Анимус. Страж Китежа (2)

Если бы Эрида могла, то она непременно вздохнула бы. А так лишь дёрнула кончиком хвоста, да проворно вскочила на плечо перерождённого, решив не оставаться в кабинете. Во-первых потому, что ей ещё плохо давался контроль над телом в значительном от него удалений, а во-вторых — из-за свойственного женскому полу любопытства.

Она наблюдала развернувшуюся семейную драму от начала до конца, так что потенциальная развязка истории её очень сильно интересовала.

— “А то я не знала, что ты свалишь на меня всю рутину. Ну да ничего, скоро я разберусь с параллельным мышлением и смогу одновременно заниматься ещё и тем, что мне интересно”. — С гордостью бросила змейка.

— “Или двумя рутинными вещами сразу”. — Заметил перерождённый, спустившись по крутой лестнице прямо в холл здания. Приметный силуэт отца сразу же бросился ему в глаза, и Дорш это определённо заметил, приглашающе махнув рукой и выйдя наружу.

— Отец, если ты хочешь обсудить просьбу старейшин…

— Нет, Элин. — Мужчина оборвал сына на полуслове. — Я уже понял, что своё мнение ты менять не собираешься, и налаживать контакт с главами ветвей — тоже. Так что сюда я пришёл не как глава клана, но как отец. Уделишь мне несколько минут?

— Сколько-то времени у меня есть. — Не стал отказывать Элин, почувствовав укол совести. Да, в последнее время он частенько ссылался на занятость. Да, не мог, — или не хотел? — выкроить даже пары часов для того, чтобы обстоятельно поговорить с Доршем. Но когда-нибудь это всё равно должно было произойти, так почему бы и не сейчас? — И я… кхм, хочу сразу извиниться за то, что избегал разговоров с тобой.

Мужчина неопределённо махнул рукой, выбрав место для разговора. Им стала потрёпанная жизнью скамья в тени могучего дерева, укрывающего своей кроной всё пространство в радиусе десятка метров. Воистину, такие великаны в черте города встречались крайне редко, так как планировка постоянно менялась, и слишком старые деревья просто выкорчёвывали.

— Я бы поступил так же, если бы мой отец принял чужую сторону, не удосужившись лично проверить человека, из-за которого возник конфликт. Мы, Нойр, в юности отличаемся особой вспыльчивостью. А позже, видимо, ей на смену приходит излишняя самоуверенность. — Дорш улыбнулся, и Элин, припомнив себя в детстве, сделал то же самое. Не то, чтобы в своём тихом детстве он был вспыльчивым… но что-то такое в его характере точно было. — Так что по этому поводу старейшины тебя больше не побеспокоят. А сейчас я бы хотел, чтобы ты честно ответил на один мой вопрос…

— Если это будет в моих силах. — Пообещать честно ответить на любой вопрос экс-абсолют не мог, так как не знал, что именно спросит отец. Но и лгать, давая такое обещание, чтобы тут же его нарушить он не хотел.

— Ты планируешь стать главой клана Нойр, когда придёт время?

На несколько секунд установилась мёртвая тишина — замолкли певчие птахи, стих ветер, а насекомые предпочли забиться в самый далёкий угол, дабы лишний раз не отсвечивать.

— Это необходимость, отец. — Элин поджал губы. — Моё мнение здесь если и учитывается, то в самую последнюю очередь.

— Так я и знал. — Дорш нервно хохотнул, убрав руки за спину и оперевшись на них. Взгляд мужчины устремился куда-то вверх, а мгновением позже он тихо добавил: — Иннес беременна. Это будет мальчик, так что выбор у тебя, сынок, теперь есть.

— Что? — Вершина человеческой мысли — одно слово, вопрос, восклицание и отражение шока в одном флаконе. Перерождённый не мог даже предположить, что с его родителями произойдёт что-то подобное, ведь у Нойр был негласный закон, гласящий, что наследник должен быть только один. За счёт этого в клане никогда брат не шёл против брата, и это было по-своему хорошо… — Это… замечательно, папа. Поздравляю!

— Не злишься?

— А должен? — Прикинув что-то в уме, Элин продолжил. — Я сам ушёл за стены, и в ваших глазах действительно мог не вернуться. Хотя… нет, не мог — должен был не вернуться. Статистика беспощадна, и в то время она говорила не в мою пользу.

Лишившись наследника, Дорш был вынужден как можно быстрее это исправить. Ни он, ни Иннес со временем не молодели, и промедление в этом вопросе могло привести их ветвь к краху. Было ли там давление со стороны старейшин, или Дорш, как глава клана, сам принял такое решение — вопрос десятый.

Наиболее важным было то, что теперь у Элина должен появиться брат.

— Меня радует то, что ты это понимаешь, сын. Но каков будет твой ответ теперь?

Элин не любил долги, но при том у него их было по меньшей мере два. Долг перед кланом — и долг перед человечеством. Он не мог просто взять и отказаться от одного из них, и потому пытался усидеть на двух стульях разом — что, если мыслить рационально, было практически невозможно.

А теперь перерождённый почувствовал близость свободы.

Той свободы, которой он так жаждал.

— Я буду защищать Китеж, отец. Но место главы клана… — Внимательный взгляд Дорша, казалось, впился в саму душу экс-абсолюта. — …будет лучше, если оно отойдёт брату.

Глава 27.2