Антидемон. Книга 3

Девушка кивнула — что верно, то верно. Когда наследника твоего клана валяет в грязи простолюдин, и все судачат о том, что он из милости оставил жизнь своему противнику, с репутацией у клана все плохо. Другое дело, что Даркон себя тоже неправильно вел, в результате чего все и произошло, но этого она говорить ему не собиралась.

— От тебя много не требуется — подружись с его соседом, Схамом!

— Это который не от мира сего, разговаривает с людьми невпопад и наизусть цитирует учебники преподавателям? — вовсе не обрадовалась такой просьбе девушка.

— Тем легче будет его обаять, конкуренток-то не предвидится! — пожал плечами Даркон.

— Но ты же не планируешь, что я залезу к этому книжному червю в постель? — на всякий случай решила уточнить Ойри.

— Нет, конечно, ты и так, просто улыбаясь и беседуя с ним, сможешь из него веревки вить! — махнул рукой граф. — Ты же у нас красотка!

— Так, а чем это нам поможет против Эйсона? — с облегчением услышав ответ, задала следующий вопрос девушка.

— Ты, главное, пока что очаруй его и обаяй, болтай с ним побольше, пусть привыкнет тебе все, что происходит вокруг Эйсона, рассказывать. Мне пересказывай все, что важно для нашего ответного хода против деревенщины, — сказал Даркон. — Так я могу на тебя рассчитывать?

— Ради клана — да.

Глава 10

Эйсон, Академия

Следующей ночью я отправился в поход уже с отрядом портальных охотников. Бретер полностью восстановился, так что препятствий больше не было. Нам предстояла очень непростая охота на харраров — тварей, что очень любили подземные туннели. Но приносили не менее хорошие трофеи, чем два предыдущих вида монстров.

Харрары были продвинутыми мастерами маскировки. Это было их сильной стороной, они могли в полутьме туннеля подобраться к отряду, использующему светлячки, на дистанцию прямой атаки. Твари были отдаленно похожи на человека — прямоходящие, тощие, с бледной кожей почти без меха. Но этим все и исчерпывалось, отличий было больше. Когти у харраров были небольшими и толстыми, но я сам однажды видел, как один из них оставил ими глубокие царапины на лезвии добротного меча. Собственно, эти когти и были одним из самых хорошо оплачиваемых трофеев — их распрямляли, пользуясь алхимией, и использовали как наконечники для дротиков, способных пробить любые доспехи, которые могли создать люди. Обычно их также смачивали ядом, чтобы даже небольшая рана гарантированно убивала через пару минут. Круг заказчиков был широк — от пограничников и военной разведки до ассасинов всех мастей.

Челюсти были мощными, а пасть клыкастой, харрары умудрялись разевать ее раза в два шире, чем было доступно человеку, несмотря на схожий размер головы. Могли в результате запросто откусить незащищенную броней руку. Несмотря на худощавое телосложение, сильны они были невероятно, могли голыми руками разорвать охотника. Также твари обладали защитным магическим умением — могли генерировать нечто вроде щита в нужном им направлении. Существовала даже точка зрения, что этот щит у них сам включается, когда их атакуют.

Учитывая все эти факторы — умение маскироваться, силу, острые когти и зубы, защитную магию, да еще необходимость охотиться на них в темных подземных туннелях, — большого числа желающих заниматься этой охотой не было. Но я знал правильную стратегию охоты, и разъяснил ее перед боем:

— Некоторые отряды охотников опасаются использовать разрывные артефакты при подземной охоте на харраров. Боятся, что свод обвалится на них или завалит выход. Но свои туннели эти твари строят сами, и они как-то научились так уплотнять грунт, что он становится крепок, как гранит. Кусок при взрыве может отколоться, но обрушения точно не последует. Так что будем смело пользоваться разрывными артефактами, только связки по пять штук копий в замкнутом пространстве нам ни к чему, достаточно использовать копья по одному. Можно применять и короткие дротики с разрывными артефактами, а в запасе держать крепкое копье с обычным наконечником. Сегодня, кстати, в основном дротиками и будем пользоваться.

Стрелы с разрывными артефактами тоже наносят серьезный ущерб, а при удачном выстреле можно и убить противника. Имейте в виду, что высота туннелей непредсказуема — на отдельных участках свод может быть и два с половиной метра высотой, а затем резко опуститься до метра с хвостиком, тварям удобно и так, и так. Они обычно ходят на двух лапах, но с легкостью переходят и на четыре, так что темпа передвижения в таких местах не снижают. И луки мы поэтому не берем — только самострелы. И, кстати, твари наиболее охотно используют такие места с низким сводом для атаки на охотников, зная, что человеку там неудобно. Так что на таких участках нужна особая бдительность.