

Вскоре вернулась Аманнэ, неся с собой лук, тул со стрелами, а через плечо нацеплена перевязь с метательными ножами. На левой руке у нее был наскоро надетый наруч. Все трое вышли из замка. Перед ними открылась прекрасная картина заката над рекой. Солнце уже почти касалось краем неровной линии Синих гор. На водной глади, в длинных тенях от леса двигался небольшой корабль, шелестел травой легкий ветерок.

Они вышли выше стрельбища, которое было у подножия холма, на котором стоял замок. Сейчас, при взгляде на пустые позиции, на отбрасывающие длинные тени мишени, было ощущение, что стрельбище заброшено. И что по тропинке, которая спускалась к нему с холма, уже давно никто не ходил...

В центре линии позиций стояла деревянная башня. Это видимо для тренировки стрельбы с башен замков. Слева от нее перед позицией установлены несколько десятков деревянных щитов, надо полагать имитация строя. Дальше влево еще более интересная конструкция. Два деревянных параллельных лотка вдоль линии стрельбы. В них стоит тележка, к которой привязана веревка. В тележке установлена мишень, а веревка прикреплена к вороту, который был за позицией стрелка.

-                     Солнце в лицо, - с неудовольствием произнесла дроу. - Но это даже интереснее.

-                     Скажите, а вот это для чего? - поинтересовался Аринэль, показывая на тележку.

-                     Вот ант на тебя попрет, поймешь, - проворчала Аманнэ.

-                      Вы не поверите, госпожа инструктор, - с холодком сказал парень. - На меня пер таран. Но смысл я понял, спасибо.

Женщина бросила на парня испытующий взгляд.

-                      Извини, - спокойно произнесла она. - Сам понимаешь, ты выглядишь слишком молодо.

-                      Ничего, этот недостаток быстро проходит, - Аринэль обозначил улыбку. - Ну что, постреляем?

И первым пошел по тропинке вниз. Аманнэ, посмотрев на Гордана, чуть скривилась. Мужчина покачал головой и двинул бровями. А потом кивнул вслед парню.

Они вышли на рубеж. Обычный, без приспособлений. Аринэль подошел к линии, посмотрел на мишени. Обычные щиты из досок, стоящие на разном расстоянии, с красным кругом в центре. На его губах промелькнула легкая улыбка.

-                     Ну, что, начнем? - спросил он, обернувшись. - С ножей или с лука?