Амара

Решив это, я снова стал рыскать в темноте. Для начала снял с мужчины брюки. В одном из карманов я нашел перочинный нож. С его помощью я разрезал штанины на длинные узкие полоски. Когда у меня была дюжина таких полосок, я чиркнул еще одной драгоценной спичкой. Осталось шесть, сказал я себе. Только шесть. Я поднес ее пламя к концу полоски и обнаружил, что у меня получился вполне удовлетворительный факел. Выкладывая ткань по мере необходимости, я внимательно осмотрел камеру при свете горящего хлопка.

Каменная стена, как я заметил, постепенно наклонялась внутрь. Это исключало возможность забраться на самый верх шахты. Может быть, есть другой выход? И то, что мои предшественники его не нашли, однако, не являлась неопровержимым доказательством того, что такого выхода на самом деле не существует.

Здесь мне очень помогли мои знания египетских гробниц. Яма, моя тюрьма, очевидно, была построена в древние времена. Ее близость к храму Ментухотепа может указывать на то, что она была построена во время его правления, возможно, как тайный вход в его гробницу. Нередко встречались такие проходы, часто спроектированные как сложные лабиринты с ложными входами, тупиками и проходами, спрятанными в стенах и потолках для того, чтобы помешать грабителям гробниц добраться и обчистить святыню.

В бесполезных поисках по стенам и полу я исчерпал почти весь запас самодельных фитилей. Пока пламя еще горело, я быстро еще нарезал полосок из штанов мертвеца. Затем я возобновил поиски, ища хоть малейшую подсказку, что за каменной стеной моей камеры может скрываться тайный ход. Я не нашел никакой зацепки. Если бы у меня была кирка, я мог бы пробить себе путь к свободе. С голыми руками я был бессилен.

Дав свету угаснуть, я привалился к одной из стен. Я был потным, измученным, покрытым пылью. Мои надежды на спасение угасли, превратившись в тусклую молитву о чуде.

Пока я сидел в темноте, окруженный своими молчаливыми спутниками, у меня зародилась идея. Сначала она казалась неосуществимой. Но по мере обдумывания я все больше склонялся к идее ее осуществить. Хотя верх шахты был выше, чем позволял увидеть мне мой хлипкий факел, все, что могло меня приблизить к нему, я решил пустить в ход.

Возможно, в конце концов, проход в гробницу был расположен на стене ближе к поверхности. Такой способ сокрытия был небезызвестен хитрым жрецам тех древних времен.