Ария

И таким манером воины Ашхуна вошли рысью в город, держа луки в одной руке, и поводья в другой. Но солдаты и не думали устраивать ловушку, они прекрасно были осведомлены о силе и мастерстве воинов Рамуна и весь гарнизон выстроился на площади, чтобы сложить оружие. Ашхун беспрепятственно разоружил их, поместив под стражу и стал дожидаться подкрепления из Толбе.

Находясь в Кайсу, Ашхун не терял времени даром, наместник старался угодить ему и предоставил всю информацию, известную ему о дворце императора, его тайных ходах и выходах, об интригах, царивших при дворе, о загородных резиденциях, о том, как охраняется дворец и много других полезных сведений. Когда то он жил в столице и был крупным чиновником при предыдущем старике императоре, но когда Надул пришёл к власти, счёл заблаговременно уехать из столицы и найти место в провинциальном городе. Поэтому он избежал политических репрессий и чисток, которые проводила тайная канцелярия императора против друзей и сторонников прежнего императора. Он подтвердил слова наместника Толбе, что императорская армия состоит сплошь из наёмников и располагается в трёх городах, самый ближайший из которых – Кирка, численностью населения около 150 тысяч жителей и находится на расстоянии 500 вёрст к юго-востоку. Также он рассказал, какие города находятся по пути, о численности их населения и гарнизонах, есть ли крепостные стены и какие препятствия следует преодолеть. Вообщем, этот пожилой чиновник оказался весьма полезным, и его презрение к Надулу было на руку. Заметно повеселев, Ашхун поблагодарил наместника и заверил его, что его город избежит участи других городов – изъятия для нужд армии продовольствия, скота и лошадей и что как только сюда придёт его армия, здесь останется лишь небольшой гарнизон, армия уйдёт на юг и он будет свободен в своих передвижениях и бразды правления городом останутся по-прежнему в его руках. Лишь охраной порядка займутся его люди, в остальном его права не будут ущемлены. Наместник поклонился в ответ и, поблагодарив, добавил, что более благородного и мудрого военачальника он не видел, и от всего сердца пожелал успехов и победы доблестной арийской армии. На этом аудиенция закончилась, и Ашхун обдумав всё как следует, отдал приказ выставить караулы, а остальным помыться, привести себя в порядок и отдыхать. Чем и занялся сам.

Глава X. Продолжение похода

На третий день пребывания в Кайсу прибыл отряд, оставленный в Толбе, и привёз с собой ещё 4000 пехоты и запасных лошадей, везущих провиант, как для людей, так и для себя. К этому времени воины хорошо отдохнули, как и их боевые кони и объединённый конный корпус выступил из Кайсу на юг. Остальная армия шла за авангардом следом, и ей был дан приказ нигде не останавливаться по пути, кроме как для пополнения запасов продовольствия, фуража и воды.