Анимус. Страж Китежа (2)

Элин поймал взгляд Вардока, прочтя в том беззвучную просьбу.

— Моя сфера — это разум, госпожа Мадресс. Я — ментал…

— Ментал?! Наконец-то! — Женщину будто бы ударили током, до того резко она избавилась от окружающей её ауры царственного спокойствия. — Я просила с самого первого дня, но Вардок говорил, что в Китеже техники разума запрещены…

— Они запрещены. Просто я не слишком официально их практикую. — Подтвердил Элин, воспользовавшись эмоциональным всплеском и скользнув в поверхностные мысли женщины. — Что произошло с вашими воспоминаниями, как вы считаете?

Всего лишь один наводящий вопрос — и сразу несколько отголосков то ли видений, то ли размытых образов, в которых определённо фигурировал Китеж… но точно не тот, в котором они находились физически.

— Я вернулась назад во времени. — Безапелляционно заявила женщина, заставив Вардока тяжело вздохнуть. Очевидно, он даже не рассматривал такой возможности, а доказать это Мадресс по каким-то причинам не могла. Не исключено, что сам глава Сонитус не позволял ей даже попытаться. — Всего на пару лет, но я сомневаюсь, что могу это как-то доказать. Здесь всё совсем иначе, и некоторые мои знакомые не существуют вовсе…

Она всё говорила и говорила, а перерождённый тем временем искал выход из ситуации. Очевидно, “исправить” последствия чужого вмешательства он не может, потому что изменения в личности Мадресс вызвали совсем не они.

“И почему вообще я решил, что другие подлинники будут крайне редким явлением…?”.

Дальнейшее погружение в чужое сознание ничего принципиально не изменило — ошибки быть не могло, а знания Мадресс интересовали Элина постольку-поскольку. Она явно пришла не из знакомой ему линии, так как для неё менталы, вышагивающие по улицам, были совершенно обыденным явлением. Потому она и просила своего спутника привести одного и убедиться в правдивости её слов, но Вардок по понятным причинам этого сделать не мог.

До сего момента.

— Я закончил первичный осмотр. — Неожиданно для всех кроме Мадресс, ощущавшей последнюю часть процесса, заявил Элин. — Мой вывод однозначен: госпожа Мадресс не подвергалась ментальным воздействиям, а её воспоминания о Китеже из другого времени неотличимы от настоящих.

— Неотличимы…? — Вардок нахмурился. — Значит ли это, что их могли подделать?

— Я считаю, что создать такую подделку невозможно в принципе. Но и назвать воспоминания о другом мире реальными… — Элин театрально покачал головой. — Мне сложно это принять.

— Ты уверен в том, что эти воспоминания нельзя подделать?

— Час поддельных воспоминаний — это реально. Сутки — если работать будет профессионал, и работать долго. Но годы, десятилетия… — Перерождённый действительно просматривал разные временные отрезки из жизни спутницы главы клана Сонитус, и не обнаружил там расхождений. — Это невозможно.

На несколько секунд установилось молчание, прервать которое отважилась лишь Мадресс.

— Теперь-то ты мне веришь, дорогой?

— Почти. Элин, не сочти за грубость, но можешь ли ты сказать, чем я занимался три дня назад? — Неожиданный вопрос не вывел перерождённого из равновесия, так что уже спустя секунду ментал вежливо постучал в разум протектора. — Это… интересное ощущение.

— Я не рискнул проникать в вашу память незаметно. Кто знает, какая защита внедрена в ваши артефакты, господин Вардок. — Лёгкая усмешка — и мужчина, ненадолго замешкавшись, перевёл защиту в спящий режим. Ход очень серьёзный и крайне поспешный, так как сейчас Элин мог сделать с Сонитусами что угодно — и никто бы этого даже не заметил. На поиск и проверку необходимого отрезка памяти, поднятого на поверхность мыслями самого протектора, ушло не больше минуты. — Вы обсуждали торговый договор с кланом Буар и некоторые внутренние дела со своими, кхм, подчинёнными из северного отделения…

— Хватит. Всё верно. — Глава Сонитус поджал губы — ему очень непросто давалось принятие реальности слов Элина, который не только не опроверг, но и подтвердил заявления Мадресс. — И что теперь?

— Я буду молчать. — Сразу открестился перерождённый. — Для исследования этого феномена у меня недостаточно знаний, так как здесь замешаны не одни лишь ментальные техники. Но если в дальнейшем понадобится моя помощь…

Многозначительное молчание было лучше всяких слов. Вардок перевёл взгляд на спутницу, и, выдохнув, склонил голову:

— Прости. Я не верил, считал тебя… — Ещё один тяжёлый вздох вырвался из лёгких мастера-целителя, в котором, казалось, что-то обломилось. Элин, не сдержавшись, прощупал его эмоции, в которых бурлил настоящий коктейль — горечь и тоска утраты пополам с радостью и счастьем обретения. Эти специфичные эмоции анимус видел столь явно потому, что сам не единожды их переживал. — Наша договорённость в силе, Элин. Я могу рассчитывать на тебя в случае чего?

— Несомненно, господин Вардок. — Приглядывать за третьим по счёту подлинником всё равно было необходимо. Хотя бы для того, чтобы собирать статистику. — Несомненно…

Глава 27.1