Антидемон. Книга 3

На волне энтузиазма все было ринулись охотиться на пауков, но я запретил:

— У нас в отряде многовато магов, возможны осложнения!

— Появится слишком много пауков? — бодро спросил Корнел. — Так это хорошо, больше добычи будет!

— Нет, в этой локации водится еще алый крикун, слышали про такого? — мягко ответил я.

Про алого крикуна все были в курсе, так что энтузиазм испарился, и мы шустро проследовали к порталу, прихватив только те трофеи, что добыли мы с Аркошем. Эрли радостно поздравила всех с активацией источников.

— А теперь — праздновать! — сказал Скала, едва мы вышли из портала. — У меня это первый нормальный источник, так что я угощаю!

— Нет, мы тоже скинемся, для нас это тоже знаковый день! — не согласился Корнел. — Какая разница, какой раньше был источник, если он не давал возможности добраться до архимага и мечтать о том, чтобы однажды замахнуться и на грандмага!

— Да, скинемся все, кроме Эйсона, Эрли и их учителя! — сказала Джоан, смотря на Аркоша. Старый маг иронично улыбнулся, но всю глубину его иронии понял только я. — Мы им очень обязаны!

Ресторан, учитывая нашу необходимость скрывать лица, предложила Джоан. Она знала очень дорогое место, где для гостей предлагались отдельные кабинеты, в которых можно было без проблем уединяться. Обычно их предпочитали влюбленные парочки из высшего сословия, но и нам там будет удобно спрятаться от общественного внимания.

— Не забывайте теперь постоянно прокачивать источник! — напомнил я. — Поройтесь в известных вам постоянных заклинаниях, чтобы непрерывно шел серьезный отток маны. Потом, когда решу кое-какие дела, займемся повышением качества маны в ваших источниках.

Сразу, конечно, развязалась такая оживленная дискуссия о том, что лучше использовать из постоянно действующих заклинаний, что официанта дважды отсылали, не давая ему возможность принять наши заказы. Прям тебе клуб фанатиков магии! Что-то порекомендовала Джоан, что-то я, тут же разобрали все плюсы и минусы того или иного варианта. Скалу, конечно, как не имевшего почти никакого опыта в магии, тут же обучили паре простеньких заклинаний, тянувших ману на постоянной основе.

Сразу после того, как азарт стих, официант осмелился войти в кабинет в третий раз. Видимо, просто стоял под дверью и ждал, когда шум голосов стихнет.

Меню оказалось приличным по размеру, а блюда дорогими — ну да, учитывая происхождение Джоан, плохих и дешевых ресторанов она просто и не знала. Выбирали, что взять, по ее рекомендации. Все доставили очень быстро.

К моему удивлению, Джоан усердно налегла на вино. Я почему-то был уверен, что она не пьет алкоголь, чтобы чувство опьянения не отвлекало ее от постоянной работы над собой. Как оказалось, по важным случаям даже она способна сделать исключение из правил. Но опыта не было — и вскоре она потеряла привычную сдержанность. Я это понял по поплывшим глазам, и окончательно убедился в этом, когда она сказала:

— Эйсон, я начинаю чувствовать себя очень неудобно — ты столько для меня делаешь, и я даже не знаю, чем тебе отплатить!

Совсем не то, что полагается говорить воспитанным девушкам в подобных ситуациях, — мало того, что сразу возникали двусмысленные трактовки, так совсем невежливо и то, что она волей-неволей заставляла задуматься о том же и всех остальных. А они и так чувствовали себя мне обязанными. Не то чтобы это было совсем плохо, это укрепляет мои лидерские позиции, но ощущение, что ты глубоко перед кем-то в долгу, не самое приятное. Знаю по себе, неоднократно такое бывало. Лично я был готов на все, чтобы с таким долгом расплатиться. И часто рисковал сверх меры в таких попытках. Мне вот совсем не надо, чтобы кто-то из нашей компании погиб, пытаясь вернуть мне долг.

— Все в порядке, — улыбнулся я, но потихоньку бутылку с вином из зоны ее доступа убрал, а когда официант, зайдя, захотел ей подлить, сделал ему страшные глаза. Больше он таких попыток не предпринимал.

А где-то минут через пять после этого именно Джоан первой обнаружила, что потраченная заклинаниями мана восполняется совсем уже дикими темпами, и озвучила это в полном изумлении. Мы с Эрли улыбнулись — вот и сработал наш сюрприз! И еще минут десять новички сравнивали скорость восполнения маны у друг друга — чемпионом, конечно, оказалась Джоан, что ее безмерно порадовало.

В целом, отпраздновали очень хорошо — закончили отмечать только глубокой ночью, а в Академию вернулись часа в три утра. Закономерно, что на следующее утро на занятиях Эрли и Джоан выглядели ошалевшими, в отличие от меня, которому четырех часов прекрасно хватало, чтобы выспаться.

Приемная ректора, Королевская Академия Магии

— Господин ректор, к вам ваша дочь! — доложила секретарь, зайдя в кабинет. — Пригласить ее?