Алладин против кардинала

– Сначала надо узнать, где находится окно Изабеллы, с той стороны и будем околпачивать охрану, – предложил Алладин.

– Как же ты поймешь, какое окошко именно ее, – возразила другу Жасмин. – Мы знаем, что оно на последнем этаже, но тут целых четыре окна под крышей – на север, на юг, на запад и на восток.

– Значит, перво-наперво надо убрать отсюда всех четверых стражников, – заключил Алладин. – Эх, жаль, я не захватил с собой оружие.

– Не хватало нам еще только шума, – возмутилась Жасмин. – Здесь надо действовать осторожно, я бы сказала, даже изящно.

Принцесса улыбнулась и с загадочным видом открыла тайник на своем перстне с большим рубином. Под драгоценным камнем оказался какой-то белый порошок. Жасмин сказала, что ей надо немного чистой воды. К счастью, у Федерико оказалась на поясе фляга с водой, которую он всегда держал при себе. Жасмин насыпала на ладошку немного порошка, развела его водой и побрызгала сверху на стражников. Не прошло и нескольких мгновений, как те свалились на землю и заснули крепким сном.

Алладин очумело уставился на принцессу.

– Дорогая, – наконец с ухмылкой произнес он, – надеюсь, это не самое любимое твое украшение?

– Что ты, милый! – в тон ему ответила Жасмин. – Это просто подарок Джафара. Помнишь, жил у нас когда-то во дворце такой шалунишка?

– Да уж, как не помнить, – сквозь зубы прошипел Алладин. – Хорошо еще, что он не является твоим родственником. Я слышал, что некоторые черты характера передаются по наследству.

Диего и Федерико только крутили головами, ничего не понимая из разговора своих новых друзей. Жасмин и Алладин в конце концов устыдились того, что чуть было не забыли о цели своего визита и разом прекратили болтать.

Посоветовавшись, решили вновь рассесться на ковре и по очереди облететь все четыре окна под крышей башни.

Первое из окон, выходящее на запад, совершенно не было освещено луной. Поэтому, заглянув внутрь, друзья ровным счетом ничего не увидели.

– Здесь есть кто живой? – тихонько спросил Федерико, пристально всматриваясь в темноту камеры.

Никто не отозвался. Тогда ученый повторил свои слова погромче и при этом легонько постучал флягой по камню. Вдруг из дальнего угла темницы послышался чей-то жалобный стон, а затем еле слышные шаги.

– Это Изабелла! – тихонько вскрикнул Федерико, вне себя от радости.

Но он ошибся. В окошечке показалось бледное измученное лицо какой-то незнакомой девушки. Она взглянула на ученого и с испугом отшатнулась. Ее можно было понять. Ведь не каждый день в окошки Дардиллии кто-нибудь заглядывает. А вернее сказать, такого просто еще не бывало.

– Кто вы? – трепеща от страха, спросила девушка.

– Не бойся, – ласково прошептал ученый. – Мы пришли для того, чтобы помочь. Скажи, как тебя зовут?

– Мария, – чуть слышно ответила узница.

– Уж не та ли ты девушка, которую арестовали по доносу ее соперницы накануне свадьбы?

– Да, это я! Я! Мне подсунули каких-то дохлых крыс в комнату, а потом обвинили в колдовстве. Но я не знаю, кто это мог сделать, – растерянно добавила девушка.

– Это дело рук одной злодейки, которая захотела заполучить твоего жениха. Но не переживай, он ей не достался. Я слышал, что твои парень до сих пор не теряет надежду спасти тебя, – поведал Федерико, стараясь утешить Марию.

– Значит, это Джонни вас прислал? – обрадовалась она.

– Нет, милая, – вздохнул старый алхимик. – Он с нами не знаком. Мы прилетели сюда на хитроумном устройстве для того, чтобы спасти мою дочь Изабеллу. Она так же, как и ты, оказалась жертвой лживого доноса. Но мы спасем и тебя тоже, Мария. Ведь невозможно допустить, чтобы двух ни в чем не повинных людей приговорили к смертной казни.

С этими словами Федерико пожал руки обрадованной девушке и пообещал вскоре ее освободить.

Алладин направил коврик к следующему окну, которое находилось с северной стороны. Лунный свет едва-едва касался его треугольников. Приблизившись вплотную к ним, Федерико тихонько постучал по камням и попросил откликнуться того, кто сидел в темнице. В ответ раздались какое-то злобное рычание и стук. Потом шаги. То стук, то звук шагов. Умный ученый сразу догадался, что кто-то идет, опираясь на палку. «Неужели Изабеллу пытали?» – ужаснулся он.

В эту минуту в окне показалось перекошенное злобой лицо с красной повязкой на лбу. Увидев Федерико, узник еще больше осклабился и вдруг начал яростно колотить деревянной палкой по окну, целясь в алхимика. При этом узник издавал грозный рев и прямо-таки змеиное шипение. Было совершенно очевидно, что говорить с этим человеком нет никакой возможности. Вероятно, он сидел в камере много лет и в конце концов лишился рассудка. Это еще раз подтверждало, как страшна тюрьма Дардиллия. Друзьям захотелось как можно скорее найти Изабеллу. С трепетной надеждой они полетели к следующему окну.