Анды

Важнейшим местным культурным растением Чилийских Анд является картофель, который Ч. Дарвин нашел дикорастущим на песчаном побережье в архипелаге Чонос[5].

В средней части Анд, а именно на плоскогорьях Перу и Боливии, имеют родину такие растения, как просо квиноа, бобы, томаты[6], а в лесах нижней части горных склонов туземными растениями оказываются ананас и чери-моя, отличающиеся приятным вкусом и освежающим воздействием на организм.

В северной части Анд в горных лесах восточных склонов растет хинное дерево, в коре которого содержится хинин — хорошее лечебное средство против малярии. Это вечнозеленое дерево высотой от 3 до 20 м имеет прямые ветви, небольшие темно-зеленые листья с красными жилками и цветы в виде метелки бледно-красного цвета. В горных лесах Анд растет кустарник кока, доставляющий лечебное средство — кокаин. Этот высокий куст (в рост человека) со светло-зелеными нежными листьями, одновременно бывает покрыт почками, цветами, полузрелыми коричневыми и зрелыми красными плодами. Во влажном тропическом лесу по склонам Колумбийских Анд растет дерево-какао, высотой в 5–6 м и даже 13 м, с пышной темно-зеленой кроной. Цветы и плоды располагаются непосредственно на стволе и ветвях дерева, плод его имеет вид стручка величиной в 10–16 см, желтоватого или красноватого цвета и заключает в себе бобы, расположенные пятью продольными рядами.

В Андах впервые были приручены еще инками ламы и альпаки, использующиеся сейчас для перевозки грузов и для настрига шерсти. Лама — животное, похожее на верблюда, отличается длинной шеей. Оно любит песчаные участки пуны и парамо и издавна используется как вьючное животное. Лама может нести груз до 60 кг. Альпака, очень похожая на ламу, ценится благодаря своей тонкой шерсти и как вьючное животное не используется.

Близки к этим животным также викунья и гуанако, которые совершенно не приручены. Викунья — изящное, подвижное, пугливое животное с очень тонкой коричневого цвета шерстью, которая употребляется для выделки самых дорогих шерстяных тканей. Очень быстрая и неприхотливая гуанако встречается преимущественно в южной части Анд и, как и викунья, является предметом охоты индейцев.

Из мелких животных очень ценится шиншилла — грызун, живущий на большой высоте от 2000 до 3500 м. Шиншилла ценится из-за красивого пушистого голубовато-серебристого меха и в настоящее время почти истреблена из-за хищнической охоты.

* * *

В Андах можно выделить три наиболее крупных участка, образующих отдельные ландшафтные области[7].

Это Южные Анды, Средние Анды и Северные Анды.

В ЮЖНЫХ АНДАХ

Южные Анды, лежащие в основном на территории Аргентины и Чили, протягиваются от южного берега Огненной Земли до 30° ю. ш. Они отличаются многими общими чертами. В рельефе господствует одна высокая цепь с многочисленными вулканами и покрытая мощными ледниками. Климат формируется под значительным влиянием западных ветров и циклонов, поэтому он влажный на западном склоне и сухой — на восточном склоне гор. Это отражается и на характере растительности и животного мира: влажные, вечнозеленые леса западных склонов, населенные лесными животными, сменяются на восточных склонах сухими кустарниками, травами, которыми питаются степные животные, родственные животным примыкающих патагонских равнин.

Чтобы яснее представить себе природу Южных Анд, попытаемся совершить путешествие по двум направлениям. Пройдя восточную половину Магелланова пролива с окаймляющими ее гладкими степными равнинами под безоблачным небом, у г. Пунта-Аренас мы начнем пересечение южной окраины Андийских гор. В районе Пунта-Аренас мы видим округленные горы, скрытые непроходимыми лесами, которые напоены влагой дождей, приносимых никогда не прекращающимися штормовыми ветрами. Продвигаясь на запад по каналу, можно видеть, как горы становятся выше, среди темных разорванных туч и густого тумана начинают мелькать зубчатые вершины, снежные поля, голубые ледники. Это мир камня, льда, снега, ветра и воды, которые царствуют здесь безраздельно.

В южной части Магелланова пролива, на западной окраине Огненной Земли, поднимается гора Сармьенто (2199 м). Подножие горы одето сумрачными лесами, выше которых до самой вершины простираются снега. По описанию Ч. Дарвина, «Эти громадные массы никогда не тающего снега, которым суждено лежать, кажется, до тех пор, пока будет стоять мир, представляют великолепное и даже величественное зрелище… Вследствие обилия света, отражаемого белой и блестящей поверхностью, ни на одной из частей горы не лежит тень, и различить можно только те линии, по которым гора граничит с небесами, отчего вся громада ее выступает необыкновенно рельефно. Несколько ледников, извиваясь, спускается с верхнего пояса снегов вниз, к морю; их можно было бы уподобить большим замерзшим Ниагарам, и, быть может, эти водопады голубого льда ничуть не менее прекрасны, чем каскады падающей воды».