Ангел над городом. Семь прогулок по православному Петербургу

Можно предположить, что новое имя немецкой принцессе выбиралось по подобию. У императора Петра I супругой была императрица Екатерина I, у императора Петра II невестой была княжна Екатерина Долгорукая, значит, и у будущего императора Петра III супругой должна стать Екатерина II.

Возможно, и так. Но есть и другая, более глубокая в мистическом отношении связь. И обнаруживаем ее мы именно в церковном календаре. День памяти святой великомученицы Екатерины – 24 ноября (7 декабря), а накануне 23 ноября (6 декабря) мы празднуем память святого благоверного князя Александра Невского – святого покровителя нашего города.

С веками эта мистическая связь обозначилась еще сильнее, когда Русская Православная Церковь 23 ноября (6 декабря) начала праздновать еще и память святителя Митрофана, епископа Воронежского, по благословению которого и началось строительство Санкт-Петербурга, когда приобрела реальные очертания вся созидательная государственная деятельность самой Екатерины II.

Нелепо было бы утверждать, что пятнадцатилетняя Ангальт-Цербстская принцесса прозревала это мистическое значение своего будущего имени, но еще нелепее было думать, что она никак не примеряла на себя житие своей новой небесной покровительницы. Тем более, что очень многое в положении и достоинствах великомученицы Екатерины казалось принцессе Софии-Августе сходным с ее положением и ее достоинствами.

Обе они принадлежали к царскому роду. Обе – Екатерина наверняка так считала! – обладали необыкновенным умом и красотой. Существеннее, однако, другое.

Явно подражая своей небесной покровительнице, великая княжна Екатерина Алексеевна, которая до этого читала исключительно беллетристические произведения французской словесности, вроде «Писем г-жи Савинье», постепенно перешла к более серьезным авторам и даже прочитала такие обширные исторические труды, как «История Генриха Великого» Перификса, «История Германии» о. Барра и записки Брантома.

Более того, перечитывая «Собственноручные записки императрицы Екатерины II», мы обнаруживаем в нарисованном Екатериной портрете ее супруга императора Петра III некое сходство с жестоким императором Максимином из жития великомученицы Екатерины.

5

Поэтому они (ангелы) ограничены местом и бывают видимы, являясь святым людям в образе своих собственных тел. Но Святыня, будучи вне их сущности, дает им совершенство через общение Духа…

Святитель Василий Великий (6, 245).

Спокойная и счастливая жизнь святой Екатерины продолжалась до того дня, пока не прибыл в Александрию император Максимин, и по его указу не было организованно грандиозное жертвоприношение языческим богам. На языческих алтарях сжигали тогда не только животных, но и христиан.

Горя Божественною ревностью, прекрасная Екатерина отправилась в храм, где сам Максимин приносил в жертву сто тридцать тельцов.

– Царь, познай соблазн, в который ты вовлечен бесами, – сказала Екатерина, встав перед царем. – Ты почитаешь богами идолов тленных и бесчувственных и служишь им. Стыдно, царь, быть настолько слепым и безумным, чтобы поклоняться таким мерзостям.

Чтобы «заградить уста премудрой девицы», царь Максимин приказал собрать по всей стране философов и витий, отличавшихся остротою ума и красноречием. Но своими речами премудрая Екатерина привела философов в такое удивление, что они отказались вступать в спор.

– Мы не можем противостоять истине, – сказали они.

Разгневанный Максимин приказал развести на городской площади костер и сжечь на нем всех философов. И, не сумев победить Екатерину в открытом споре, решил одолеть ее, прибегнув к соблазну. Он предложил ей разделить царство его, и власть, и жить с ним в непрестанном веселье.

– Оставь, царь, свою хитрость, и не уподобляйся лисице, – ответила ему премудрая Екатерина. – Я решительно, раз навсегда, сказала тебе, что я христианка, и уневестилась Христу.

Царь Максимин пригрозил ей мучениями.

– Делай, что хочешь, – отвечала святая.

В Александрийской православной обители святого Саввы до настоящего времени хранится мраморная колонна, на которую, когда воин отсек мечом честную главу Екатерины, истекло из раны вместо крови молоко. Честные мощи святой Екатерины, как это видели многие верующие, тотчас же были взяты святыми ангелами и перенесены на гору Синайскую, и долгое время они пребывали в неизвестности, пока их нетленными и благоуханными не обрела, спустя два столетия, братия Синайской обители54.

Святую главу невесты Христовой покрывает ныне золотой венец, а на палец надето драгоценное кольцо в память таинственного обручения Екатерины с Небесным Женихом – Христом.

6