Альтераты. Соль

У Анны похолодело внутри. Ладони вспотели. Она рывком высвободила правую руку, почувствовала при этом, как свело сухожилия на левой, которую Андрис сдавил еще сильнее.

— Но я-то, я-то здесь при чем?! — боль в левой руке стала невыносимой, перекрывая жжение в плечах и суставах.

Доктор Страуме ухмыльнулся:

— Ты очень кстати подвернулась. Молоденькая, одинокая, испуганная… Мне, правда, очень жаль. Я бы предпочел ласкать тебя не здесь и не так…

— Урод! — Анна с силой лягнула его. Мимо! Дернулась в сторону, едва не упала. Мужчина подхватил ее за локти, грубо вернул к себе. Боль опалила кожу, словно огнем. Анна взвыла, на мгновение ослепнув.

— Большая удача, что Карина притащилась в эту богом забытую дыру. А по вашим законам, убийца, совершивший преступление на территории России, отбывает наказание в ваших тюрьмах, — он хохотнул и, кивнув на замершую Карину, добавил: — Прикинь, ей здесь светит пожизненное!

«Убийца», «светит пожизненное» — этого было достаточно, чтобы догадаться: Андрис все подстраивал, умышленно провоцируя жену на убийство.

— Нет-нет, все не так, — она судорожно вспоминала то, что недавно рассказывала ей мать. Она слушала тогда вполуха. Черт, дура, как бы сейчас пригодилось! Ляпнула наобум: — Пожизненное только за предумышленное убийство. А здесь она в состоянии аффекта, на почве бытовой ссоры и ревности! Пятнадцать лет — максимум. Она вас все равно разорит. Карина! Не надо, он все специально подстраивает! Он вас специально злит!

— Заткнись! Я выстрелю. — В темных глазах — слепая ненависть.

Андрис фыркнул, больно перехватил запястья девушки, придавил к себе. Анна почувствовала, что будто тонет. Удушье, тошнотворный запах гари и боль смешались в одно мутно-сизое облако, сквозь которое прорывался шум ветра и вкрадчиво-ласковый голос Андриса.

— Да уж скорее бы, верно, моя Спящая красавица? — Андрис демонстративно целовал девушку в шею, чуть выше так заворожившей его татуировки. — Эта идиотка тебе в карте дозировку транквилизаторов поменяла. Я очень удачно оставил медкарту на столе и позволил этой чокнутой в нее залезть. Утром, не сбеги ты этой ночью, тебе бы вкололи слоновью дозу транквилизатора. Ты стала бы овощем в лучшем случае, моя детка. А в худшем сдохла бы.

Анна видела, как черная, наполненная дождем туча стремительно приблизилась к берегу, застыла мутной завесой, будто укрыла от посторонних глаз. В белесой дымке явственно проступили очертания приближающихся средневековых воинов, жуткие силуэты, мутные взгляды и холодные голодные прикосновения.

— Да вы оба ненормальные! Пусти! — Анна что было сил дернулась в сторону, руки уперлись в острые камни, соскользнули по пропитанной дождем траве.

12

Ветер стих на мгновение и, будто набрав полные легкие, взвыл. Грозовой фронт укрыл линию горизонта, в иссиня-черном небе тонкой сеткой полыхали молнии.

Капитан первого ранга Самойлов едва успел выровнять курс «Малахита» и приготовиться к маневру. Юркие катера погранслужбы уже лавировали за пределами накрывшего группу кораблей фронта. Рыбаченко неловко разворачивался на высокой волне, едва успев забрать дайверов на борт и задраить люки. Надрывно гудела сигнализация.

Смяв извилистую береговую линию, порывистый ветер опрокинул зажатые в тиски суденышки, дыхнул зло, враждебно, придавил людей на склоне к мокрым камням. На мгновение Анне удалось освободиться, но в следующее Андрис беспощадно вцепился в волосы, потянул на себя, грубо намотав хвост на руку. Анна закричала.

Сквозь вой ветра она отчетливо слышала сотни чужих голосов, шелест шагов совсем рядом. Оглянувшись, заметила силуэты уже знакомых стражников: они стремительно приближались со стороны моря, на ходу вынимая из ножен мечи. Анна вскинула руку предостерегающе:

— Стойте! Все прочь! — В ее груди разрасталось странное ощущение силы, как накануне, во время шуточного спарринга с Тимофеем. Будто она стала кем-то другим. Тогда это напугало. Сейчас казалось спасением.

Страуме оглянулся в пустоту.

— Сумасшедшая, — зло прорычал над головой.

Невидимые ему стражники переглянулись, но замерли.

Для Анны время сомкнулось дугой, ворвалось в сознание горячей болью от открывающихся ран. Глубокий вдох, попытка совладать с собой, подчинить ломоту в суставах. И вместе с тем — будто крылья за спиной распустились, будто рыбой в горько-соленую родную волну.

Рывок вперед и в сторону. Андриса взвыл, схватился за нос, выпустив девушку. Локтем в корпус, разворот и — коротким выверенным ударом — ребром ладони чуть выше кадыка. Андрис безвольно осел и сложился пополам. В помутневших глазах — удивление и непонимание.

Движение справа, шелест осыпающихся мокрых камней и короткий, как щелчок хлыста, выстрел. Одновременно с ним — пронзительный визг:

— Берегись!

Анна отпрыгнула: Карина и цветастый клубок из ситца и денима рухнули ей под ноги, покатились по склону. Анна только успела ухватить за шиворот брыкающееся тело. Светка Торопова — с малиновыми пятнами на щеках и шее и кровоподтеком на щеке — пыхтела, вырываясь.