Антидемон. Книга 2

Дистанция двадцать пять шагов — и Даркон, не выдержав, кастует сразу серию атакующих заклинаний. Огненный шар я отражаю водяным щитом, причем ставлю его буквально в пяти метрах перед самим Дарконом — смог угадать, как он полетит! Шар частично гасится водой, частично обращается в пар. Слышу на трибуне старшекурсников восторженные крики — да я и сам знаю, что это круто для первокурсника, так близко поставить щит, да еще именно тот, что нужен против огня. Из-за пара, частично заслонившего меня, и висящего в воздухе щита, очередное воздушное копье отправляется слишком высоко, я просто презрительно наклоняю голову, пропуская его над собой безо всякого щита. Снова восторженные крики на трибунах старшекурсников — браваду тут умеют оценить! Трибуна с нашим потоком пока безмолвствует — сомневаюсь, что там много тех, кто может оценить уровень того, что я делаю. Да у нас большинство студентов пока просто пытаются запомнить, какой щит нужно в ответ на какое заклинание кастовать!

Я ускоряюсь, перехожу с шага на бег — и вижу панику на лице Даркона, кастующего что-то новенькое. Даже глаза поднял над моей головой! Неужели это их фирменный клановый «воздушный молот»? Это сейчас он охраняется, как клановый секрет, а в будущем я и сам его неоднократно использовал. Очень полезное заклинание, если нужно кого-то удивить и уничтожить, атаковав сверху! Если так, то готовили Даркона все же неплохо, раз он его осилил — сложная вещь для новичка. Но для меня все же хорошая новость — «воздушный молот» сожрет без остатка всю ману, что у него осталось, — на первых порах изучения, пока опыта мало, это заклинание так с новичками и поступает. Грех жаловаться, если сработает как надо, — пожирая излишки маны, оно усиливается. Если я не защищусь, то мою голову просто вдавит в плечи, и никакие маги-лекари меня не спасут.

Но я догадываюсь, к чему идет дело, и когда каст заканчивается, просто делаю шаг влево. Паника на лице Даркона перерастает в ужас — ему остается только наблюдать за тем, как его воздушный молот вдавливает покрытие арены на несколько сантиметров внутрь. Мне остается сделать всего несколько шагов до него, и вот я уже стою в метре от придавленного ужасом противника — я полон маны, он это знает, два щита отняли у меня, как он думает, процентов пятнадцать резерва. А на самом деле меньше десяти, у меня высокое качество маны, и я специально скастовал щиты на самое минимальное время функционирования. Но я сейчас имею полное право убить его одним из мощных заклинаний, или серией средних или слабых, чтобы подольше помучить. Он, наверное, так бы и поступил в подобной ситуации, и тем больше его ужас — плохие люди ожидают от других, что они будут действовать в точности как они. Видно по нему, что сейчас вся его жизнь проносится перед глазами, и ему безумно, безумно не хочется умирать!

Подняв не расплескавшийся стаканчик, я не спеша выпиваю всю воду, снова под шумные аплодисменты старшекурсников. Они не знают, что маны у Даркона больше нет, им кажется, что мой противник просто парализован от страха, как кролик перед удавом. Все, что связано с «воздушным молотом», находится под секретом, и никто не знает, кроме членов клана, что он выжирает у новичков всю ману без остатка!

— Ну, поживи еще! — говорю я и роняю стаканчик.

Даркон, слишком далеко ушедший в приготовления к смерти, чтобы сразу понять сказанное, машинально провожает его взглядом. Стаканчик падает на арену, и в этот момент я наношу короткий удар ладонью в недавно отремонтированный нос противника. В этот раз нос сворачивается в другую сторону, а Даркон с воем, в котором гораздо меньше боли, чем облегчения, — он наконец понял, что я его не собираюсь убивать, — падает на арену. Говорю громко:

— Бой закончен!

Защитное поле тут же отключили, и на арену неспешно стал спускаться маг. А что ему спешить — Даркон уже сел, держась за нос, между пальцами текла кровь.

Неистовые крики с трибун свидетельствовали, что дуэль зрителям понравилась. Ну и, раз я победил, буду считать, что именно мой вклад в такую оценку дуэли был решающим!

Поднялся после боя с арены на трибуны — я не ошибся. Совершенно незнакомые студенты подходили и поздравляли меня с тем, как я себя вел в бою.

Хорошей новостью было и то, что ставки, сделанные Рабошем, сыграли. И как сыграли — один к трем! Ясно, что большинство навели справки и поставили на «зеленого» против «белого».

— Прикинь, — сказал Рабош, глядя на меня сияющим взглядом, — и мне хватило ума поставить на тебя сотню! Решил, что если ты сам ставишь такую сумму, то уверен в победе, и не ошибся! Но ты, конечно, заставил меня поволноваться! Переть буром на кланового с огромным резервом и фирменным заклинанием… Так что, как только нас выпустят в город, я проставляюсь за всю нашу компанию! Знаю я один ресторанчик — всем обязательно понравится!