Антидемон. Книга 3

Повезло, что наши дозорные пока что никаких новых отрядов демонов не заметили — будем надеяться, что мы выбили на этой территории всех демонов, что тут обычно охотились. Джоан повела Тивадара, опершегося на ее плечо, поближе к порталу, я с максимально возможной скоростью разделывал добычу, извлекая трофеи. Джоан велел, как только усадит Тивадара, тоже заняться сбором трофеев.

Конечно же, на такое количество монстров меня не хватало, поэтому через несколько минут принял новое решение и заорал:

— Корнел, Скала, помогайте с трофеями — разделывайте монстров в роще! После каждого — лезьте на дерево и оценивайте ситуацию вокруг!

Как ни странно, несмотря на то что опыт говорил мне, что так редко бывает, поработали спокойно еще минут пятнадцать. А затем услышал крик Корнела:

— Полтора десятка монстров прямо, четыреста метров!

Прямо — это с той стороны рощи, что находится вдали от портала. Да, так оно и бывает в локациях, когда приходишь отрядом, в котором много магов, — не всегда, но иногда складывается впечатление, что ваш отряд проверяют на прочность. С командой, где магов нет или их мало, такие происшествия случаются значительно реже.

— Всем — отставить наблюдение, вырезаем только «червячков», все остальные трофеи бросаем! — крикнул я. — Через две минуты бегом к порталу! Джоан — веди Тивадара к порталу, ждите остальных там!

Никто не стал пререкаться, все понимали, что когда в отряде раненый, рискованные битвы на грани возможного — не самая лучшая идея. Сам я обрабатывал тела монстров, лежавших ближе всего к роще, на остальных, лежавших ближе к порталу, у меня были другие планы. Ровно по графику Корнел и Скала выбежали из рощи и помчались к нам. Я наблюдал краем глаза, продолжая извлекать ингредиенты. Когда они добежали до нас, скомандовал:

— Ближе к порталу осталось шесть тел демонов, хватаем за ноги каждый по двое и тащим к порталу, авось успеем выволочь из портала и разделать уже на той стороне!

Оба просияли — бросать добычу противно сердцу портального охотника. Я тоже при возможности придерживался этой точки зрения.

Поволокли добычу к порталу, Джоан тем временем почти довела Тивадара до портала, остановились у него.

Ракши выскочили из рощи, когда нам оставалась до портала всего сотня метров. Взвыв при виде того, как мы утаскиваем вкусные и аппетитные тела их сородичей, они тут же развили максимальную скорость!

— Подналегли! — заорал я. — Джоан, уводи Тивадара! Быстрее, парни, быстрее!

К концу я уже кричал обрывками слов — дыхания не хватало, волочь две туши, будучи хромым, не самое легкое дело. Первым до портала дотащил своих демонов Скала — самый могучий из нас. Забросив туши в портал, он поспешил на помощь мне, как самому отстающему, и, выхватив одного из демонов, поволок его впереди меня. На сердце потеплело — вот так и в будущем было, Скала всегда приходил на помощь!

Вид приближающихся на расстояние магической атаки дико орущих ракши придал всем сил — последние метры мы проделали быстрее, несмотря на то что раньше были свежее. В портал мы ввалились и попадали на пол за несколько секунд до того, как демоны могли начать магическую атаку. Все, теперь мы в безопасности! Но времени отдыхать не было — никто из нас не испытывал ни малейшего желания оказаться выкинутым отсюда прямо в лапы разъяренной орде демонов — не самая лучшая смерть. Подхватив добычу и хрипя от перенапряжения, зашагали в сторону выхода.

Вывалились наружу, расслабляясь и предвкушая небольшой отдых перед разделкой монстров, но не тут-то было — Джоан и Тивадар стояли перед отрядом из семи всадников, и выглядело все это не очень. У портальных охотников есть определенные традиции этикета — и считается невежливым оставаться на конях перед другими охотниками, пешими. Это если речь идет о соблюдении ритуалов при дружеской встрече. Также было принято помогать другой команде, если в ней есть раненые, а это как раз наш случай — видно было, что Тивадар серьезно пострадал, но он уже стоял с самострелом в руках, не опираясь на Джоан. Так что оставалось два варианта — либо это не портальные охотники, либо они настроены недружественно.

При виде нас отряд конников сдал немного назад. Не рассчитывали, видимо, что из портала появится еще кто-то.

Мы втроем тоже, не сговариваясь, поудобнее ухватили самострелы, бросив туши монстров. Я и Скала сбросили их, словно невзначай, перед собой, чтобы между нами и всадниками образовался небольшой бруствер. Когда впереди возможен бой, мелочей не существует! Тем более что окровавленные тела демонов пугают многих лошадей по определению — лошади не любят свежую кровь, и чувствуют также, что это кровь хищников. Одна из главных опасностей при стычке пешими против всадников — это что вас стопчут конями, а нетренированного коня трудно заставить приблизиться к телу только что убитого демона. Корнел же просто бросил туши монстров позади себя — оплошность, за которую любой из моих командиров в армии орал бы на него несколько минут, не стесняясь в выражениях, — мало того, что не использовал их как бруствер, так еще и ограничил себя в отступлении!