Алфи и зимние чудеса

Дети сидели рядом, вжавшись в диван, родители выстроились перед ними. Джордж, не зная, куда приткнуться, наконец примостился на подлокотнике дивана, а я, конечно же, стоял на стороне родителей, хотя не сомневался в том, что и мне на этот раз не избежать неприятностей.

– Томми, признавайся, это твоя идея? – Франческа сложила руки на груди.

Смех в зале не смолкал до самого финала пьесы, а потом зрители стали неохотно расходиться, забирая своих детей. Директриса с перекошенным от гнева лицом заявила моим взрослым, что рождественский спектакль, над которым они все так упорно работали, практически сорван. Хотя родители, надо отдать им должное, стояли за нас горой и уверяли, что это лучшее представление, которое они когда-либо видели. Но это не помогло, директриса метала громы и молнии. Клэр чувствовала себя неловко во время выволочки, и страсти накалились до предела, когда директриса сказала Тоби, что ему больше никогда не доверят роль Иосифа, а он ответил: «Слава богу». Взрослые заставили детей извиниться. Томми взял всю ответственность на себя, но директриса заметила, что Тоби и Генри с самого начала знали, что Джордж в яслях, значит, им следовало немедленно предупредить взрослых. Короче, все получили нагоняй, и, хотя оно того стоило, родители были вынуждены хотя бы притвориться, что рассержены. Впрочем, Клэр действительно рассердилась. Чувство юмора ей иногда изменяло.

– Это все я придумал, – повторил Томми.

Надо отдать ему должное, он всегда признавал свою вину. Как в тот раз, когда во время летнего отдыха в Девоне ему в голову пришла идея притащить Джорджа в церковь (никогда не забуду, как меня оставили дома), и там Джордж увидел Шанель и влюбился в нее. Кончилось все плохо. Или когда Томми взял нас обоих на ловлю крабов (да еще и на лодке), и краб тяпнул Джорджа за нос. Правда, тогда все обернулось к лучшему, потому что мы получили мороженое, но суть вы уловили.

– Какой сюрприз! – Франческа постаралась, чтобы ее голос звучал сердито, но я знал, что на самом деле она не очень злится. Не считая Клэр, они все с трудом сохраняли серьезный вид.

– Но все остальные согласились в этом участвовать, – заметила Клэр.

Дети, включая Джорджа, выглядели немного виноватыми, хотя и улыбались.

– Если не считать меня, Джордж был лучшим в этом спектакле, – заявила Саммер. Да уж, звезда – она и есть звезда.

– Где она этого нахваталась? – прошипела Клэр.

– Не от меня, – пожал плечами Джонатан.

– Давайте вернемся к теме, – перебила их Полли.

– Это было довольно смешно, – добавил Мэтт. – Нет, это было невероятно смешно. Кот в рождественских яслях – это же классика!

– Вполне возможно, но миссис Уайт, директриса, не считает это смешным. Она в гневе и почему-то во всем винит нас. Вот увидишь, Клэр, нас заставят печь пироги на каждый праздник. В качестве покаяния, – сказала Полли.

– Ты все равно не умеешь печь, – заметил Мэтт. Он был прав, Полли – не кулинар и носит в школу покупные пирожные. Это все знают.

– Не в этом дело, – ответила Клэр. – Зачем ты это сделал, Томми?

– Ну, Тоби так расстроился из-за того, что он Иосиф… Они даже поссорились с Генри. И я хотел, чтобы они снова стали друзьями, поэтому придумал план, как их помирить.

«Ах, мой милый мальчик!» – подумал я.

– И Алексей так грустил из-за того, что мама Конни не разрешает им встречаться. В общем, я подумал, что это его развеселит. Если честно, я просто втянул их всех в это дело, а Алфи… ну, я не хотел, чтобы он пропустил такое зрелище: Джордж в рождественских яслях!

– Еще бы! – Джонатан усмехнулся и покачал головой. – Послушайте, ребята, Томми действовал из лучших побуждений и никому не причинил вреда. Я в том смысле, что всем было смешно. Кроме Марии, но ее можно понять: она только что родила котенка.

– Джонатан! – рявкнула Клэр. – Они должны извиниться перед миссис Уайт.

– Конечно, – отозвался Томми. – Я с удовольствием напишу ей письмо, хоть она этого и не заслуживает, – пробормотал он.

– Тоби!

– Хорошо, я извинюсь. Это стоило того, правда, Генри?

– Конечно!

Я согласился с ребятами. Это действительно того стоило.

– А я? – спросила Марта. – Я должна извиниться?

– Следовало бы, – сказала Полли. – Ты знала обо всем, поэтому тоже виновата.

– Ладно. – Марта пожала плечами, как всегда добродушно.

– Но только не я! – воскликнула Саммер.

– А почему нет? – удивился Джонатан.

– Я – звезда и могу делать все, что захочу, – заявила она.

– Нет, это не так. – Клэр закатила глаза. – Ты тоже извинишься, юная леди.

Саммер наморщила нос.

– А знаете что? – вдруг вмешался Алексей. Его голос звучал взволнованно, а взгляд был прикован к экрану телефона.

– Что такое? – спросил Томаш.

– Джордж стал популярным! Видео уже в Интернете, и ролик «Кот в рождественских яслях» набрал тысячи просмотров. Джордж, ты – знаменитость! – Он радостно вскинул кулак. – Томми, видео, которое ты выложил на YouTube, смотрят и распространяют. Мы можем разбогатеть!

– Отличная мысль, ребята. Мы могли бы подзаработать на этом. – Джонатан потер руки.

– Джонатан! – одернула его Клэр.