Антидемон. Книга 3

Естественно, дав себя заметить, мы перестали шуметь и принялись готовиться к встрече. Скала активировал две связки копий для себя, я — две для Бретера. Клык уже держал наготове новую стрелу — монстр был большой, и глаза у него были огромными, с суповую тарелку каждый — на близком расстоянии Клык может создать ему много проблем даже из обычного лука. Но пока я ему стрелять не разрешил — нам ни к чему спугивать монстра, мы не в состоянии за ним потом гоняться по пустыне, у нас другие цели. Я был уверен, что Аркош уже вспоминает, какие органы у монстра можно продать артефакторам и алхимикам, так что завалить его имеет смысл поближе к порталу! Да и дальнейшие наши планы могли бы пострадать, дай мы сейчас подраненному монстру сбежать — заниматься атакой на ульи рипперов, зная, что где-то рядом бродит раненый двухтонный хищник, выжидая удобный момент для реванша, не очень весело!

Скомандовал сигнал к атаке я только когда огромная фигура приблизилась к нам на двадцать пять метров:

— Сейчас!

Взлетели в воздух связки копий, брошенные Скалой и Бретером. Парой секунд позже тренькнула тетива Клыка — с реакцией у него был полный порядок, просто стрела летит быстрее копья, и выстрели он первым, монстр мог из-за взрыва наконечника уклониться в сторону. А так — связки копий и стрела взорвались почти одновременно. Судя по месту взрыва стрелы, монстр явно потерял левый глаз, и с оглушительным ревом завалился в сторону поврежденной ранее лапы.

Тут же без всякого указания с моей стороны Скала и Бретер кинули по еще одной связке копий, теперь уже в голову поверженного гиганта. После прогремевших взрывов он лишился передней части черепа и забился в конвульсиях. Победа!

— И правда — так, увидев издалека, описаться можно, а на деле вполне себе можно его забить! — радостно сказала Зейла, на секунду развернувшись оценить результат нашей работы.

— Но он редко попадается, и ингредиенты с него принесут нам больше полутора тысяч золотых монет! — улыбнулся Аркош.

Дождавшись, когда судороги прекратятся, вышли из убежища оценить добычу. Монстр, конечно, размерами вблизи впечатлил еще больше. Бронированным у него оказался только длинный и тяжелый хвост — таким можно стены домов сносить!

— Похоже, из-за хвоста его так рипперы и боятся! — предположил Бретер. — Скорее всего, он проламывает стены их ульев и выхватывает тех, кто находится рядом с ними внутри.

— Вот эту броню с его хвоста и готовы артефакторы покупать за внушительную сумму, — сказал старый маг, — как-то они ее обрабатывают и изготовляют великолепную броню для богатых аристократов. Цена одного комплекта зашкаливает за пятнадцать тысяч золотых — очень красиво, прочность повыше, чем у стали, вес меньше, чем у металла, и материал дышит.

— Все остальное, значит, им не нужно? — спросил Клык.

— Пока что ничего больше не придумали как использовать, — покачал головой Аркош.

Теоретически что-то из этого монстра могло пригодиться мне — но для этого надо садиться в транс и вспоминать, слышал ли я что-то про этого монстра в будущем. В портале я это точно делать не буду!

— Нам пока что не до его хвоста, поважнее дело есть! — напомнил всем, ради чего мы заявились в эту локацию. — К сожалению, наша главная задача осложнилась из-за появления этого монстра. Рипперов убежало внутрь ульев гораздо больше, чем мы планировали. Учитывая, что внутри есть еще рабочие особи, которые не очень опасны, но будут путаться под ногами, и матка, которая может оказаться поопаснее этого самого бареха, придется нам непросто. Но мы же не будем отказываться от своей миссии?

— Нет, идем до конца! — сказал Бретер, а все остальные кивнули.

— Хорошо, тогда начнем со штурма левого улья, туда, мне показалось, поменьше живых рипперов ушло.

— Точно меньше! — подтвердил Клык.

На слова обладателя самого лучшего зрения можно было положиться, поэтому, подхватив нужное снаряжение, отправились налево. Смысла подкрадываться не было — после того, что произошло, в улье вряд ли кто-то спал. Так оно и оказалось — когда подошли поближе, Клык сообщил:

— Суета у нашего пролома, похоже, заделывают!

Через несколько шагов и я различил, что внутри пролома какое-то шевеление. Несмотря на намного более яркую, чем у нас, луну, улей был черным, тела рипперов тоже были черными, и различать детали происходящего оказалось сложно.

Дальше мы побежали, чтобы воспользоваться в полной мере элементом внезапности, рипперы, заметив нас, засуетились еще больше, прекратив заделывать пролом. Штук пять выскочило наружу и устремилось к нам, остальные скрылись в дыре.

— Взрывчатку не тратим, рабочие особи, рубим мечами, — приказал я.

Рабочие особи тоже передвигались на шести лапах, но были заметно шире — ничего агрессивного в их виде не наблюдалось. Разница как между коровой и тигром. И нападали они вяло и неуклюже, явно не понимая, как это делать, так что расправились мы с ними, почти не замедляя хода.