Амара

Это не мертвая женщина – не мертвая обнаженная женщина – это все тебе кажется. Это просто женщина, попавшая в беду. Теперь она каким-то образом добралась до этого дома, разговаривает с хозяйкой. Возможно простит пустить ее, укрыть на ночь.

Что если владельцы дома не впустят ее ночью с ребенком?

Движимая охватившим ее гневом от несправедливости в мире и непреодолимым желанием помочь кому-то, кто нуждается в помощи сегодня вечером, Грейс шла по лесной тропинке.

Она поступит правильно.

Она поможет бедной женщине и младенцу.

Тогда ее совесть будет чиста.

* * *

Эйприл тихонько разговаривала со своим гостем. Она знала, что он все еще там, у дома.

- Уже поздно... наверное, еще темно. Ты голоден? Хочешь пить?

Никакого ответа.

- Конечно, ты должен отдохнуть после такой прогулки.

Эйприл услышала хруст гравия, когда незнакомец в очередной раз переступил с ноги на ногу, и поняла, что он устал стоять.

- Почему бы тебе не зайти ненадолго? Ты сможешь отдохнуть. Выпить чего-нибудь освежающего, или может, наоборот, бодрящего. - Она погладила свои плечи, начиная замерзать. - Ты ведь не торопишься уходить, правда?

Снова послышался шорох камней под ногами. Она истолковала это как утвердительный ответ.

Я проведу его в дом. Ему он понравится. И она ему понравится. Он захочет остаться.

Она была уверена в этом.

Ее сердце заколотилось в предвкушении долгожданного счастья.

На долю секунды девушка услышала наставления отца: Так, так, Эйприл, ты пускаешь в дом незнакомцев, как это...

Ты не так одинок, как я. Ты не знаешь, каково это. Одинокие люди так долго не чувствуют даже прикосновения чужой руки, что боятся сойти с ума. Изоляция - это рак. Одиночество - смерть духа.

Она в волнении похлопала по перилам. Ею начала овладевать тревога. Женщина не хотела, чтобы ее гость ушел. Очевидно, он был невероятно застенчив.

- Просто оставайся там. Пожалуйста, будьте дождись меня. Мне понадобится немного времени, чтобы добраться вниз и открыть дверь. Я постараюсь управиться как можно быстрее.

Приподняв одной рукой подол пеньюара, чтобы не споткнуться, она поспешила к двери, ведущей на лестницу.

В душе она была уверена: после этой ночи ничто уже не будет прежним.

* * *

Коди оглянулся на Пикс.

- Что случилось?

Она уставилась на него. Ее глаза ярко блестели в лунном свете, а выражение лица была... ну, странным. Коди неловко пошевелился. Он только что забрался на поваленный ствол дерева, чтобы обозреть окрестности. Попытаться обнаружить Грейс.

Грейс повела себя странно, выскочив из машины посреди ночи и пустившись догонять какой-то фантом. Но за последние двадцать четыре часа она пережила стресс. Причем не единожды.

Только теперь настала очередь младшей сестры выкидывать номера.

Та стояла, расставив ноги в стороны, так что ее короткая юбка натянулась до невозможности, грозя треснуть по шву. Руки свисали по бокам, но плечи были высоко подняты, как будто она была напряжена.

Девушка пристально смотрела прямо на него, и от этого взгляда парень поежился.

Лунный свет падает на нее... она превращается в оборотня...

Нет.

Чего только в голову не взбредет.

- Коди?

- Что случилось? Тебе плохо?

- Я тут подумала. Мне бы хотелось, чтобы ты меня поцеловал.

- Что? – он подумал, что ослышался.

- Я не могу выбросить это из головы. Я хочу, чтобы ты меня поцеловал.

- Пикс, хватит дурачиться. - Парень заставил себя усмехнуться... она его разыгрывала. В прошлом она часто так делала. - Мы ищем твою сестру. Она может быть в беде. - Он спрыгнул с бревна.

- Она просто использует тебя, Коди. Грейс хотела, чтобы ты привез ее сюда только для того, чтобы она могла сниматься в кино. Она не любит тебя по-настоящему. Не так, как...

- Пикс.

- Я люблю тебя.

- Пикс. Хватит дурачиться.

Но та, похоже, не дурачилась.

Девушка рванула вперед, обхватила его голову обеими руками и потянула на себя, прижавшись губами к его губам.

- Пикс. Нет. Прекрати, - бормотал парень сквозь сжатые губы. Ее язык уже проникал сквозь его губы в рот. - Это неправильно, Пикс. Грейс...

- Грейс здесь нет. Возьми меня, Коди.

- Нн-гхх. - Ее язык настырно лез в его рот. Ее руки были повсюду. Повсюду. Пикс нашарила ширинку на его штанах и ухватилась за его член сквозь ткань. Коди опешил.