Анэ

Куратор- офицер из разведки императорской гвардии, чьей задачей было обеспечивать безопасность Анэ и Гренкокка (или же принять все меры для их задержания или устранения- в зависимости от полученных приказов) так и не объявился.

-Приехали дознаватели.

-Готова спорить, что один из них- в тайной службе его величества. Мы просто не умеем быть незаметными.

-Думаю, ты ошибаешься. За нами и так следят постоянно и тщательно- ещё не хватало что бы спасителя империи в кабацкой сваре прирезали.

-Рабыни- полуэльфийки стоят бешеных денег. Мне как-то раз работорговцы предлагали помочь похитить одну такую.

-И что из этого вышло?

-Для работорговцев? Ничего хорошего. Я сомневаюсь, что врачи людей смогут вылечить столько переломанных костей. Какие же люди ленивые и не любопытные: северного гнома от южного не отличить!

Южных гномов знают по всей империи как заправских буянов и беспринципных торгашей, берущихся за любое грязное дельце, лишь бы деньгами пахло посильнее. Северных хорошо знают только в двух провинциях, граничащих с Драконовыми горами - больно уж северяне не любят горы покидать. Зато то, что они куют - от плугов до мечей императорской гвардии знает весь мир. И ничем, кроме изделий из металла северные гномы не торгуют. А так же крайне не любят работорговцев. Одно время рабы бежали на север и в горы- гномы не выдавали беглецов, а когда их в горах набралось чуть ли не больших чем длиннобородых, в дело вмешался император, объявив всех скрывающихся в горах принадлежащих к сословию вольноотпущенников- а по имперским законам, однажды освобожденный от рабства уже не при каких обстоятельствах не мог стать рабом вновь.

Гномы избавились от изрядно надоевших им гостей, а император получил немало новых легионеров- никто ведь земли вольноотпущенникам давать не собирался, а бывшие беглецы из латифундий- люди крепкие.

Император к тому же не одобрял латифундий вообще, считая что на земле должны работать либо свободные пахари, либо наемные батраки, но не рабы, совершенно не заинтересованные в результатах труда.

-А в продолжении истории о появлении полукровок: мужчины всех рас довольно похожи, и ни один не откажется, если ему на шею вешаются. Если человеческие женщины определенного сорта так падки на красивых мужчин- тем хуже для них. Я не видела ни одного полуэльфа, у которого бы матерью была эльфийка. Любая эльфийка способна не допустить беременности, а так же родить ребенка нужного пола. Дети у нас родятся редко, но выживают зато все. В появлении полукровок виноваты только люди. В первую очередь зажравшиеся богатеи- любители сладенького в виде маленьких девочек или худеньких полуэльфиек. Ну, солдаты тоже хороши, но на их совести в основном появление полуорков. Даже во время нашествия орки не трогали женщин. Стали насиловать уже потом- не для удовольствия- из мести. Ведь это легионы консула Кассия творили очень мерзкие вещи в орочьих поселениях. Я не люблю орков, но тогда я восемнадцать солдат зарубила, и ещё сто сорок трех приказала казнить.

Анэ идет откровенно красуясь. Сияет солнце, сияют награды на портупее эльфийки, сияет и сама Анэ. Гном хмуро плетется следом. ''Точно госпожа с охранником на прогулку выбрались''. За ними- целый хвост орчат. Не свистят да орут гадости вслед, чего вполне можно ожидать.

Анэ не торопится, Гренкокку тоже спешить некуда

Староста района вовсе не стар. Огромный угрюмый чистокровный орк с рассеченным шрамами лицом. На поясе- наградной меч досрочно уволенного из армии за особые заслуги. Гренкокку даже показалось, что он видел гиганта при штурме столицы бруктеров.

Кулак, способный уложить быка, прижат к груди, склоняется косматая голова.

-Вайде!

Анэ отвечает тем же жестом.

По-солдатски развернулся и ушел.

Только гном ничего и не понял.

-Что он сказал?

-Ва' й'деде. Так они произносят наше ''благодарю''.

-Чёрная мстительница. Так это не легенда?

-Нет. Я никому, и ни за что не мстила. Только кровью можно было заставить легион подчинятся приказам.

-Орки твоих мотивов не поняли. Теперь я понял, почему они так ''Пантер'' уважают.

-Орки армию уважают. Они потом сказали мне ''Тогда мы впервые поверили, что в империи есть справедливость''

-Первый меня ценил. Однажды предложил стать наместником с правами легата в любой провинции.

-И что ты сказала?

-Я не умею быть тупой как многие ваши подданные.

-Дикари за Лимесом все эти бруктеры, семнонны, требоки, мантиакки, узиппии и прочие хаты. Полюбили золото, мягкие ткани и тонкие вина. Уяснили, что пахать землю или бить зверя тяжело, а вот грабить гораздо легче. Но пока ещё они не сунутся с топором в запретный лес. Рано или поздно им понадобятся новые земли под пашни и пастбища. От слишком многого зависит - ринутся они на лимес, или примутся рубить древние деревья. Для нас лучше первое - пусть гибнут под огнем твоих орудий, или грабят города в Нарбонии. Им будет не до наших лесов. Не до нас. Опять на какое-то, пусть и долгое время.

-Мы достигли совершенства во многом, и не стремимся к новому... Мы и в самом деле придумали порох. Очень давно. И только для фейерверков.