Апокалипсис-2. Возвращение Илоны

— Тогда, возвращая его к жизни, ты вложил в него частицу своего света, частицу себя, — сказал Иегова. — Юноша вырос и стал великим мастером. Именно сила твоего света позволила ему создать Властителя. Поэтому Илона избрала тебя. Она признала в тебе создателя.

Слова Господа поразили Ангела, аки гром небесный. Он всегда считал себя истинным служителем добра, но деянием своим создал оружие, способное уничтожить мироздание. Теперь он должен всё исправить, если только ещё не слишком поздно.

— Прости меня, Ангел, — тихо произнёс Иегова, подойдя к ангелу и положив руки ему на плечи. — Это моя вина. Спасая того мальчика, ты исполнял волю мою. Я знал, что он станет великим мастером, но не предполагал, что он возомнится в своей гордыне. Это не ты, а я должен положить жизнь на битву с Властителем.

Ангел взглянул на Господа. Он понял, что остановит Илону. Как всё просто!

— Нет, Господи, — вымолвил он. — Все мы марионетки мироздания.

Повелитель Рая внимательно посмотрел в глаза подопечному и ничего не ответил.

— Благослови меня, Господи, — Ангел преклонил колени.

— Благословляю тебя, Ангел, — владыка Небесный возложил руки на его голову.

— Как думаешь, он справится? — спросил Люцифер, когда Ангел покинул тронный зал.

— Не знаю, — честно ответил Иегова после некоторого раздумья.

— Это не всё, — Хозяин Ада виновато посмотрел на Повелителя Рая. — Властитель — Катэра. Я не мог ему сказать.

В глазах Иеговы вспыхнуло удивление, сменившееся страхом.

— Теперь всё зависит только от него, — обречённо проговорил он.

Ангел был подавлен, но не предстоящая битва с Властителем тяготила душу его и не то, что он явился причиной наступившего Апокалипсиса, а прочитанное в свитке. Ему предстояло многое переосмыслить. Всё, что он знал о мироздании, о добре и зле, всё, во что верил, в одночасье перевернулось с ног на голову. Божьи законы, писания Библии, — всё оказалось лишь ширмой, придуманной сказкой, предназначенной для смертных обывателей, ибо глубинную суть, истину бытия их слабенький разум был не в силах постичь и осмыслить. Сие было под силу лишь первозданным, как Люцифер и Иегова, и вторичным, как он сам или демоны, но даже сознание ангела с трудом воспринимало подлинную суть происходящего. Однако многое из того, что он раньше не понимал, теперь обретало смысл. Но сейчас надо думать не об этом.

Оказавшись у Врат Небесных, Ангел остановился. Украшенные витиеватым кованым узором створы были сорваны; одна из них валялась на обожжённой земле, другая, безнадёжно покорёженная, болталась на чудом уцелевшей петле. Тут же, рядом с вратами, лежали два обезображенных трупа привратников.

— Илона… — сокрушённо проронил Ангел; после разгрома Рая и Ада она могла отправиться только в одно место, на Землю.

Внезапно его охватило сомнение. Воистину сила меча была велика, хватит ли у него сил противостоять его мощи? Сможет ли преодолеть искушение снова? Ведь даже Люцифер, убоявшись неуёмного могущества меча, не рискнул самолично завладеть Властителем. Для этого ему понадобилась Катэра.

Судя по тому, как холод, сковавший льдом Тартар, начал покрывать слоем изморози израненный Властителем металл Врат и землю вокруг, времени уже не осталось, стоило поторопиться.

Оглянувшись назад, Ангел бросил прощальный взгляд на оба мира — полыхающий Рай и замёрзший Ад — и направился к Земле.

Когда он прибыл туда, вокруг уже царил невообразимый хаос, всё смешалось в вихре чёрного пламени всепоглощающей пустоты. И посреди всего этого безумия стояла одинокая фигура с мечом в руке. При взгляде на эту фигуру у Ангела всеё сжалось внутри. Хотя она стояла к нему спиной, он не мог не узнать её: огненно-рыжие волосы волнами расплескались по обнажённым плечам, величественная осанка, стройная точёная фигура.

— Катэра??

Фигура чуть повернула голову, словно прислушиваясь, затем развернулась лицом к Ангелу. Да, это была Катэра, но всё же что-то в ней было не так.

Дьяволица удивлённо смотрела на ангела, будто не узнавала.

— Меня зовут не Катэра, — произнесла она, делая шаг вперёд. — Я Илона.

Ангел растерянно смотрел на Катэру, всё ещё не веря, что снова видит её.

— Почему ты оставил меня, Ангел? — дьяволица медленно приближалась. — Почему ты предал меня?

— Я… — Ангел стоял в оцепенении, не в силах произнести ни слова.

— Я тосковала, — продолжала наступать Катэра. — Мне было одиноко, поэтому я пришла. Я искала тебя, — дьяволица почти вплотную приблизилась к ангелу и протянула к нему руки. — Мы предназначены друг для друга. Мы должны быть вместе.

— Нет! — Ангел испуганно отпрянул. — Не может быть. Ты мертва!

— Ты же видишь, я здесь, — сказала Катэра с мягкой настойчивостью. — Разве я могу быть мертва?

— Нет, — Ангел затряс головой, словно оглушённый. — Нет…

Он был обескуражен, опустошён, мысли путались. Говоря о Властителе, он ожидал увидеть кого угодно, но только не Катэру. А собственно, кто ещё это мог быть?

— Ты помнишь, как мы любили друг друга? — мечтательно проговорила дьяволица. — Взгляни на меня, Ангел. Неужто я более тебе не желанна?