Апофеоз

- Верни немедленно! – воскликнул полуогр. – Я Нанган Доггзан, социальный советник, я избранный хранитель Белого Криабала!.. Ты не смеешь!..

Слова он подкрепил заклинанием. Стиснул резко пальцы, метнул в Имрату что-то невидимое... и та невольно дернулась.

Но в этот раз не было боли. Не было окутавшей тело молнии. Не было вообще ничего.

Похоже, не так уж силен этот смертный без Криабала!

И Имрата всадила в него меч. Без раздумий. Без колебаний. Ее сердце очерствело за последний год, она больше не желала никого щадить.

Они бы ее не пощадили.

Обретя Белый Криабал, Имрата поверила в свою счастливую звезду. С ним к ней пришла и неслыханная удача. Она мчалась по коридорам, но не встречала никого, способного ее задержать. Волшебники теперь попадались только слабые – их заклинаний Имрата даже не чувствовала. В нее словно плескались родниковой водичкой.

Но их становилось все больше. Титанида толком не видела ничего, не слышала – такой хаос вокруг творился. Весь дворец уже знал, что она тут. Каждый смертный – от императорских советников до последнего метельщика.

Но ей продолжало несказанно везти. Вот прямо на голову обрушили потолок... но они хоть что-то вообще знают о титанах, эти смертные? Имрата просто отряхнулась и побежала дальше.

А когда вокруг вспыхнули руны, и ее замкнуло в сияющую клеть... что ж, это стало бы проблемой, не будь под ней самого обычного пола! Имрата просто крутанула мечом – и упала на этаж ниже!

Потом было еще какое-то серебристое облако – но и сквозь него титанида прорвалась. Кажется, смертные очень удивились – Имрата расслышала смутно их голоса.

После этого ее перестали атаковать. То ли она сумела тут всех перепугать, то ли ее завлекают в ловушку. Но она не хотела об этом думать. Слишком далеко зашла.

И пока она на гребне, пока удача не ушла – надо бежать дальше!

Один шанс. Ей нужен только один шанс. Она все поставила на эту единственную попытку. И...

...Она проломила очередную дверь. Ворвалась в очередной зал – и встретилась взглядом с худым, очень бледным человеком. Кажется, он только что поднялся с постели, хотя день давно перевалил за середину.

И она видела его раньше. Только вчера видела. В проекристалле. За тем высоким столом. В короне из сияющего кристалла.

- Титан?! – вскрикнул Громорокатран. – В моей спальне?! Это какая-то шутка?!

Имрата тоже ахнула – но не остановилась. Напротив – ринулась еще быстрее. Со всего размаху ударила человеческого императора – и тот повалился, как куль с мукой. Титанида снова замахнулась, теперь мечом... но ее окатило огненным столбом.

Громорокатран опешил только на мгновение – и только потому пропустил первый удар. Титаны могут двигаться фантастически быстро.

Но он все-таки был Колдующим Императором. Удар, размазавший бы в кашу обычного человека, не оставил на нем даже синяка. Он просто упал – но тут же вскочил... и схватил вторженку в кинетический захват.

Попытался схватить. Титанида из него словно выскользнула. Громорокатран саданул по ней силовым импульсом – и тоже тщетно.

А ведь он вложил туда столько маны, что хватило бы раздробить скалу! Другим молодым титанам это заклинание крошило кости!

Но Имрата выстояла, хотя все тело ее сотряслось.

На секунду Громорокатран испугался. Неужели нашедшая жребий?! В таком юном возрасте?! Высшие титаны многократно превосходят обычных, их мощь может уходить куда-то в бесконечность... но тут он заметил книгу, что сжимала девчонка.

Белый Криабал. Гримуар Света. Он сам по себе дает регенерацию и защиту от вредоносной магии, достаточно просто за него держаться... а уж если ты при этом еще и титан...

Нанган!.. Тупица!.. Слабак!.. Рохля!.. Если он все еще жив, Громорокатран отдаст его под трибунал!

Впрочем, ничего страшного, защита Белого Криабала не абсолютна. Это вообще просто побочный эффект. А Громорокатран еще до восхождения на трон взял за правило круглосуточно носить мягкий защитный экран. Мана тратится постоянно и кожа иногда зудит, зато причинить ему вред почти невозможно.

- Маленькая нахальная дрянь, - прошипел Громорокатран, глядя на титаниду-подростка снизу вверх. – Ты ворвалась в мой дворец, как раз когда я... как ты узнала, что сегодня я сплю здесь?! Кто тебе сказал?! Ты пришла убить меня?!

- Я пришла за своим отцом! – крикнула Имрата. – Где мой отец?! Я убью тебя, если не скажешь!

- О, какая хорошая дочь... – процедил Громорокатран, отступая за огромный стол. – Пришла спасать папочку... Ну-ну. Ну-ну. На!..

Он резко сомкнул ладони. Имрата прыгнула на него рысью, но император шваркнул импульсом втрое мощней предыдущего. И в этот раз не помог даже Криабал – Имрату отбросило, стена за ее спиной разлетелась, меч выпал из руки...

- Я Колдующий Император, козявка! – рычал Громорокатран, продолжая кидать заклинания. Он кипел от возмущения. – Чтобы меня убить, таких как ты нужна сотня!

Имрата хотела сказать, что титаны никогда не нападают толпой на одного. Нет более презренной и подлой тактики. Так поступают только люди.

Но из ее рта вырвался только невнятный писк. Она стиснула покрепче Криабал – от него шло приятное тепло. Это будто придавало сил.