Андреевский флаг

…Между тем шведская эскадра, посланная Карлом XII, не сомневалась в успехе. Однако Петр I решил перехитрить врага. Он отдал неожиданный приказ волоком перетянуть суда на другую сторону полуострова Гангут. Таким образом он хотел ввести неприятеля в заблуждение. Уловка удалась! Шведская эскадра разделилась: часть кораблей ушла на противоположную сторону мыса, чтобы встретить там русские суда, когда те будут спускаться на воду. Но в тот день само Небо и вся природа благоволили нашим знаменам и главному стягу моряков – Андреевскому флагу. В тот час, когда русские стали спускаться на воду, – ветер стих. На море наступил редкий штиль. Этим подарком Фортуны немедленно воспользовался прозорливый и решительный Петр Алексеевич. Он повелел русским судам обойти шведский флот по морю.

Шведские корабли были исключительно парусными и могли двигаться только при наличии ветра.

У русских были галеры – гребные суда, ходившие как под парусом, так и на веслах. Им мертвый штиль был не страшен.

Можно себе представить слепую ярость и гнев противника: мощные, непобедимые, готовые к победному бою военные корабли неподвижно стояли с обвисшими парусами, а на расстоянии, недосягаемом для пушечных выстрелов, проходили русские галеры.

Построившись полумесяцем, русские суда споро двинулись на отделившийся отряд шведских кораблей адмирала шаутбенахта Эреншильда. «Вода лежала гладким, тусклым зеркалом; шведские корабли, конечно, не могли двинуться с места. На это и была рассчитана диспозиция военного совета во главе с царем.

Галеры и скампавеи шли ровно, кильватерной колонной, и так быстро, что даже в нынешнем полном безветрии кормовые Андреевские флаги развевались, словно в шторм.

Шведы попробовали палить, но ядра падали так далеко от прорвавшегося русского авангарда, что после нескольких залпов один из адмиралов, Ватранг, приказал огонь прекратить»[122].

Русский десант пошел на абордаж. Несмотря на ожесточенный огонь противника, русские моряки сцепились в неприятелем борт о борт, бросили крючья и трапы. Началась рукопашная схватка. Победу стяжал русский флот! В честь нее были устроены пышные празднества.

…Вслед за этой были одержаны и другие доблестные победы на море. Длительная война подорвала силы некогда могущественного шведского государства, проводившего великодержавную агрессивную политику в Центральной и Восточной Европе. Сам Карл XII, в 1715 году вернувшийся в Швецию, во время завоевательного похода в Норвегию был убит.

Но и России тяжело и большой кровью достались двадцать военных лет.

Наконец в 1721 году был заключен долгожданный мир. Россия получила выход к Балтийскому морю и земли, которые отошли к Российской империи в результате Северной войны.

Это помогло развивать торговые и культурные связи с передовыми странами Европы.

Балтийский флот – дело рук Петровых – уже через несколько лет набрал небывалую силу, окреп, плотно окрылился парусами на страх и зависть врагам и стал заслуженно считаться одним из лучших в мире.

Русские паруса наполнились ветрами различных широт и оставили в мировой истории военного флота свой несмываемый белопенный след боевой славы.

Дело Петра Великого не пропало. Балтийский флот дал жизнь другим русским флотам: Северному, Тихоокеанскому и Черноморскому. И ныне военные корабли этих четырех флотов ежедневно несут свой боевой дозор на морских и океанских рубежах нашей Родины.

…Давно уж нет парусного флота; деревянные корабли канули в романтическое прошлое. На смену им пришел паровой флот, затем броненосный, который сменился нынешним атомным, – но так же, как и более трехсот лет назад, кренясь под свежим тугим ветром, разрезая стальным форштевнем пенные валы, боевые корабли ВМФ стерегут границы нашей великой России… И на корме каждого из них гордо реет легендарный небесный Андреевский флаг, который свято помнит и чтит жертвенный героизм своих моряков.

Имена многих мы знаем, храним… Еще больше – нет… Но верьте, их душам будет довольно и светлой памяти благодарных потомков. Так будем достойны наших прекрасных предков. Их подвиги во славу святого Отечества бессмертны!

* * *

Для оформления обложки использована картина морского сражения: https://www.look.com.ua/download/120036/1600x900/