Алый феникс

Я равнодушно перебирал трофеи — мне они годились разве что на продажу. Но к чему мне игровое золото, когда есть Маверик? А вот Кристина с интересом осматривала каждую вещицу. Особенно ей приглянулись катары — кажется, ей они вполне подходили, и она сравнила их со своими нынешними клинками. Отложила в сторону и колчан со стрелами.

— Что, неплохие?

— Хуже моих. Но, может, Стингу понравятся. Хоть утешим коротышку, а то он скучает у менгира. Вон, в личку мне пишет, жалуется. Скучно ему.

— Мне не пишет, — усмехнулся я.

— Везет тебе! Хочешь, перешлю парочку его перлов? Он же не просто так именно мне пишет, сам понимаешь…

— Нет уж, избавь меня от подробностей.

Я уже почти отчаялся найти в закромах Лимоса что-то стоящее, когда на самом дне саркофага нащупал небольшой шарик. Зерно для Нити пути! Так и знал! Если уж Лимоса приплели к классовому квесту монахов школы Огня, то и добычу с него должны были предусмотреть соответствующую. Особенно за первую победу.

Зерно было спящим, но достаточно было одной жемчужины Ци, чтобы пробудить его.

Я бережно обтер резной каменный шарик от пыли и замер, вчитываясь в строчки описания, всплывшие над ним. Почти одновременно с этим завибрировал от входящего сообщения чат-медальон, но мне пока было не до него.

— Стас! — окликнула меня Эдж.

Зерно пожирателя жизни. Требования: класс — монах школы Огня. Материал: черный нефрит. Свойства: Печать огня приобретает дополнительный эффект — каждый удар оружием, усиленным печатью, поглощает часть жизненной силы цели, передавая ее монаху в виде исцеляющего эффекта, пропорционального нанесенному урону. В расчет берется только непосредственный урон от оружия и Печати огня, без учета периодического урона от ожогов и кровотечений, а также урона, наносимого другими умениями.

Хмм… Неплохо, очень неплохо…

— Стас! — настойчиво повторила ассасинка. — Стинг пишет, что засек чужаков недалеко от менгира.

— Орден Гарпий? — встрепенулся я.

— Похоже на то. Может, и та бритоголовая стерва там. Я пока не вижу — метки здесь не работают.

— Понял. Уходим Возвратом!

Мы почти синхронно вскинул руки к груди, сжимая свои медальоны.

После темного склепа солнце ударило в глаза так, что я на несколько секунд ослеп. Жмурясь и прикрывая глаза сложенной козырьком ладонью, я огляделся, не сразу найдя Стинга.

Лучник был в нескольких шагах от менгира, на самой границе безопасной зоны. Дальше он не выходил — у него еще не истек посмертный дебафф. Он пристально разглядывал что-то вдалеке с помощью оптики на своем шлеме. Я, проморгавшись, проследил направление его взгляда и тоже увидел несколько светлых, почти сливающихся с песком силуэтов вдалеке. Всадники в светло-серых бурнусах, верхом на верблюдах. Но один из силуэтов выделялся ярким оранжевым пятном.

— Это она! — кровожадно воскликнула Эдж, сверившись с интерфейсом.

— Уходят, Стас! — покачал головой Стинг. — Возможно, заметили нас.

— Не уйдут. Не в этот раз! — процедил я, нащупывая на Нити пути Зерно янтарного единорога.

Глава 14. Хозяйка пустыни

Вы не можете в данный момент призвать Янтарного единорога. Минимальное время между призывами — 8 часов. До следующего призыва: 6 часов 58 минут.

— Бл….!! — в сердцах выругался я, пробежавшись взглядом по высветившемуся системному сообщению.

До Гарпий было несколько сотен метров. Еще немного — и они скрылись за гребнем большого бархана. Я, зарычав от досады, бросился за ними. Эдж что-то крикнула мне вслед, но я ее уже не расслышал.

Ветер засвистел в ушах, сердце быстро разогналось, пульс застучал в висках пулеметной очередью. Бежать по песку было жутко неудобно — ноги вязли, не находя прочной опоры, не получалось как следует отталкиваться. В реале бы я уже через минуту такого бега выдохся. В Артаре тоже есть дебаффы от усталости, но срабатывают они в десятки раз медленнее.

Я врубил Всплеск, ускоряясь до максимума. Сколько там в реале мировой рекорд стометровки? Чуть меньше десяти секунд? Я сейчас его явно побил, да еще и готов держать этот темп, сколько потребуется. Полкилометра за минуту? Да легко! И без маунта управлюсь. Не позавидую только тем, кто рискнул бы бежать за мной следом — шлейф песка и пыли я поднял не хуже, чем мчащийся мотоцикл.

На крутом склоне бархана пришлось волей-неволей сбавить скорость, но ненамного — хватило разгона. Я вылетел на гребень холма, на ходу выхватывая посох — на случай, если мое приближение засекли и готовят засаду.