Анды

Перевал незаметно переходит в северную часть Андийского нагорья, известную под названием Боливийская пуна, на которой расположена небольшая станция Хулиака. Отсюда дорога разветвляется: одна ветвь направляется на северо-запад к Куско, а вторая на юго-восток — к станции Пуно на берегу оз. Титикака.

Волнистая поверхность Боливийской пуны отличается чередованием щебнистых оголенных пространств с зелеными участками, покрытыми малорослой, но густой травой. Трава зеленеет круглый год, хотя даже летом здесь бывают ночные заморозки. Но слабый мороз ежедневно разгоняется лучами яркого солнца и завянувшая за ночь трава снова выпрямляется.

Украшением Боливийской пуны является высокогорное озеро Титикака, как бы вправленное в рамку окружающих гор, блестящих своими снеговыми шапками. С запада озеро окаймляется Западной Кордильерой, на гребне которой выступает конус Мисти, а далеко на юге мерцает вершина Сахамы (6780 м).

К востоку от оз. Титикака простирается наиболее высокий участок Восточной Кордильеры, известный под названием Кордильера Реаль. Она поражает капризным разнообразием своего снежного силуэта — тут и острые шпицы колоколен, и разнообразные купола, то широкие и круглые, то заостренные; тут и бесчисленные черные скалы, обрывы; снег и лед то волнистым застывшим морем лежат поверх скал, то широкими потоками прорываются между ними и разливаются у их подножий голубоватыми ледниками, то стремятся в узких ущельях тоненькими каскадами.

В непосредственной близости к озеру возвышается двувершинный белоснежный массив Ильямпу (7014 м), от которого к югу тянется целый ряд высоких снежных голубоватых громад. Среди них тремя белыми правильными конусами возвышается красавица Южной Америки гора Ильимани (6882 м). Вокруг берегов озера из-под щебня обнажаются черные скалы, образующие мысы, полуострова, скалистые островки или мрачные ущелья, в глубине которых сверкают полянки яркой зеленой травы.

Южная часть Андийского нагорья, лежащая к югу от озера Поопо и известная под названием Пуна Атакама, отличается особой пустынностью ландшафта. Это огромная пустыня с солончаками, вулканическими сопками, громадными щебнистыми россыпями, невысокими длинными дюнами, над которыми курятся песчаные вихри. Обилием песка, щебня и мощными залежами соли <в соленых озерах отличается западная часть Пуны Атакамы. По берегам озер одиноко растут гигантские кактусы и тесно прижимаются к земле колючие кустарники.

Но вот пустынное Андийское нагорье уже позади и, перевалив через Восточную Кордильеру, мы попадаем совсем в другой мир. Глубокие долины с бурными реками заросли сырыми непроходимыми лесами. По восточным склонам, обычно ниже границы снегов, т. е. ниже 4000–4900 м, распространены альпийские луга, а ниже 2500 м — горные леса, среди которых встречаются плантации фруктовых деревьев, а также кофе, какао и сахарного тростника.

Но не везде Средние Анды сохраняют подобный характер. На северной окраине их ландшафт меняется: горные цепи сближаются, климат становится влажнее, меняются растительность и животный мир.

Неприступная высокогорная пуна Средних Анд в северной своей части становится менее пустынной и дикой: по глубоким ущельям бегут шумные реки, склоны часто покрыты лесами, обильно населенными различными животными.

СЕВЕРНЫЕ АНДЫ

Севернее 10° ю. ш. и до берегов Карибского моря протягиваются Северные Анды, включающие горы северной части Перу. Эквадора. Колумбии и Венесуэлы. Ландшафт Северных Анд определяют высокие хребты и глубокие долины между ними, плоскогорья совсем исчезают. Климат становится влажным, густые горные леса одевают и западные и восточные склоны вплоть до высокогорного пояса парамо, который переходит в снежные вершины.