Америkа (reload game)

Отдельную пикантность придавало ситуации то обстоятельство, что на пост свой он был назначен Александром-Освободителем по представлению Министерства колоний (вотчины "противников Реформы" или, попросту говоря, "крепостников"). Ванновский никогда не скрывал своего критического - скажем мягко... - отношения к Манифесту, полагая крепостное право "становым хребтом Государства" (сиречь - непременной для конкретно-исторических условий России системой взаимных социальных обязательств дворянства и крестьянства), и обязанность приводить к общероссийскому знаменателю Калифорнию, тот Манифест как раз и похерившую явочным порядком (каковое приведение, собственно, и было штатной задачей Министерства), не могла не вызвать у прямодушного генерала изрядного раздвоения личности... Словом, менее подходящую персону на том посту и вообразить было трудно; объективно говоря, ни один взятый из Санкт-Петербурга наугад придворный бездельник или чиновный коррупционер не смог бы углубить трещину, пробежавшую между Колонией и Метрополией, столь эффективно, как наш "слуга царю, отец солдатам".

- ...Постойте, Аркадий Борисович, не так быстро: я ведь записываю!

- Про все эти индейские ранчо у Пуэрто-Касадо? Да не забивайте себе голову, право: я напишу вам рекомендательное письмо к тамошнему префекту, падре Викентио - тот всё устроит, и по божеской цене, воистину! Только имейте в виду: святой отец в Техасе третий уж, почитай, год, а в лошадях разбираться так и не научился - вы уж там сами проследите, чтоб эти шельмы-навахо не всучили вам мустангов: под седлом-то они ходят неплохо, но вот как вьючное животное - собственной кормежки не стоят.

Но навахо-то - ладно; на их Территории если вам что и грозит - это домогательства местных барышень: они там весьма любвеобильны и охочи до белых путешественников... Настоящие проблемы у вас могут начаться вот здесь, за перевалом Дельгадо, - палец консула коснулся одного из обширных белых пятен на разложенной перед ними карте-десятиверстке; Ветлугину невольно припомнился Максим-Максимычев инструктаж: "Карта, как видите, плохая, но честная: чего картографы Компании не знают - того не рисуют, в чем сомневаются - рисуют пунктиром". - Там нынче пошаливают - апачи. А может, и не апачи - иди знай, в приграничье кто только под них не рядится: воткнул в волоса пучок перьев, размалевал рожу кровавыми полосами и ну разбойничать...

Я бы на вашем месте, Григорий Алексеевич, не поленился сделать крючок - аккурат в те самые сто верст, во-от досюда... это, знаете ли, тот самый случай, когда - "подальше положишь, поближе возьмешь". Хотя граница тут и не демаркирована, калифорнийцы с запрошлого года держат в Харитоновой пади, у последней воды, свой пост. Вот вам как раз и случай попользоваться своей "подорожной категории А": пускай дадут вам в сопровождение взвод коммандос - этого от любых разбойников хватит с лихвой. Собственно, критический участок маршрута, где вам потребен конвой - всего-то верст полтораста, а дальше - всё, разбойники кончаются и начинается ваш Большой бассейн. Там сушь-жарынь такая, что даже индейцы не выживают - только сектанты-мормОняне, ну эту публику вообще никакой палкой не убьешь...

- А мы действительно "первые некалифорнийцы", кого они удостоили этой самой "подорожной категории А"?

- Насколько мне известно - да. И вообще - первые русские в тех местах, поздравляю.

- Как это понять - "первые русские"? А - сами калифорнийцы?

- Калифорнийцы - они калифорнийцы и есть, - вздохнув, пожал плечами консул. - Ну, вы же не станете обзывать американцев и австралийцев "англичанами", а южноафриканских буров - "голландцами"?

- А техасских немцев и техасских запорожцев, - рассмеялся Ветлугин, - "немцами" и "запорожцами", понимаю... А как они, кстати, величают себя сами - "техасцами"?

- Да. А как еще?..

- О как... Да, у вас тут, в Америке, похоже, всё всерьез...

- Верно. А у вас там, в Метрополии, упорно отказываются понимать - насколько тут всё всерьез.

Помолчали, с преувеличенной сосредоточенностью раскладывая по блюдечкам варенье.

- А вот кстати, Аркадий Борисович, насчет того что калифорнийцы - это уже, считай, отрезанный ломоть, отдельный от нас народ, даром что русскоязычный... У них ведь тут возникла помаленьку вполне приличная собственная наука; подпитка из Метрополии, конечно, идет, но это именно что - подпитка. Научная среда сформирована, и я легко назову вам с десяток химиков и биологов самого что ни на есть мирового уровня; с физикой, правда, обстоит похуже - но это и у нас в России так. Плюс - кое-какая математика, плюс - отличная инженерная школа. И при всем при этом - никакого искусства, то есть никаких его следов! Ну, про калифорнийские живопись-архитектуру мы можем быть и не в курсе, но литература-то с музыкой до нас в каком-то виде доходить должны, верно? Выходит, они тут и вправду сплошь какие-то... левополушарные, что ли - с переразвитием логических контуров сознания за счет эмоциональных...