Алый Рубин. Любовь через все времена.

– Это что, угроза? – вскричал Пол. – Мы увидимся, в этом ты можешь быть уверен!

До самой входной двери Гидеон держал дуло пистолета у затылка Люси.

Я ежесекундно опасалась, что Фрэнк выстрелит из соседней комнаты, но всё было тихо. Моей прабабушки тоже нигде не было видно.

– Не допускайте, чтобы круг был завершён, – настойчиво сказала Люси. – И не посещайте больше графа в прошлом. Особенно Гвендолин не должна с ним встречаться!

– Не слушай ничего! – Гидеон вынужденно отпустил меня, потому что одной рукой он держал пистолет у затылка Люси, а другой открывал входную дверь. Затем он выглянул на улицу. Сверху доносился невнятный гул голосов. Я с опаской посмотрела на лестницу. Там, наверху, засели трое мужчин с пистолетом, там они должны были и остаться.

– Я уже с ним встретилась, – сказала я Люси. – Вчера…

– О нет! – Лицо Люси стало ещё бледнее. – Он знает твою магию?

– Какую магию?

– Магию Ворона, – ответила Люси.

– Магия Ворона – это миф. – Гидеон схватил меня за руку и потянул по ступенькам крыльца вниз, на тротуар. Наша пролётка исчезла.

– Это неправда! И граф знает это!

Пистолет в руке Гидеона был всё ещё нацелен на затылок Люси, но его взгляд обшаривал окна второго этажа. Может быть, там стоял Фрэнк со своим оружием. Козырёк над крыльцом пока прикрывал нас.

– Подожди, – сказала я Гидеону и посмотрела на Люси. В её голубых глазах стояли слёзы, и мне по какой-то причине было трудно не верить ей.

– Почему ты так уверен, что они говорят неправду, Гидеон? – тихо спросила я.

Какой-то момент он выглядел сбитым с толку. Потом его глаза сверкнули.

– Я просто уверен, и всё, – прошептал он.

– У меня нет такого впечатления, – мягко сказала Люси. – Вы можете нам доверять.

Можем ли?.. Почему же они тогда сделали невозможное и подловили нас здесь?

Уголком глаза я заметила какую-то тень.

– Осторожно! – проревела я, но Миллхауз уже выскочил на крыльцо и размахнулся для удара. Гидеон в последний момент успел обернуться.

– Миллхауз, нет! – раздался с лестницы отчаянный голос Пола.

– Беги! – крикнул мне Гидеон, и в долю секунды я приняла решение.

Я бежала так быстро, как только позволяли мне башмаки с кнопками. И на каждом шагу я ожидала звука выстрела за спиной.

– Поговори с дедом! – прокричала Люси мне вслед. – Спроси его про зелёного всадника!

Гидеон нагнал меня только на следующем повороте.

– Спасибо, – прохрипел он, пряча в карман пистолет. – Если бы я его потерял, нам пришлось бы туго. Сейчас нам туда.

Я обернулась.

– Они за нами гонятся?

– Не думаю, – ответил Гидеон. – Но на всякий случай надо поторопиться.

– Откуда вдруг появился этот Миллхауз? Я всё время следила за лестницей.

– Вероятно, в доме есть другая лестница. Я об этом тоже не подумал.

– Куда подевался страж с пролёткой? Он же должен был нас дожидаться.

– Не знаю! – Гидеон совершенно запыхался. Прохожие, мимо которых мы пробегали, бросали на нас удивлённые взгляды, но я уже к этому привыкла.

– Кто такой зелёный всадник?

– Не имею ни малейшего представления, – ответил Гидеон.

Постепенно у меня стало колоть в боку. Долго в таком темпе я не продержусь. Гидеон повернул в узкий проулок и наконец остановился перед порталом какой-то церкви.

«Святая Троица», прочла я на табличке.

– Что мы здесь делаем? – просипела я.

– Исповедуемся. – Он огляделся, открыл тяжёлую дверь, затем протолкнул меня в полумрак и закрыл дверь за собой.

Нас тут же обступила тишина, вокруг царил запах ладана и та торжественная атмосфера, которая окружает любого человека, переступившего порог храма.

Это была красивая церковь с разноцветными мозаичными окнами, стенами из песчаника и множеством свечей, зажжённых прихожанами в знак своей молитвы или просьбы ко Всевышнему.

Гидеон провёл меня по боковому нефу к одной из исповедален, отодвинул занавес и показал на место в маленькой кабине.

– Ты же это не серьёзно? – прошептала я.

– Отнюдь. Я сяду по другую сторону, и мы подождём обратного перемещения.

Я ошеломлённо плюхнулась на сиденье. и Гидеон задёрнул занавес перед самым моим носом. Затем на окошке, соединяющем обе половины исповедальни, поднялась решётка.

– Устроилась?

Моё дыхание постепенно выровнялось, а глаза привыкли к полумраку.

Гидеон поглядел на меня с наигранной серьёзностью.

– Ну, дочь моя! Возблагодарим же Господа нашего за приют его!

Я уставилась на него. Как мог он вдруг стать таким раскованным, чуть не озорным? Только что с огромным напряжением он держал пистолет у затылка моей кузины, Боже мой! Это же не могло не сказаться на его хладнокровии!

– Как ты можешь опять шутить?

Он смутился и пожал плечами.

– У тебя есть идея получше?

– Да! К примеру, мы можем обсудить то, что только что произошло! Почему Люси и Пол сказали, что тебе промыли мозги?

– Откуда я могу знать? – Он провёл рукой по волосам, и я заметила, что его пальцы подрагивают. То есть он был всё-таки не такой крутой, каким хотел выглядеть. – Они думали сбить тебя с толку. И меня тоже.