Ангелы далеко

Об этой проделке Вадим узнал, когда возвращался якобы после пьяных ночных скитаний, волоча за собой на продетом в ошейник обрывке веревки Белку. Собака шла неохотно: в последнее время Ларичев успел уже изрядно ей надоесть, и только привязанность к нему не позволяла ей в открытую выразить свой протест. Но вдруг насторожилась, принюхиваясь, а потом уже сама потянула временного хозяина к стоящим возле поцарапанного автомобиля мужчинам. Тянула все увереннее, так что изображающий пьяного Вадим уже едва поспевал за ней, а в нескольких метрах от участкового вдруг рванулась вперед, с грозным рыком взрывая когтями землю. Валерий резко развернулся на звук, а Вадим, не выходя из своей роли, упал от рывка на землю, прямо под лапы взъярившейся Белке. С трудом удержал ее.

Но успокаиваться собака даже и не подумала. Не обращая никакого внимания на стоящего рядом Петра Иваныча, она буравила взглядом Зорина, и в глазах у нее плясали злые зеленые огоньки.

— Тише! Ну, ты что, вообще уже? — бормотал себе под нос Вадим, продолжая удерживать за ошейник сверкающую клыками псину.

Косясь на нее, Валерий сделал шаг в сторону, к валяющемуся около машины увесистому булыжнику. Но тут, предотвращая дальнейшие действия с его стороны, Петр Иваныч накинулся на Вадима:

— Ты что же, подлец такой, выделываешь?! Уже людей собаками начал травить?!

— Да ты что, Петр Иваныч? Участковый мне друг, товарищ и брат! — принялся оправдываться Ларичев. Затем махнул свободной рукой в сторону новоиспеченного «родственника»: — Валерка, скажи ему!

— Я тебе так сказал бы… — хмуро процедил сквозь зубы Зорин.

Повернувшись к нему лицом, Петр Иваныч ткнул в Вадима пальцем.

— Валерий, проверь-ка ты в первую очередь этого! Вот где он шлялся всю ночь? Не исключено, что это безобразие именно его рук дело! — Старик кивком указал на испорченную машину. А потом взял участкового под локоть, увлекая его за собой. — Пойдем отсюда, смотреть на него не могу. Напишу заявление, а ты, если что, взыщи уж с него по всей строгости, чтоб неповадно было. На всю катушку, ладно? Сколько я за него переживал, сколько хлопотал, чтобы он человеком вырос, и вот — на тебе! Не представляю, что будет, когда Инночка приедет и такое увидит. Он же словно мать родную решил догнать!

— Говорят, что гены пальцем не размажешь, — глубокомысленно заметил Валерий. — А Инесс должна была понимать, за кого замуж идет.

— Ты-то хоть мне душу не трави! — уже удаляясь, напустился на него Петр Иваныч. — Без тебя тошней некуда! Главное — проверь, проверь его, подлеца. Я почти уверен, что его работа. Кому бы еще понадобилось такое выцарапывать?

Петр Иваныч еще немало чего сказал. И про людоеда, и про Инну с детенышем. А он, получив отповедь, дальше лишь молча кивал в ответ, злорадствуя в душе. Пусть, пусть Инна поскорее приедет и полюбуется на то, что здесь происходит! И сто раз подумает о том, не ошиблась ли, сделав свой выбор. А уж он-то сумеет тактично на ее ошибку намекнуть. И даже, может, сочувственно выслушает ответ. Но пусть Инна даже и не надеется на то, что он согласится пригреть ее вместе с детенышем у себя. Нет и нет! Даже если будет просить, умолять.

Впрочем, остудил он сам себя, не будет ни просить, ни тем более умолять, нечего и надеяться: Инна гордая. Но как приятно хотя бы помечтать, представить себе ее, растерянную, плачущую, отвратительно располневшую…

Действительно, какой она приедет сюда? Хватит ли у него сил на то, чтобы вообще на нее взглянуть? Взглянуть и — не удавить на месте? Нет, только не это! Пока он слушал сегодня сетования Петра Иваныча, у него зародился другой план: он избавится от Инны таким образом, что вся вина падет на людоеда, но на сей раз устроит так, что тому уже будет не отвертеться. И он сам защелкнет на людоеде наручники! Заодно станет героем местного значения. А если сможет после этого остановиться, то и обеспечит себе спокойное будущее: преступник ведь будет схвачен. Если не давать больше повода, никто и не подумает искать кого-то другого. Но для этого нужно, чтобы Инна приехала. И как можно скорее!

Кто сказал, что ожидание праздника лучше, чем даже сам праздник? Встреть он того умника на безлюдной тропинке, от души засветил бы ему в морду за эти слова. Потому что лично его ожидание изматывало, истощало, нервировало. Невозможно постоянно жить в таком напряжении. Он слишком сильно хотел того, что должно случиться, слишком сильно ждал. А момент все не наступал. И, что хуже всего, даже не было точно известно, когда наступит. Может, все-таки плюнуть на все и махнуть за Инной? Только сначала надо узнать фамилию ее матери, чтобы справиться в адресном бюро.

Оставшись дома один, он рывком расстегнул брюки. А в мозгу, в такт его движениям, пульсировало только одно: Инна, Инна, Инна…

— Даже и не знаю, что думать, — качая головой, произнес Вадим. — Не верится! Я кого угодно заподозрил бы, но только не его, не Валерку.