Аран. Цена ошибки.

И теперь они не отходили от людей ни на шаг. Причём Джейкоб, улегшийся возле стула Пола – это ладно. А вот Малыш, втиснувшийся в кухню и занявший собой весь проход... Однако выставить его за порог Кордмиру не удалось даже магией – медведь так отчаянно ревел, что рвались на части сердца.

— Итак, выдвигаемся сразу после завтрака, — озвучил Дэрэлл нехитрый план на следующий день. — Только теперь я сначала съезжу на разведку.

— Зачем? — удивился Кордмир. — Я же прекрасно знаю, где находится Валлея.

Принц повернулся к нему. Смотрел долго и пристально – очевидно, решая, доверять или не доверять. Лора всё это время молилась, чтобы не оскорблял её супруга сомнением. На протяжении года они жили бок о бок, работали, и ни разу Кордмир не дал повода упрекнуть его в нечестности.

— Это хорошо, что знаешь, — наконец произнёс Дэрэлл. — Тогда расходимся спать. Для создания перехода нам понадобятся силы. Или, — он опять посмотрел на тайнинца, — быть может, ты откроешь его за пару минут в одиночку, как раньше делал много раз?

— Ну зачем же мне «отбивать у вас хлеб»? — отмахнулся Кордмир как бы в шутку. — Вместе перестраивали карту, вместе и переход откроем.

Дэрэлл вновь намертво впился в него взглядом. В карих глазах чётко читалось: «И как же мне доверять тебе, если ты мненедоверяешь?»

Кордмир отвёл взор. Рассказать о том, что былой силы у него уже нет, он явно не был готов.

Напрасно. Дэрэлл всё равно уже знает об этом. Откровенность пошла бы только в плюс.

Но на нет и суда нет. Лора накрыла ладонью руку супруга.

***

С утра, позавтракав на скорую руку, – уж слишком всем не терпелось попасть домой – маги собрались во дворе. Убрали защиту. Встали в круг и начали открывать переход.

Минут сорок прошло только до возникновения в воздухе первой светящейся точки. Мда, а раньше-то Кордмир реально справлялся с этим за пару минут. Правда, тогда Лора и не догадывалась, что он открывает переход в другую звёздную систему. Хотя порталы отличались размерами – внутрипланетные были меньше, но она не акцентировалась на таких мелочах.

Наконец переход сформировался. Дэрэлл первым направил в него коня. За ним двинулся Зар и велел Лоре отправляться следом. А Кордмир должен был покинуть Аран последним.

Всё-таки они страхуются, даже лошадь ей выделили из числа своих вьючных, чтобы ехала отдельно. Но что поделать. Тем более что англичан всё равно отправляли вперёд – ведь здесь в любой момент могли напасть хищники.

Лора, не раздумывая, пустила жеребца в галоп. Очень хотелось побыстрей преодолеть жуткое безвоздушное пространство.

Вот и ярко сияющий выход.

Здесь царила ночь. Но в свете двух лун – по утверждениям Зара с Дэрэллом, без сомнения, валлейских – можно было разглядеть окружающую обстановку.

Это был лес. Но весьма странный.

— Откуда здесь взялись этим первобытные джунгли? — недоумевая, произнёс Моргрэй.

— А мы точно на Валлее? — забеспокоилась Эстэлия.

— Точно, — ответил ей Дэрэлл. — И карта Валлеи здесьработает.

— Может быть, мы в Джилсе или Джате? — предположила Лора. Насколько ей было известно, в этих владениях встречались джунгли.

— Нет. Это вообще Восток, — опроверг версию принц.

Лора в очередной раз в волнении обернулась на переход. Наконец из него появился Малыш. А следом и Кордмир на Ализоре.

— Демоны Рора, что за чертовщина?! — воскликнул он. — Я же на Восток метил...

— А это Восток и есть, — мрачно поведал Зар.

Малыш настороженно принюхивался. Джейкоб на руках у Пола глухо ворчал, глядя куда-то в темноту джунглей.

Вдруг вблизи громко затрещали ветки.

Медведь взревел. И ему в ответ раздался оглушительный ужасающий рык.

КОНЕЦ