Анефрет из Звентибальда

– Я всё ещё истинный наследник императорского трона, – Дамиан на неё даже не смотрел. – Не лезь, иначе сильно пожалеешь, Абигайль. С вашего разрешения, мы удаляемся, ваше высочество. 

Не могу поверить, что всё закончилось! Сам Дамиан Кольт Эридан спас меня! Я что сплю?! 

Закончилось, говоришь? Ох, нет, всё только начинается. 

До этого самого дня я была в безопасности, скрываясь ото всех и каждого в зачарованных лесах. 

Теперь же всем вокруг стало известно, что Анефрет из Звентибальда вернулась! 

4 глава

Мы сделали остановку в лесу у того самого ручья, где я сегодня утром собирала волчий аконит. Там же мы и повстречались после пятнадцатилетнего перерыва с кронпринцем Дамианом. 

Ни то, чтобы нам угрожала опасность или Абигайль устроила погоню …  вообще-то нет, нам дали спокойно уехать. То ли моя сестрица так сильно боится императорского сыночка, то ли ещё что. 

Тем не менее, мы скакали во всю прыть. Илиодор совершенно выбился из сил и жадно пил воду из ручья, смешно причмокивая. 

Дамиан же сидел на полу гнилом старом пне и задумчиво смотрел вперед. Выглядит слишком сосредоточенным и ещё более самодовольным. 

– Ну, – нарушила я неловкое молчание. – Благодарю за помощь, ваше величество. Дальше я сама. 

– Ты издеваешься? – он раздраженно оглядывает меня с головы до ног. – С тебя вообще глаза спускать страшно. Что ты устроила на площади, Анефрет? 

– Спасла невиновного человека от смерти. В общем, исполнила твою непосредственную обязанность. 

Он усмехнулся и медленно встал. Ох, опять перегнула палку. Всё забываю, что здесь, на Клитемнестре, совсем другие порядки. 

– Княжна Анефрет, вы ничего не путаете? – угрожающе спрашивает Дамиан, наступая на меня, словно дикий зверь. 

– Извини… те, – я попятилась назад. – Ваше величество. 

Он довольно улыбается и это окончательно выводит меня из себя. 

– А, впрочем, не собираюсь я пресмыкаться перед твоим вымышленным титулом! – выпалила я. – Тебе всё равно никогда не стать императором!!! 

Мне кажется, что Дамиан даже опешил от такой невероятной наглости. От моей, как бы между прочим. 

А я точно хочу поставить этого хама на место? Оно мне надо? Пора бы уже понять, что это Звентибальд, а не Санкт-Петербург. Иная реальность. Во всех возможных смыслах. 

– Детка, ты с огнём играешь, – он приближается всё ближе ко мне. – Конечно, можно списать всё на стресс по причине долгого отсутствия и остаточные явления после меж пространственных перемещений. Готов к долгим и искренним извинениям. 

– Их не будет! Не мечтай! – я вздернула нос и картинно сложила руки на груди. – Или мало тебе в Этельреде досталось?!? 

Я упустила момент, когда Дамиан подлетел ко мне и каким-то чудовищным рывком прижал к дереву. Опять душить будет? Ну, нет! Мы теперь подготовленные! 

Но, безусловно, о ствол старой сосны он треснул меня будь здоров. Я даже не могу точно сообразить, что это треснуло – мои кости или несчастный древний ствол. 

– Повторрррииии!!!!!! – прорычал он. 

Поднимаю на него свои бесстыжие глаза. 

Взгляд у него, как у разъяренного льва, но у меня огромная проблема с тормозами. Иногда они напрочь отказывают. Всю жизнь мучаюсь. 

– Со слухом плохо, Эридан? – я лукаво подмигнула ему, доводя до состояния закипающей лавы. 

– АНЕЕЕФРЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!!!!!!!!!! 

– Что? – невинно хлопаю ресницами. 

– Ты невыносимая!!! – его рука с силой стукнула дерево в опасной близости от моего лица, и я невольно вздрогнула. – Если тебя не перевоспитать, то ты плохо закончишь. Не благодари. 

– С себя начни, умник! Посмотри вокруг! Неужели ты ничего не видишь? Мне начинает казаться, что люди правы и тебе плевать на всё. На народ, на империю. Ты – трус, Дамиан Эридан. 

Я понимаю, что его сильно задели мои слова. И настолько, что он буквально дар речи потерял. 

Лишь развернулся и ушел, подарив мне на прощание расстроенный и грустный взгляд. Даже о своём любимом коне напрочь забыл. 

Мне стало дико стыдно. Ну, что я за идиотка на самом деле? Язык без костей! Если спорить, так до победного конца. Так, получай, вот она сладкая победа. Вот только этого я точно не хотела. 

Потому, как Дамиан Эридан – не трус. Совсем нет. Кто угодно, но не это. 

Разве он должен был спасать какую-то там Анефрет из Звентибальда? Но он вернулся за мной и защитил от Абигайль. Неизвестно чем бы там всё закончилось без его вмешательства. Наверняка, я бы уже сидела за решеткой … 

– Дамиан Кольт Эридан, стой же!!! – кричу я из-за всех сил. 

Он не отзывается. Упрямо идёт вперед. Я уже едва его вижу. 

Илиодор вдруг встаёт на дыбы и начинает странно себя вести, как необузданная дикая лошадь. А скажу вам, этот конь ещё поумнее некоторых людей. К тому же, шестое чувство подсказывает, что он прав. Я тоже что-то чувствую.  Опасность… 

Мне с трудом удалось увести Илиодора от ручья. Оставив коня щипать траву в тени деревьев, я вернулась на место преступления. Разгадка где-то близко. Вот и пень, на котором сидел Дамиан …