Антидемон. Книга 3

— Какие-то проблемы? — спросил я, сделав небольшой шаг вперед к отряду, прямо к сброшенным тушам. Тактика давления в переговорах никогда еще не мешала.

— Да нет, никаких проблем, мы только поздороваться и дальше едем! — сказал один из всадников, и я тут же заметил, что самострел Корнела начал опускаться, но вот я не расслаблялся — спешка в таких вопросах опасна. И оказался прав — всадники начали вроде бы разворачиваться, чтобы уехать, но через секунду один из них крикнул:

— Сейчас!

И в нашу сторону полетели болты из самострелов.

Все же самострелы быстро не развернешь и не прицелишься метко, если ты в седле. Я успел качнуться к Скале и поставил для нас общий щит, он-то этого сделать не сможет! Все остальные тоже успели скастовать для себя воздушные щиты, задача облегчалась тем, что траектория выстрела с седла очень ограничена и предсказуема! В течение секунды шесть стрел отрикошетили от наших щитов, причем три из них о мой, а седьмая воткнулась в одну из туш монстров перед Скалой.

— Они все маги! — раздался панический голос со стороны отряда, после чего ряды противника смешались.

Ну да, судя по атаке простыми стрелами без разрывных артефактов, магов среди наших противников не было. А напасть на пятерых магов отрядом из семи обычных человек — это огромный промах! Совершенно непростительная ошибка!

Мы тут же им это и доказали — четыре воздушных копья пронзили воздух, найдя свои мишени в толчее смешавшихся всадников, бо́льшая часть которых теперь просто хотела мирно ускакать, словно ничего и не было. Практически одновременно тренькнули и наши самострелы. Тивадар, несмотря на ранение, воевал вместе со всеми.

Взрывы разрывных артефактов привели лошадей противника в панику — они взвились на дыбы, и тела убитых и раненых посыпались на землю из седел. Один счастливчик не пострадал от нашей контратаки, затем усидел на взвившейся лошади, демонстрируя немалый опыт, и поскакал прочь. Я люблю лошадей и обычно берегу их, но это была не та ситуация. Нужен пленный — не факт, что остальных шестерых мы не убили. Поэтому я без малейших сомнений отправил воздушное копье в лошадиный круп. Лошадь взвилась на дыбы и рухнула вместе со всадником. Увидев, как именно она рухнула, я поморщился. Очень было похоже, что она убила своего всадника, навалившись на него своей тушей, но тут не угадаешь!

— Я за седьмым, постарайтесь найти пленных среди этих и оставьте в живых! — крикнул я, похромав в сторону упавшей лошади.

— Влево! — крикнул Скала, и я, не задумываясь, прыгнул влево, больно ударившись при падении о камень боком. Но это того стоило: по месту, на котором я был за секунду до этого, пронеслась диким галопом одна из тех лошадей, что сбросила с себя убитого всадника.

— Спасибо! — крикнул я и похромал дальше. Скала меня выручил второй раз за час, хороший он все же товарищ! А как боец в одном с тобой отряде — вообще бесценен!

Мои подозрения, когда я добрался до подстреленной лошади, подтвердились — всадник лежал неподвижно со свернутой шеей. Добил тут же и лошадь, чтобы животное не мучилось. Эх, не повезло! Надеюсь, моим друзьям сопутствовала бо́льшая удача!

Но нет, не повезло и там. Скала крикнул мне, что живых нет. Сработали-то хорошо — перебили всех нападавших, не дав нанести нам ущерба, но пленник очень бы пригодился. Надо же понять, это случайное нападение, или кто-то выслеживает и целенаправленно на нас охотится? В последнем случае можно ждать нового нападения!

Эх, если бы не нынешнее дремучее отношение к некромантии! Было у меня одно заклинание со времен работы в разведке — оно бы и мертвому язык развязало, главное, чтобы смерть недавно наступила! Но попробуй я только его сейчас использовать — и от меня отвернутся даже родные братья, не говоря уже о Скале и Джоан!

Обыскал убитого — найденный кошелек большой информации не дал: три золотых монеты, остальное серебро и медь. А вот на шее обнаружился артефакт, который трудно ожидать от человека с таким тощим кошельком. Зато он объяснил, как он уцелел во время нашей контратаки. Артефакт имел шанс отвернуть в сторону атакующее заклинание не очень сильного мага. Шанс был пятьдесят на пятьдесят и истощался после первой же попытки надолго, но и такой стоил две сотни золотых монет!

Оружие у убитого было не очень хорошим, но забрал и его. Все же продать за несколько золотых монет меч и кинжал смогу, а самострел потянет и на пятерку.

Вернулся к своему отряду, выложил добычу на траву под зажженным светлячком.

— Думаю, этот артефакт надо не считать добычей, а зарядить и отдать Скале, чтобы имел шанс защититься от магии, пока новый источник не заработает!

На меня посмотрели удивленно все, и сам Скала в первую очередь. Я объяснил:

— Скала сегодня, хоть и не маг, а дважды помог мне выжить!

— Да брось ты! — ответил он удивленно. — Если бы ты не прикрыл меня своим воздушным щитом несколько минут назад, меня бы нашинковали стрелами!

— Ну, похоже, вы хорошо сработались! — рассмеялся Корнел.

— А вы что нашли на трупах? — спросил я.

Теперь на меня посмотрели удивленно все, кроме Скалы. А Корнел сказал: