Амарант

На пороге стояла Розалина, одетая лишь в шелковый пеньюар и полупрозрачный халатик, едва прикрывающий бедра. Волосы были распущены и спадали на плечи блестящими волнами. В руке она держала бокал вина.

— О, детектив Гонсалес! — воскликнула она. — Прошу вас, заходите.

Квартира Розалины отличалась шикарным убранством. Пусть она скрывала свое положение снаружи, однако внутри решила развернуться на всю катушку. Со вкусом подобранная мебель, мягкие ковры, дорогие светильники, люстра из хрусталя в гостиной — все говорило о желании хозяйки жить красиво. Но у нее была необходимость скрываться — иначе зачем она выбрала квартиру в таком районе?

— Выпьете? — Розалина подлила вина в свой бокал.

— Нет, благодарю.

— Принципы? — она усмехнулась.

— Именно так.

— А я выпью. Вы, надеюсь, не возражаете?

— Нет.

— Хорошо, — она сделала глоток и уселась на высокий табурет у барной стойки. — Присаживайтесь.

— Спасибо, — Данте сел на предложенный стул.

— Я вас слушаю, — Розалина закинула ногу на ногу.

Данте потер виски. Головная боль снова начала его донимать, а тут еще Розалина подлила масла в огонь.

— Ваш босс вам не звонил?

— Нет, — она покрутилась на табурете. Халатик слегка распахнулся на груди.

— Прекратите это.

— Что прекратить? — по-детски наивно распахнула глаза Розалина.

— Я сюда пришел не для того, чтобы вы меня соблазняли. Перестаньте.

— У меня и в мыслях не было, — она потянулась за сигаретой, и халат соскользнул с одного плеча, обнажив кружева пеньюара.

Данте поморщился. Теперь ему были ясны мотивы Розалины. Она пригласила его, чтобы заставить забыть о деле. Больше ничего. Наверняка она получила приказ от Дина держать его на расстоянии.

Чтобы не смотреть на Розалину, Данте уставился на аквариум слева от нее.

— Ответьте мне на один вопрос. Каково его настоящее имя?

Розалина нахмурилась. У нее это вышло более чем очаровательно.

— Я не понимаю, о ком вы.

— О вашем боссе. Его зовут не Джеймс Дин, так?

Девушка пожала плечами.

— И что с того? Многие пользуются псевдонимами.

— Мне необходимо узнать его настоящее имя.

— Зачем оно вам?

— Из простого любопытства.

Розалина поставила бокал на стойку.

— А вы знаете, что имена обладают силой? Какие-то — едва выраженной, а иные просто сваливают с ног. Такое знание может быть опасно.

— Позвольте мне самому решать. Вы скажете мне его имя?

— Нет.

— Но вы его знаете.

— Да.

— Где я могу найти вашего босса?

Едва заметное пожатие плечами.

— Откуда мне знать? Он часто куда-то ездит. А куда именно, мне не сообщает.

— Вы его секретарша, правильно? — Данте обвел взглядом роскошно обставленную комнату. — Сколько он вам платит, чтобы вы могли себе позволить такое шикарное жилье?

— Достаточно, — она пригубила вино.

— Или вы оказываете ему еще какие-то услуги, помимо отправки писем?

— Я не сплю с ним, — она раздраженно дернула плечом. Бретелька театрально медленно съехала вниз.

— А я и не это имел в виду. Я говорил про… особые поручения.

Розалина непонимающе сдвинула брови. Играла она просто великолепно.

— Никаких особых поручений за последние полтора года я от него не получала.

— А до этого?

— Послушайте, — она треснула бокал о стойку. У него отлетела ножка, вино полилось на полированное дерево, но она, казалось, этого не заметила. — Я не сую нос в чужие дела, и настоятельно советую и вам не лезть туда, куда не просят. Дольше проживете. Это та истина, которую вам нужно знать, и ничего больше. Если хотите что-то выяснить о моем боссе, то я вам не помощник. Во-первых, я ничего не знаю, а во-вторых, не хочу потерять работу.

— Снова противоречие, — парировал Данте. — Не знай вы ничего, вам и бояться не нужно было бы. И к чему тогда этот наигранный приступ ярости?.

— Думаю, вам пора, — жестко ответила Розалина. — Не знаю, с какой целью вы интересуетесь моим боссом, но мой вам совет: оставьте его в покое.

— Или что? Убьете меня?

Розалина рассмеялась. Ее смех не был похож на то, что Данте слышал пять минут назад. Надтреснутый, хриплый, больше похожий на карканье вороны. Смех не молодой девушки, а старухи, прокурившей свои легкие много лет назад.

— Нет. Не я. Он вас убьет.

Тебе не нужна моя помощь

Амарант затормозил возле автомастерской. Он клялся себе, что сунется к другому демону только в самом крайнем случае. После нападения этого существа он не мог нормально соображать, за каждым углом мерещился охотник. Запястье, за которое схватил его инквизитор, казалось, все еще сжимали невидимые тиски.

Конечно, демон не исключал вариант, что Алоиз тут же поднимет тревогу, но выбора у него не оставалось. Ему нужен был союзник. Союзник, который хотя бы допускал существование полудемонов, пусть и не верил в них.

— Алоиз! — крикнул Амарант, входя в мастерскую. Там было темно, как и в прошлый раз. И пусто. Алоиза не было, как и автомобиля, который он ремонтировал всего пару дней назад.

Демон уверенно двинулся вглубь помещения. Старый алкоголик наверняка скрывался в каморке, которую в прошлый раз назвал конурой. Скорее всего купил бутылку любимого пойла и наслаждается ей в одиночестве.

— Алоиз! — он забарабанил в дверь.