Арбалетчики в Карфагене

В принципе-то на "командировочные" нам Арунтий не поскупился, и мы были вполне в состоянии оплачивать "сексотерапию" по высшей ставке. Но, во-первых, есть такой страшный хищник – жаба. Вцепится – удавит. А во-вторых, мы ведь по легенде купцы, торгаши, негоцианты, млять! До олигархов с их олигархическими понтами ещё не доросшие, но дорасти до них мечтающие, а значит – пока-что считающие каждую драхму, то бишь крохоборы по определению. Ну и приличествующий всякому честному негоцианту чисто спортивный интерес поторговаться – это уже в-третьих. Ведь по торгашеским-то понятиям крут не тот, кто до хрена заплатил, а тот, кто до хрена выторговал.

Первых попавшихся, особой красотой не блиставших, но запросивших – совсем совесть потеряли – по пять драхм, мы забраковали по причине "во-первых". Ну, точнее, оценили их на полторы драхмы, дабы в ходе торга согласиться на две – большего по мнению наших жаб эти прошмандовки не стоили. Прошмандовки же жутко обиделись и посоветовали нам прогуляться в порт или в бордель, где только нищебродам вроде нас и место. Ещё сильнее они обиделись, когда мы вместо того, чтобы набавить цену, рассмеялись и посоветовали им отправиться торговать собой в Нумидию, где по сравнению с козами и овцами они будут считаться элитным товаром. Поскольку до феминизма античный мир докатиться ещё не успел, в рожи нам они вцепиться не рискнули, хотя и облаяли не самым цивилизованным образом – примерно на уровне тех портовых шалав, к которым и пытались нас послать. Мы посмеялись ещё веселее, чем сконфузили их окончательно. Ещё одна, в принципе запрошенных пяти драхм – ну, с некоторой натяжкой – стоившая и на четыре в ходе торга начавшая соглашаться, упёрлась рогом, когда мы продолжили торг по причине "во-вторых" и тоже включила обиду, когда мы не прекратили торга по причине "в третьих". Эта, однако, оказалась воспитаннее и ни в порт, ни в бордель нас не послала, а посоветовала пройтись по улицам, где народ победнее – там конкуренция у девиц лёгкого поведения пожёстче, и сами они в силу этого посговорчивее. Пожалуй, мы сговорились бы и с этой, уж четырёх-то драхм она стоила безо всякой натяжки, но нас-то двое, это же вторую такую же искать, а у неё подходящей подружки-напарницы не оказалось. Но кто ищет, тот всегда найдёт. Две следующие оказались такими, что причина "во-первых" не включилась, поскольку наши жабы заткнулись и не вякали. Правда, и запросили эти крали аж по семь драхм, но весело, и видно было по ним, что это заведомо для "спортивного" торга. До пяти, которых они уж точно стоили, по причине "во-вторых" мы их "приземлили" достаточно легко, а весёлое и непринуждённое продолжение торга по причине "в-третьих" обиды не вызвало – нас поняли правильно.

В конце концов выяснилось, что понятие оптовой скидки местным жрицам продажной любви тоже известно. Мы с испанцем прикинули хрен к носу – судя по всему, корабль из Египта, которого по нашей догадке ждёт наблюдаемый нашей агентурой перекупщик, ещё не прибыл, а уж пару дней после такого плавания матросне всяко дадут на берегу отдохнуть, так что минимум три ночи мы на Родосе пробудем, и снимать красоток на этот срок можно смело. В результате на три ночи подряд базовый тариф для нас был снижен до четырёх драхм за ночь, так что в целом регулярная сексотерапия должна была обойтись нам в дюжину родосских драхм с носа. Круто по сравнению с Кордубой, дороговато по сравнению с Гадесом, но в Карфагене было бы примерно так же, если не дороже, так что, учитывая качество товара, в накладе мы не остаёмся. Васькин выбрал себе блондинку-дорийку, я – брюнетку-критянку. Понятия эти, впрочем, в антропологическом смысле чисто условные – уже доброе тысячелетие, как предки нынешних греков перемешались меж собой как в хорошем миксере, и давно уже хватает как смуглых брюнеток в Эпире и Фессалии, так и бледных блондинок на том же Крите. Хотя блондинки на югах, как и в нашем мире, преобладают всё-же крашеные, гы-гы! Впрочем, какая на хрен разница! Нам ведь не шашечки, нам ехать, а прокатят эти профессионалки с ветерком! Так и оказалось. Настоящие гетеры или нет, но дело своё они знали и своё серебро отработали честно. Красота! Что ещё надо для счастья?

Утром мы встретились с агентурой, по докладам которой обстановка оставалась прежней. От нехрен делать снова послонялись по городу – на сей раз по ремесленным кварталам. Нашли ещё несколько оружейников-артиллеристов, но все были завалены работой, и за заказ на полибол никто не ухватился. Совсем уж от скуки прошлись по кварталу гончаров. Ничего особо интересного не увидели – всё то же, что и в Карфагене, но хотя бы убедились, что вообще-то греки иногда и работают, а не только на агоре своей митингуют.