Антикварщики

При задержании он симулировал сердечный приступ. Врач прибывшей по вызову «Скорой» сказал, что сердце у старика бьется на редкость ровно. На следствии Седой изворачивался неутомимо и изощренно. Но позиция на шахматной доске складывалась не в его пользу. Фигуры противника теснили его по всему фронту. Начали колоться подельники. Начали выплывать неприятные факты. И Седой стал отступать, сдавая одну линию обороны за другой.

Последний ход он сделал отчаянный и неожиданный. Ему во что бы то ни стало нужно было выйти на свободу – хотя бы ненадолго. И он вмиг стал лучшим другом следствия. Он стал признавать все доказанные и без него эпизоды, неизменно требуя записать чистосердечное признание и содействие правосудию. Он стал каяться в грехах и призывать не грешить других. Он принялся за наставление молодежи на путь истинный, и однажды по санкт-петербургскому телевидению прошла передача с его участием. Полчаса он рассказывал о своей судьбе профессионального вора, о том, какой ошибкой была его жизнь. Призывал молодежь ни в коем случае не следовать его печальному примеру, быть послушными, любить родителей и не нарушать закон. Сыграно было отлично. Седой рассчитывал, что, учитывая беспрецедентность такого шага – нечасто по ТВ показывают раскаявшегося законника, – а также старость, состояние здоровья, его выпустят под залог. Но у прокуратуры и следствия хватило ума не делать этого.

Впрочем, Седому, по большому счету, уже было все равно. Он умер через восемь месяцев после задержания. Его не спасла бы никакая медицина.

То, что наворовал Седой, составило бы гордость любого музея. Коллекция икон шестнадцатого века стоимостью в три миллиона долларов. Немереное количество изделий Фаберже, Фальк, Айвазовский, Малевич – кого только не было! Некоторые его кражи так и просятся на страницы всемирной воровской энциклопедии в раздел курьезов. Например, не поленились его ребята из окна третьего этажа выгрузить мраморную античную плиту весом в восемьдесят килограммов. А коллекцию уникальных часов увели за день до того, как хозяин должен был передать ее лично Раисе Горбачевой для детского фонда.

Седой никогда не разделял идеи о том, что вор должен жить аскетично. Сам он привык вести широкий образ жизни. Но, по самым скромным подсчетам, стоимость наворованного – многие миллионы долларов – прогулять он не имел никакой возможности. Может, где-нибудь на Западе существуют тайные банковские счета – они ждут того момента, когда за ними явятся. Только вот явятся ли? Возможно, где-то скрыты хранилища с бесценными предметами культуры, которые он не успел переправить за бугор. Они тоже ждут своего часа. Дождутся ли? Сокровища Седого постепенно становились такой же легендой, как сокровища Чингисхана или пирата Черной Бороды.

Юридических наследников у Седого не было. Людей, которым он захотел бы передать богатства, – тоже. Слишком много сил, лет жизни потрачено на них. Вернуть награбленное – такое ему не могло даже прийти в голову. Так что ж, сокровища потеряны навсегда? И будут до бесконечности щелкать проценты в западных банках, доводя суммы до космических высот без надежды на то, что когда-нибудь за ними придут? Будут истлевать картины и иконы в тайниках? Может быть, и так. А может быть, и нет.

Ироничный, беспокойный черт сидел в Седом. И был большой шанс, что старый вор перед смертью мог затеять какую-нибудь потеху вокруг своего достояния. Чтобы и на том свете сидеть, потирать довольно руки – или что у него там – и взирать на начавшуюся кутерьму…

* * *

Помойка с прошлого нашего свидания около нее ничуть не изменилась. Чище здесь не стало, грязнее – некуда. На этот раз, правда, бродяга не рылся в мусорном ящике в поисках бутылок, зато котов прибавилось. Один из них – черный, мордатый разбойник – подозрительно оглядел нас, прикидывая, не конкуренты ли мы. Чего тут, спрашивается, ошиваться порядочным обывателям битый час? Может, норовят урвать из бака лучший кусок? Я подмигнул разбойнику, и тот, фыркнув, скрылся за крышкой.

– Что тоска в очах? – спросил я.

Малыш на самом деле выглядел угрюмо-озабоченным.

– Достали, гады! Леш, я на такое подписывался? Кузя говорил, работа непыльная. А тут…

– А чего тут?

– Коробок спрашивает, умею ли я стрелять. Отвез меня за город, заставил из «ТТ» шмалять.

– Зачем?

– Проверял меня. Говорит, может, работа вскоре быть горячая.

– Какая работа?

– Я пока не в правлении фирмы. Мне не докладывают.

– А ты что им сказал?

– Сказал, что стрелять не подписывался.

– А Коробок?

– А Коробок сказал, что тогда кто-нибудь подпишется стрелять в меня. Мол, я в их деле, принят на работу, значит, обязан работать. За нарушение трудовой дисциплины ломают ноги. А увольнение по собственному желанию только через одинцовские пруды – с подарком от коллектива в виде гири на ноги.

– Так и сказал? Он не в профсоюзе раньше заседал? Терминология-то какая.

– Может быть. Ведь все расписал, зараза. Целый устав.

– А что ты хочешь? Порядочная банда должна жить по уставу. Подписывать хоть ничего не давали?

– Нет.