Антидемон. Книга 10

Едва герцог Картан ушел, как лорда Жардена снова вызвали к королю. Монарх не стеснялся в выражениях, когда с ним разговаривал, и был весьма язвителен. Его очень интересовало, как это его брат, обычный ректор Академии, смог выручить своих пленников, причем так легко, словно на прогулку в сад сходил. В то время как армия и его шпионы постоянно рапортовали ему о полной невозможности любой спасательной операции.

— В общем, Жарден, я очень хочу, даже нет, жажду узнать от тебя побольше о всей этой истории. Не от брата, он напускает туману, а от тебя. Все детали, как это оказалось возможно, и твои соображения, можем ли мы повторить этот трюк. Многовато у Сисерии наших пленников, и очень дорого для казны обойдется после войны их выкупать. На все про все у тебя четыре часа, потом жду тебя у себя с докладом.

Забросив все, глава шпионской службы Аргента взялся за дело. Поднял на ноги всех своих шпионов в Королевской Академии Магии, велев им немедленно собрать все слухи и по возможности переговорить со спасенными. И через четыре часа, собрав кое-что, снова был в приемной у короля.

— Ваше величество, моей вины или вины ваших военачальников в том, что мы не предлагали подобных планов, нет, — доложил он королю. — Весь секрет успеха этой спасательной операции заключается в уникальном заклинании или артефакте, при помощи которого небольшой отряд, посланный из Академии, смог пробраться внутрь родового поместья клана «Кровавые лепестки», не потревожив барьер. И точно так же незаметно вывел двадцать пять пленников оттуда. При наличии у нас такого артефакта или заклинания мы бы тоже смогли это сделать. Но без него… ни одного шанса, на мой взгляд.

— А откуда у моего брата такой артефакт или заклинание?

— Все, кого опросили мои шпионы, говорят о неком старике-островитянине, который провел спасенных пленников из корпуса «Кровавых лепестков» прямо сквозь барьер. Видимо, он провел отряд и внутрь для их спасения. При этом никто не знает этого мага, никогда прежде его не видел. И никто даже имени его не назвал. Огромный старик-островитянин, весь в стандартных островных татуировках на руках. Скажу сразу, что если удастся добыть этот артефакт или заклинание, что он использовал, это будет огромный скачок в ведении боевых действий в этой войне!

— Хм… — пробормотал король. — Получается, теперь магические барьеры больше не гарантируют никакой безопасности… Это плохие новости. Приложи все силы, чтобы узнать, как нам обзавестись этим способом прохода сквозь магические барьеры, а также как противодействовать ему. Ты сам понимаешь, как это важно.

— Приложу все усилия, ваше величество, — поклонился глава шпионской службы, — удвою количество шпионов в Академии.

— И регулярно докладывай мне о ходе изысканий, — велел король.

Примостившийся у ног короля магический питомец в полной мере оценил важность полученной информации. Он тут же устроил совещание со своими собратьями. Ходу в Королевскую Академию Магии у них не было, но их шпионы теперь получат ту же самую задачу, что и шпионы лорда Жардена. Артефакт, позволяющий проникать сквозь охранные магические барьеры… Очень лакомая вещь!

И, как сказал ректор, старик-островитянин как-то связан с Эйсоном. Значит, за ним нужен самый плотный присмотр…

Эйсон, Академия

Проснувшись, я обнаружил рядом с кроватью Джоан. Она сидела на стуле в легком воздушном наряде, ничего не скрывавшем, но точно не в том, в котором была вчера. Тот мы, несколько увлекшись, порвали. Она его надела неосмотрительно, когда решила, что мы уже закончили, но выглядела в нем так очаровательно, что я снова затащил ее в постель.

Увидев, что я открыл глаза, она тут же скользнула ко мне под бок.

— Долго тут сидела? — спросил я. — Что в постель не залезла?

— Боялась тебя разбудить, — призналась девушка. — Учитывая, как ты провел ночь, тебе просто необходимо было как следует выспаться.

— Что там с визитом к королю наших сокланов? Вернулись уже?

— Да, час уже как. Все такие воодушевленные. Да еще король каждому подарил по сотне золотых. Мелочь, конечно, но из рук короля все же приятно получить. А отец еще задерживается в городе.

Ну а затем нам стало не до разговоров.

К сожалению, спустя полчаса внизу раздался звук шагов. А потом голос кормилицы:

— Молодая госпожа, вы тут?

— Да что такое, я же велела ей не появляться! — раздраженно прошептала мне Джоан, а затем крикнула: — Ну, что случилось?

— Там господин ректор очень ищет господина Эйсона, говорит, что ему вместе с ним назначено у короля через два часа! Может, вы знаете, где его найти? А то господин ректор уже собирается и коммуникационный портал к нему открывать, если не найдет обычными способами! А я все, побежала по своим делам! Уже ухожу!

Раздался звук шагов и хлопнула дверь.

— Вот ничего от нее не скроешь! — подосадовала Джоан. — Главное, что отцу она нас не сдаст. А зачем тебе к королю с ректором нужно идти?

— Хотел только что задать этот же вопрос тебе. Есть идеи, в чем дело?