Амурная примета

Если бы Воловцов был охотничьей собакой из породы легавых, то в этот момент замер бы в стойке, задрав голову и ожидая выстрела хозяина. Но поскольку хозяев у судебного следователя Воловцова, как он сам считал, не было, да и собакой он не являлся, то, собравшись, продолжил задавать вопросы…

– Шуба была двубортная?

– Да, кажись, двубортная…

– Вы не торопитесь, припомните: точно ли шуба была двубортной? – впился взором в возницу Иван Федорович.

– Точно, – подумав и, верно, припомнив, ответствовал извозчик.

– И крыта черным кастором? – быстро спросил Воловцов.

– Она самая, – с удивлением посмотрел на судебного следователя извозчик.

– А воротник…

– …Бобровый, – опередил Ивана Федоровича с ответом возница.

«Тот самый, что приходил домой к Щелкунову и жег спички в его кабинете, – подумал Воловцов, хотя двубортные шубы, крытые кастором, с воротником из речного бобра носили сотни, если не тысячи москвичей. – Тот самый, которого заметил дворник Федосей Бубенцов, выходящим из дома, и который со спины, по словам дворника, походил на судебного пристава Щелкунова…»

Уверенность судебного следователя в том, что мужчина, взявший под залог лошадь с бричкою, есть именно тот, что вечером в воскресенье десятого января, воспользовавшись родным ключом, вскрыл квартиру судебного пристава Щелкунова и искал в ней деньги, основывалась не на пустом месте.

Во-первых, человек, взявший под залог бричку с лошадью, совпадал по приметам и описанию с тем господином, что противозаконно посетил квартиру пропавшего Щелкунова.

Во-вторых, господин годов под пятьдесят и в касторовой шубе с бобровым воротником появился в Дмитрове точно на следующий день после исчезновения судебного пристава Щелкунова.

В-третьих, зачем брать под залог средство передвижения? Почему бы просто не взять извозчика и не поехать туда, куда надобно? Да потому, что надо было, чтобы извозчик не видел, что повезут в его бричке. А что везли в нанятой бричке? Правильно: большой дорожный баул, крытый английской клеенкой, в котором лежало помещенное в мешок тело судебного пристава Щелкунова.

В-четвертых – интуиция. Некая форма, больше смахивающая на озарение. Но именно она нередко позволяет принимать правильное решение в самых запутанных ситуациях и разгадывать самые сложные загадки. Вещь, основанная больше на чувствах, нежели на логике, но никогда еще не подводившая Ивана Федоровича…

– А как этот господин с усами и в двубортной шубе объяснил вам, зачем ему нужна бричка без извозчика? – вернулся к опросу возницы судебный следователь.

– Сказал, что повезет одного человека, которого, мол, нежелательно, чтобы кто-то видел. И намекнул, что это – баба. В смысле барышня, – поправился возница.

– И куда он намеревался ехать? – задал новый вопрос Воловцов.

– Этого он не сказывал… – буркнул извозчик.

– Поня-атно… И что, бричку вернул вовремя? – поинтересовался Иван Федорович.

– Ага, вовремя, – ответил возница.

– А когда? – спросил Воловцов.

– Ближе к ночи.

– Он один был?

– Один.

– Поня-атно… – снова промолвил судебный следователь.

Собственно, спрашивать больше было не о чем. Никаких конкретных данных о том, кто был этот господин с усами и в двубортной касторовой шубе, здесь, в Дмитрове, не получить. А вот выяснить, кто был отправителем большого дорожного баула с цифрами «1» и «8» на сохранившемся кусочке железнодорожного ярлыка, в Москве вполне возможно…

Глава 14 Неслучайная встреча

В жизни неожиданные встречи, конечно, происходят. А вот случайные – вряд ли. Просто так в нашей жизни не происходит ничего; все, что в ней бывает, – закономерность и предопределено высшими силами или людьми, которые участвуют в нашей судьбе, благодаря тем самым высшим силам. Конечно, не являлась случайной и встреча Эмилии Бланк с судебным приставом Владиславом Сергеевичем Щелкуновым, что произошла в воскресенье десятого января недалеко от небольшого трехэтажного доходного дома Поляковых на Моховой, где находилась квартира Щелкунова. Эмилия искусно разыграла удивление, однако встрече с судебным приставом была искренне рада, причем по двум причинам.

Первая причина: свидеться с Щелкуновым велел Рудольф Вершинин, узнавший место проживания пристава. Это входило в новый план, что он задумал. Вторая – судебный пристав и правда нравился Эмилии.

Владислав Сергеевич тоже был искренне рад «неожиданной» встрече.

– Ах, это вы! – воскликнул он, завидев Эмилию, и тотчас решил, что сегодня он своего не упустит. – Вы никуда не спешите? – решил он брать инициативу в свои руки, тем более что женщины это любят.

– Нет, – не сразу и для вида подумав, ответила девушка.

– Тогда я приглашаю вас в кондитерскую, – решительно произнес Владислав Сергеевич и, сделав руку крендельком, просунул в него ладошку Эмилии. Руку она не отняла, и они пошли под руку в сторону гостиницы «Петергоф», где на первом этаже располагалась кондитерская Эйнема.