Алгоритм

– Ты, конечно, не программист, – ухмыльнулся Конг. – И не физик. И не квантовый механик, хотя последнее определение вызывает у меня улыбку. Но ты, как я вижу, здравомыслящий человек. И я уверен, что настоящее объяснение у тебя уже есть. Просто тебе нужен кто-то, кто похлопает тебя по плечу и скажет: «Молодец, чувак! Умница!»

– Объяснение может быть только одно, – предположил Гарри. – Атомы, из которых я сложен, тоже сложены из строчек программного кода. Правда, может быть, на каком-то ином уровне.

– Знаешь, – Конг снова посмотрел в окно, – я никогда не считал себя мудрецом. Но слышал, что страждущие приходят к мудрецам не для того, чтобы приобщиться к мудрости, а для того, чтобы услышать самого себя.

В кармане у Гарри запищал коммуникатор. На экране высветилось имя – Одри.

– Простите… – посмотрел на Конга Гарри и, дождавшись кивка, принял звонок. – Одри?

– Привет, пап! – появилась на экране дочь. – Ты где? И что с тобой? Что-то ты молодо выглядишь!

– А обычно старо? – усмехнулся Гарри. – Я в Логосе. В Сайфер-Сити. На острове Черепа.

– Обалдеть! – расширила глаза Одри. – Это где-то в Стране Сказок? Я там вообще не бывала! А я как раз собираюсь в кафешку на бульваре Капуцинов. «Индиана Джонс» называется. Я соскучилась, пап!

– Это легко устроить, – с улыбкой махнул лапой в сторону торчащего в углу зала таксофона Конг.

– Буду! – твердо сказал Гарри.

Глава восемнадцатая. Тупик

Значит, Джонни Хукер? С другой стороны, стоило ли нервничать по этому поводу? Почему бы в игре не появиться неигровому персонажу, носящему имя реального человека? У каждого имени может быть несколько владельцев. Тем более нечего беспокоиться, если этот человек давно умер…

Мэг вышла из Логоса, с облегчением констатировала отсутствие в реальности на собственной руке какой-либо татуировки и решительно направилась на балкон своей небольшой, но ладно устроенной квартиры. Кажется, начало работы над новой книгой изрядно вышибло ее из обычного жизненного цикла, в котором ежедневное самоистязание физическими упражнениями занимало довольно важное место. Впрочем, со временем эта практика стала доставлять ей удовольствие. После хорошей тренировки в руках и ногах появлялась легкость, осанка как будто сама собой становилась прямой, а приятное утомление в конце рабочего дня напоминало сладостное изнеможение после хорошего секса. Кажется, последнее она как-то забросила…

Через час упражнений на тренажере и беговой дорожке Мэг встала под душ, с грустью вспоминая белый песок пляжа Сайфер-Сити и набегающую на ноги волну, затем наскоро перекусила и взялась за работу. И первым делом почему-то занялась Джонни Хукером. Оказалось, что на пляже к ней подошел именно он – покойный приятель Джин Хэнсон. Нет, на фото пятнадцатилетней давности он выглядел скорее самодовольным идиотом с пышной платиновой шевелюрой и пушком над верхней губой, но в том, что это был именно он, нет никаких сомнений. Если бы он тогда не погиб, сейчас ему было бы тридцать пять. Да, за последние пятнадцать лет покойник изрядно возмужал и стал настоящим красавцем, хотя и вряд ли выглядел на тридцать пять. Лет на… двадцать семь в лучшем случае. Вдобавок он перестал казаться идиотом, как на фотографиях, хотя Мэг была уверена, что есть качества, которыми человек наделяется с рождения и избавиться от которых почти невозможно. Или это уже не тот Джонни Хукер? И что она теперь должна обо всем этом думать?

Так, спокойнее. Мэг закрыла ноутбук и откинулась в кресле. Вряд ли Джонни Хукер связан с этой полумифической мамочкой – Конни Прайд. Что он сказал? Встреча не состоится, потому что Мэг была в маске, не прижата к стене, а Конни приходит к тем, к кому не может не прийти? Что это значит? Только то, что Мэг должна была явиться на пляж в собственном облике и находиться в отчаянном положении. С чего это вдруг? Или должно быть еще что-то, что заставит Конни прийти на встречу? Может, Мэг следовало явиться в образе Риты? Хорошо же она смотрелась бы мультяшным персонажем на почти настоящем пляже…

Нет, что-то она упускает… А для чего ей встреча с мамочкой? Чтобы рассказать о ней в книге, описать в ее лице один из живых артефактов Логоса? Или задать ей те же самые вопросы, которые она собиралась задать Жуберу? Что сказал Омар? Что Логос дышит этими именами? Именем какого-то Маркуса из Верхнего города и именем Конни Прайд с белого пляжа? Что значит «дышит»?