Андрей Смирнов

невзирая на глубокую ночь, и хотя все клялись, что направляются туда исключительно по личным

делам, Тезак справедливо оценил их действия как попытку сообщить властям Маука о высадке

энтикейцев на севере.

Котики, Коршуны и Скаты разграбили несколько домов в Цейне, но разгуляться в городе

Гайн им не позволил. Цейн находился под контролем Лилии, а это значило, что ни грабежей, ни

насилий, ни поджогов в городе не будет. Кланы проявили недовольство, но этим и ограничились.

Утром Кельмар занял место Тезака и Гайна, а Джен Дарбельт был отправлен дальше на

юго-запад — там располагалось несколько укрепленных поместий, которые следовало взять, а их

владельцев — заставить присягнуть королю Энкледу Первому. Клятва, вырванная силой, стоила

немного, и рассчитывать на верность ильсовских рыцарей не следовало, но зато это был

прекрасный способ показать, на чьей стороне сила и кто теперь владеет окрестными землями.

Кланам был отдан на откуп северо-запад — и, говорят, крики из тех городков, что привлекли их

внимание, были слышны за мили окрест, а дым от пожарищ виден даже в Мауке.

На вторые сутки Орденом была перекрыта не только северная дорога Маука, соединявшая

его с Цейном, но и западная, что вела в центральные области страны. В город, однако, по-

прежнему можно было свободно попасть — у Маука оставалась южная дорога, а также морские

пути. Полностью блокировать Маук Лилия пока не могла.

Вечером того же дня случилась первая стычка — отряд стражи из Маука, несколько

дворян и пара сотен вооруженных горожан прибыли проверить силы Лилии на западной дороге.

Потеряв дюжину убитыми, они отступили, в то время как Лилия не потеряла никого. Позже из

города приехали родственники убитых — забрать тела. Орденцы поначалу хотели требовать

выкуп, но Тезак рассудил, что поскорее избавиться от покойников, лишавших отряд мобильности

— в его же собственных интересах, и отдал тела задаром. А вот пленников — шестерых горожан и

одного рыцаря — он не отдал, отправив их в тюрьму в Цейне.

Тюрьма заполнялась быстро, потому что далеко не все землевладельцы соглашались

приносить клятву. Некоторые были слишком горды, и если Джен натыкался на такого, то

отправлял упрямца в Цейн, а на его место назначал кого-нибудь другого — из числа

родственников плененного или из его приближенных. Поскольку было ясно, что пленники

продолжат пребывать и дальше, Лилия заставила горожан Цейна выкопать несколько широких ям, укрепить их стены и перекрыть деревянными решетками выходы из них. В ямы будут бросать

пленных, когда место в цейнской тюрьме закончится.

Вскоре Джену стало известно, что мелкие дворяне и вольные поселенцы, не желающие

подчиняться энтикейцам и еще менее желавшие оказаться в ямах Цейна, стягиваются в замок

Ротан. По сообщениям разведки, крепость эта была отлично укреплена, кроме того, ее башни и

стены окутывали чары. Джен доложил кардиналу. Забрав половину людей Гайна и весь отряд

Кельмара, Рекан отправился на запад. Позже к нему присоединился Джен с частью своих людей —

остальные были оставлены следить за дорогами.

На опушке леса Рекан, Кельмар и Джен остановились. Следовавшим за ним рыцарям,

оруженосцам и министериалам Рекан велел оставаться пока под прикрытием деревьев.

Замок производил впечатление. Цитадель, форма которой, если смотреть сверху,

напоминала четырехлиственный клевер с плотно примкнувшими друг к другу листками,

возвышалась над землей более чем на двести футов. К цитадели примыкало несколько построек, окруженных в свою очередь стеной высотой в семьдесят футов. К этим семидесяти футам можно

было смело добавить еще тридцать или сорок — прямо за стеной начинался обрыв. Замок был

окружен рвом, по внешней стороне которой располагался частокол. Переброшенный через ров

подъемный мост был защищен внешним барбаканом.

Джен и Кельмар начертили в воздухе Лилию, настроив ее узор так, чтобы максимально

усилить свои способности к далековиденью и восприятию магии. Рекан зримый образ Ключа

вызывать не стал — ему, имевшему высшее посвящение Ордена, хватало и мысленного

обращения к Ключу для того, чтобы приобрести способности, аналогичные тем, которыми

наделили себя комадоры. Вызвав видимый Знак, он мог бы еще более усилить их — в той мере, в

какой командоры сделать это уже не смогли бы — но сейчас ничего подобного не требовалось:

для оценки ситуации хватало и тех сил, которыми он воспользовался.

— Как только нас увидят, закроют все, — произнес кардинал. — Кельмар, возьмите

несколько человек и захватите барбакан. Продержитесь, пока мы не подойдем.

— Будет исполнено, сир.

— Много чар на башнях и стенах, — заметил Джен, разглядывая замок. — Наверняка в

этой семейке полно чародеев. Если они вылезут наружу, Кельмар может и не продержаться до

того, как подойдет поддержка.

— Если они вылезут наружу, мы захватим не только нижний барбакан, но и верхний. —

Усмехнулся Кельмар.

Джен засмеялся.

— Ты слишком самонадеян, мой друг.

— Посмотрим.

— Мы поторопимся, — подвел черту под беззлобной пикировкой Рекан. — А вы уж

продержитесь там.

— Не беспокойтесь за нас, сир.

Кельмар ускакал, а Рекан взглянул на замок еще раз. Нахмурился.