Апокалипсис-2. Возвращение Илоны

Когда они пришли к тронному залу, то увидели, что демоны-стражники, охранявшие вход, мертвы. Но странно было не это, а то, что умерли они не так, как те, кто был снаружи. Подойдя к одному из них, Повелитель Рая перевернул его и невольно поморщился. Тело было разрублено наискось от плеча до паха.

— Господи, помилуй, — прошептал Ангел.

Не сговариваясь, они одновременно повернулись ко входу в тронный зал и устремились внутрь.

Мерзлота, царившая на равнинах Тартара, ещё не добралась сюда, но тем не менее изменения уже дали о себе знать: курильни больше не источали дым, не играли отблески адского пламени на антрацитовых стенах, затухающие факелы чадили больше обычного и холод постепенно начинал наполнять сие пространство, покрывая окружающие предметы матовой плёнкой лёгкой изморози.

Оглядевшись в поисках Хозяина Ада, они обнаружили его лежащим без движения чуть позади трона.

— Мы опоздали, — тихо проронил Иегова.

И, словно в ответ, Люцифер слабо застонал. Господь и Ангел поспешили к нему.

Иегова опустился на пол рядом с Повелителем Тартара и осторожно приподнял его за плечи. Тот закашлялся. Ангел с нескрываемым удивлением рассматривал рану у него на груди с левой стороны.

— Что это?

Владыка Небесный посмотрел ему в глаза, и тот всё понял без слов.

— Но это невозможно, — недоумевал Ангел. — Вы же бессмертны!

— Это не совсем так, — вздохнул Иегова.

Неожиданно у входа в тронный зал раздался грохот. В дверях появился Оротай. При виде лежащего на полу окровавленного Люцифера и склонившихся над ним Ангела и Иеговы его лицо перекосило гневом.

— Вы убили его! — выкрикнул он. — Будьте вы прокляты!

В его руках появился кинжал, и приспешник сатаны, подняв оружие над головой, ринулся на небожителей.

Ангел выступил ему навстречу. Перехватив в воздухе руку с кинжалом, он быстрым движением завёл её демону за спину и сжал запястье. Кинжал зазвенел по антрацитовым плитам. Оротай взвыл от боли.

— Будьте вы прокляты! — продолжал причитать он.

— Оротай! — рявкнул на него из последних сил Люцифер, и тот мгновенно умолк, растерянно глядя на своего повелителя.

— Это не они, — произнёс Люцифер, переведя дух. — Пророчество…

— Что? — беспомощно переспросил Оротай.

— Что? — словно эхо переспросил Ангел.

— Принеси свиток, — приказал Хозяин Ада своему слуге.

Оротай мелко затряс головой и остался стоять на месте.

— Живо! — снова рявкнул на него Люцифер.

Приспешник сатаны вздрогнул, потом сорвался с места и убежал прочь.

— Что за пророчество? — снова переспросил Ангел, проводив Оротая взглядом.

— Он не знает? — спросил Люцифер, обращаясь к Иегове.

Владыка Небесный посмотрел на Хозяина Преисподней, тот еле заметно кивнул.

— Он говорит об Апокалипсисе, — сказал Господь, обратившись к Ангелу.

— Апокалипсис? — всё ещё не понимая спросил Ангел.

— То, что сказано в писании, суд божий, на самом деле не есть битва добра и зла, это перерождение мира, — пояснил Иегова. — Апокалипсис — это гибель всего, конец мироздания.

Ангел был поражён услышанным. Всё время своего существования он свято верил в писание, и истина, которая открывалась сейчас, просто не укладывалась в голове.

— Ты ещё очень молод, Ангел, и многого не знаешь, — сказал Иегова, увидев крайнее удивление на его лице. — В Высших Сферах существуют собственные писания. И по законам мироздания мы не бессмертны, просто нас нельзя убить обычным оружием.

— Властитель, — догадался Ангел.

— Верно, — подтвердил Иегова. — Запечатав Илону в склепе, мы сочли, что решили проблему, но меч оказался гораздо сильней, чем мы предполагали.

Разговор прервал вернувшийся Оротай. В руках он держал пергаментный свиток, перевязанный золотой тесьмой с золотой же печатью.

— Прочти, и ты всё поймешь, — произнёс Люцифер, жестом приказав своему слуге отдать свиток Ангелу.

Аккуратно развернув пергаментный лист, Ангел погрузился в чтение.

«…И придёт день, когда исчезнут свет и тьма, и не станет больше ни добра, ни зла, и сгинут они в пустоте чёрной бездны, и станет единый Властитель над этой пустотой…»

— Похоже, добро всё-таки победит, — тихо произнёс Люцифер.

— Если Илону не остановить, никто не победит, — угрюмо отозвался Иегова, помогая подошедшему Оротаю поудобней устроить Хозяина Тартара.

— Вы его остановите? — спросил закончивший чтение Ангел.

— Не мы, — ответил Иегова. — Ты.

— Я?!

— Властитель не непобедим. Остановить его может лишь истинный Хранитель. Это ты, Ангел. Это твоё предназначение, оно всегда было твоим.

— Но я был не единственным Хранителем, — возразил Ангел.

— Катэра не была Хранителем, — нехотя признал Люцифер. — Поэтому поддалась. Ты выстоял, потому что ты — истинный Хранитель, и лишь тебя признал Властитель.

— Он признал тебя, потому что ты его создатель, а не человек, — добавил Иегова.

— Но тот мастер… — попытался возразить Ангел, но Господь перебил его.

— Ты помнишь юношу, которого ты спас в лабиринтах скальных пещер? — спросил он.

— Да, — ответил Ангел, не понимая, к чему тот клонит. — Помню.